желтую карточку и на сей раз наконец был удален с поля.
Английскому судье не помогло то, что с третьего раза он все-таки рассудил правильно: для него это последний матч в международной карьере. Слабым утешением для Пола стало то, что и Шимунич больше не принимал участия в чемпионатах мира.
Куда идут наши налоги
В немецких государственных учреждениях является традиционным проведение всевозможных конкурсов и лотерей во время больших футбольных событий. Служащие имеют при этом возможность проверить, насколько быстро они умеют заполнять анкеты и формуляры. А для чиновников в Бранденбурге чемпионат мира 2010 года стал еще и шансом показать наличие (или отсутствие) у них профессиональной компетенции. Для участия в лотерее имелся дополнительный стимул: в розыгрыше были призы стоимостью в полтысячи евро. И все бы ничего, если бы подарки не оплачивались из налогов. Как только это стало известно общественности, победители лотереи быстренько отказались от своих призов, а деньги были переведены на счета футболистов.
Старый пень Йебоа
За сорок лет работы с различными африканскими клубами и сборными Отто Пфистер узнал почти все об этом континенте и о людях, его населяющих. Но одна вещь так и осталась для него загадкой: он не знал истинного возраста своих футболистов.
Есть довольно достоверное объяснение: африканские футбольные клубы долгое время систематически занимались «омоложением» своих игроков, исправляя их даты рождения, чтобы они смогли принимать участие в международных юношеских турнирах. Когда в 2009 году накануне чемпионата мира среди юношей ФИФА объявило, что будет проводиться медицинская проверка на соответствие указанным данным, такие страны, как Нигерия и Гамбия, неожиданно исключили из своих изначальных заявок полтора десятка человек.
Одного взгляда на статистику достаточно, чтобы укрепилось подозрение, что на юношеских соревнованиях зачастую случаются неравные противостояния между юношами и мужчинами. В чемпионатах мира среди юношей до 17 лет африканские команды добились выдающихся результатов, пятикратно став обладателями Кубка. В статистике чемпионатов среди футболистов до 20 лет обнаруживается, что у Африки здесь одна золотая и четыре серебряных медали. А во взрослых соревнованиях у африканцев и вовсе нет крупных успехов.
Возможно, африканские игроки, даже если они официально считаются мужчинами, действительно слишком стары, чтобы выдерживать конкуренцию.
Если верить удивительным слухам, в прошлом несколько национальных сборных выставляли на матчи поистине ветеранский состав. Хотя подчас сомнения касательно неправильных подсчетов кажутся надуманными — есть африканские футболисты, которые успешно играли, когда им уже перевалило за 50, — некоторые моменты все же слишком уж подозрительны.
Нигериец Обафеми Мартинс, в 2009 году обошедшийся «Вольфсбургу» в добрых 10 миллионов евро, указал в графе возраст 24, хотя ему якобы 32. Есть подозрение, что аналогичным образом поступил и его земляк Кану, которому якобы уже за сорок (что, впрочем, не помешало ему выиграть с «Портсмутом» Кубок Англии в 2008 году). Третьим в числе вечно молодых нигерийцев стал Джей Джей Окоча, который, если верны слухи, стал самой старой восходящей звездой бундеслиги: поговаривают, что когда в 1993 году, играя за «Айнтрахт» против «Карлсруэ» он, благодаря своему удивительному дриблингу забил мяч года, ему было вовсе не 20 лет, а все 30. Более того, получается, его карьера завершилась только 15 лет спустя, т. е. когда ему предположительно был уже далеко за сорок.
В примерно том же возрасте Энтони Йебоа играл за «Гамбург» в конце 1990-х — начале 2000-х годов. Однажды звезда ганского футбола была вынуждена предъявить свидетельство о рождении, чтобы наконец выяснилась правда: там стояла дата: 6.6.66. Дата примечательная, но ее сразу все забыли: видимо, Йебоа пользовался не столь эффективным кремом от морщин, чтобы все поверили в эту справку.
К счастью для нападающего и других африканских ветеранов пока что еще не использовался метод проверки, предложенный однажды Отто Пфистером. Когда ему как тренеру сборной Ганы задали в очередной раз вопрос насчет возраста Йебоа, он ответил: «Выход один: нужно отпилить ему ногу и посмотреть, сколько у него годовых колец».
Приторный футбол
Уэйн Руни: самый дешевый маркетинговый ход
Если в Германии болельщики, чтобы продемонстрировать свою поддержку национальной команде, ограничиваются такими вещами, как футболки, флажки и черно-красно-золотые полоски на автомобилях, англичане пошли дальше: им недостаточно носить нижнее белье цветов национального флага, они желают носить имена своих кумиров. Звучит как безумие, но, по крайней мере, обойдется это не очень дорого: процедура изменения имени в Соединенном Королевстве стоит всего 20 евро. Так как эту сумму может себе позволить в общем-то любой представитель среднего класса, хозяин одного паба в Манчестере перед чемпионатом мира в 2010 году решил переименовать всех своих сотрудников в Уэйнов Руни.
Итак, в пабе
Но хозяин пивной поступил с собой еще более жестоко, чем со своими подчиненными. Показывая свою верность принципу корпоративной солидарности и иерархичности, он переименовал себя в Фабио Капелло — это имя показалось ему наиболее соответствующим статусу. Но ни один английский фан после вылета англичан из чемпионата не стал бы пить с этим тренером.
Ошибочка вышла
Дитер Нур как-то сказал: «Если ничего не понимаешь, сделай хотя бы умное лицо». Неясно: то ли
