- Знаю, - сказала Розочка Николаевна. - Из-за нее мы поссорились.
- Вот и прекрасно!
- Что ж тут прекрасного? Теперь Виктор на мне не женится.
- Женится! - уверенно заявила Наталья. - Если ты на время возьмешь обезьяну.
- Я? Обезьяну?
- Да! Не забывай, что Оля научила ее вязать. Я бы ни за что не отдала обезьяну. Все колебалась, колебалась и решила. В конце концов нам она уже вязала, а тебе еще нет. Оля на несколько дней уехала, играть с ней некому. Используй этот случай!
- Когда можно приехать? - загорелась Розочка Николаевна.
- Да хоть сейчас!
Решив обезьяний вопрос, Наталья занялась стиркой.
Тридцатая история. ШУТКИ В СТОРОНУ
- А, радость моя, старая знакомая! - произнесла Розочка Николаевна.
Она вошла в квартиру Кольцовых и первым делом погляделась в зеркало.
Розочка Николаевна приехала с большой коричневой сумкой, застегнутой на 'молнию'. Она поставила сумку рядом с диваном, на котором сидела Капуша.
- Значит, ты, Розочка, ее уже знаешь? - спросила мама.
- Само собой! Мы виделись у Вити. Там она вела себя иначе. Такое натворила! Только...
- Что - только?
- Она же была рыжая!
- Верно! Она немножко перекрасилась. И, по-моему, ей идет...
- Правда, что ее научили вязать? Это очень существенно.
- Конечно! Ей только нужно говорить, когда пора остановиться. А то она будет вязать без конца.
- Я поняла, радость моя! Когда надо будет, она остановится, не сомневайся!
- Виктор тебе не звонит? - поинтересовалась Наташа.
Ей хотелось, чтобы ее брат наконец женился.
- Иногда звонит, - уклончиво ответила Розочка Николаевна. - Он очень занят. На него взвалили много ответственной работы после того, как он приехал из Индии... Скажи, ошейник для обезьяны у вас есть?
- Нет, - ответила Наташа.
- Понятно! - сказала Розочка Николаевна. - Знаешь, я немедленно позвоню Вите, сообщу, что обезьяна живет у меня и приглашу его в гости. Он думает, что я совершенно бесчеловечная эгоистка, а я наоборот. Ты правильно решила отдать обезьяну именно мне. У тебя заботы, хозяйство, а я пока живу одна. С обезьяной мне будет даже веселее...
Едва Розочка Николаевна вошла, Капуша насторожилась. Она тихо сидела на диване и слушала разговоры.
Розочка Николаевна встала, подошла к дивану, открыла 'молнию' на сумке и сказала обезьяне:
- Ну, а теперь шутки в сторону, радость моя! Садись в сумку!
Капуша зарычала. Шерсть у нее на шее поднялась. Она готова была укусить Розочку Николаевну и не укусила только потому, что это было бы не по-человечески.
Капа с тоской посмотрела на Наталью, будто хотела сказать: 'Что же ты делаешь? Кому меня отдаешь?'
Маме стало неловко, и она отвернулась. Розочка Николаевна взяла обезьяну за шиворот, затолкнула в сумку, закрыла 'молнию'.
- Сиди тихо! - приказала она. - А то еще, чего доброго, вылезешь в трамвае, людей испугаешь. Ну, мне пора!
- Может, выпьешь чашечку кофе? - спросила Наталья. - Я быстро сварю.
- И не подумаю! - ответила Розочка Николаевна. - Поеду домой, посажу обезьяну вязать. Сама знаешь, время - деньги... Чао!
Розочка Николаевна подняла тяжелую сумку и ушла, хлопнув дверью.
Наташа облегченно вздохнула. Теперь она спокойно займется домашними делами и сошьет Ольге костюм обезьянки для праздника юных фигуристов.
Розочка Николаевна по дороге заехала в охотничий магазин.
- Мне нужен, - потребовала она, - самый строгий ошейник, какой только есть.
- Вам? - переспросил продавец.
- Не задавайте глупых вопросов! - отрезала Розочка Николаевна. - У вас есть строгие ошейники? С цепью?
- Вот такой вас устроит?
Продавец положил перед Розочкой Николаевной блестящий ошейник, который усмирил бы любую овчарку.
- Допустим, устроит. Заверните! А намордники у вас есть?
- Бывают, но сейчас все распроданы. Большой спрос!
Розочка Николаевна решила, что намордник купит после. Она проверила, не отстегнулась ли 'молния' на сумке, и вышла из магазина.
Сумка у Розочки оказалась тесной. В ней было темно и пахло селедкой.
Капитолина проткнула дырочку, чтобы посмотреть наружу. В дырку виднелись только туфли прохожих и больше ничего.
Тогда Капа начала раскачиваться в сумке, как на качелях.
Розочка Николаевна почувствовала, что сумка улетает то вперед, то назад, и ударила по сумке.
Капе осталось тихо сидеть и ждать, что будет.
Тридцать первая история. МАЭСТРО ВЫХОДИТ НА ДЕЛО
- Дядь, почем мороженое?
- Эскимо есть?
- Нету! Нет! - рявкал мороженщик, которому до смерти надоели эти приставучие мальчишки.
- Дядя, дай фруктовое в стаканчике!
- Сказал же - нету!
Маэстро медленно шел по Старопесчаной улице. Он то и дело осторожно оглядывался. Но никому, кроме мальчишек, до него не было дела. Мальчишки приставали только потому, что на плече у Жоры висел голубой ящик с надписью 'Мороженое'.
Мороженого в ящике не было. Жора осторожно приоткрыл крышку и заглянул внутрь: не забыл ли он чего. Нет, отмычка, веревка, белые перчатки и пакет с особым порошком лежали в ящике.
У ворот дома Кольцовых Жора последний раз оглянулся и, проверив, что за ним никто не следит, направился к Олиному подъезду.
В подъезд он не вошел, прошел мимо. В тот самый момент, когда он хотел войти, из подъезда стремительно выскочила Наталья Кольцова. Она бежала на работу.
Когда женщина скрылась за воротами, Жора повернулся и, поправив ремень от ящика, вошел в Олино парадное.
Он думал только об одном. Заманить обезьяну не удается. Осталось ее поймать. Поймать и все свалить на нее. Это она обокрала бедного труженика низких температур.
Жора каждый день заходил во двор и следил за окнами квартиры Кольцовых. Оля с отцом вчера уехали, мама ушла на работу. У Оли в квартире не осталось никого, кроме Капы. Теперь-то уж обезьяне от
