Аррен, скакавший во главе своих воинов, сам нашел Алесандру, точнее – ее останки. Их можно было опознать только по обручальному кольцу, которое она носила на безымянном пальце.
Рассказывают, что крики гнева и боли слышали даже в Ирландии. Хотя вряд ли. Но Джей никогда не забудет ту картину – и не простит. Алесандра приходилась ему кузиной, она велела его сестре уйти. Кэтрин сумела бежать, ударив одного англичанина сковородой, пырнув другого ножом, с которым она не расставалась в эти смутные времена, а третьего затоптал ее конь. У нее не было иллюзий относительно происходящего, и она убивала, чтобы спастись.
Но она помнила…
Они все помнили.
В стоящем на стене человеке Джей узнал Джона Грэма, который смотрел в направлении селкеркского леса. Почувствовав его присутствие, Джон обернулся и приветственно махнул рукой.
– Чудная ночь, – сказал он.
– Да, красиво.
– Светский разговор, Джей? Можно подумать, что мы при дворе. – И, помолчав, добавил:
– Какой-то ты сегодня встревоженный.
– А ты нет?
– Предчувствие, Джей, Я нутром чую, всем сердцем…
Время пришло!
– Ищейки Эдуарда С ног сбились, пытаясь выследить Уоллеса. Как ты думаешь, успеет он соединиться с де Мореем и скрыться в лесах, прежде чем его обнаружат?
– Не многим под силу найти Уоллеса, – ответил Джон.
– Понятно, – кивнул Джей. – Считаешь, мы можем победить? Отвоевать нашу страну у такого могущественного Короля, как Эдуард?
– Да, я верю, что это в наших силах. Англичане застали нас врасплох, мы не ожидали подобной жестокости и коварства. Вспомни Берик и Данбар. Но мы уже многому научились с тех пор. И многое вернули назад!
– По-твоему, достаточно выиграть решающее сражение – и мы освободим Шотландию?
Джон пристально взглянул на него, ощутив внезапный трепет.
– Освободим ли мы Шотландию? Да. Сумеем ли удержать? Не знаю. Но буду сражаться до последнего вздоха. Я никогда не забуду того.., что они сделали.
– Все началось здесь. Шокейн – мощная крепость, величественная и неприступная. Ее легко оборонять, – сказал Джей, переведя взгляд на бескрайний лес, простиравшийся за стенами замка.
– Нет такой крепости, которую нельзя сокрушить.
– Да, но понимает ли Аррен, что он захватил?
– То есть останется ли он тут или присоединится к Уоллесу, чтобы нанести решительный удар по врагу? Похоже, друг мой, тебе здесь понравилось.
– Я же сказал, это превосходная крепость…
– Принадлежащая к тому же прекрасной даме?
– Джон, она не причастна к мерзостям Дэрроу, – вспыхнул молодой человек.
– Она с ним обручена.
– Это еще не значит…
– Леди тебя околдовала, парень, – заметил Джон.
– Не настолько, чтобы лишить разума. Говорю тебе…
– Боюсь, моего кузена тоже.
– Неужели ты совсем ничего не чувствуешь при виде ее?
– Конечно, чувствую. Я восхищаюсь этой девушкой. Она красива, отважна. Черт возьми, я пока жив и достаточно здоров, чтобы испытывать вожделение! Если мой кузен устанет от нее…
– Не устанет.
– По-моему, ты слишком рьяно ее защищаешь. Аррен захватил Шокейн, чтобы отомстить и разграбить его. Он уедет, оставив ее английскому жениху. Пусть и не такой, как прежде, зато живой. Полагаю, она не простит Дэрроу до конца его дней – которые, надеюсь, сочтены, – что по его милости побывала в руках безумного шотландца. Леди останется, Джей.
– А ты уверен, что он ее оставит? Клянусь Господом, я бы не смог.
– Алесандра, твоя кузина и его жена, была убита. С неслыханной жестокостью. Твоя сестра Кэтрин черпает силы для жизни в ненависти к Дэрроу и ко всему, что с ним связано. Как ты можешь простить?
– Я ничего не простил. И никогда не прощу. Но виновата ли в этом Кайра?
– Ты знаешь ответ?
Джей помолчал, глядя вдаль.
– Аррен думает, что оставит ее, но он просто не сможет.
