Зинаида Федоровна Соломатина тоже летчик-истребитель из 586-го полка. 96 боевых вылетов совершила она на своем Яке. После демобилизации из армии Зинаида Федоровна перешла на работу в Гражданский воздушный флот. Сначала на легких самолетах перевозила больных, доставляла консервированную кровь и медикаменты. Затем, окончив Школу высшей летной подготовки, стала водить тяжелые двухмоторные воздушные корабли. За самоотверженный труд на благо Родины пилот Гражданского воздушного флота Зинаида Федоровна Соломатина удостоена звания Героя Социалистического Труда.
Летавшая на самолете Ил-2 Мария Ильинична Толстова после войны работала командиром звена в отряде управления авиации специального применения.
Летчик-штурмовик Лидия Шулайкина, потопившая на самолете Ил-2 три фашистских транспорта в Белом море, хотя и с большим опозданием (в 1995 году), была удостоена звания Героя России.
Нина Русакова начинала штурманом в экипаже Марии Нестеренко на самолете ДБ-3. Затем Нина Ивановна стала летчиком-испытателем. Во время войны она обучала летчиков боевых полков эффективному использованию в воздушном бою самолетов Як-3 и Ла-5. Она проводила летные испытания следующих самолетов: ТБ-3, АНТ-25, Як-7, МиГ- 7, Ла-7, Ил-2, Ил-10, Пе-2, Ту-2, Ту-4. В декабре 1959 года ей — единственной женщине в нашей стране — было присвоено звание заслуженного летчика-испытателя.
Женщины-летчицы внесли большой вклад для развития авиации в нашей стране. Они еще перед войной и особенно после нее начали устанавливать рекорды по скорости, дальности и высоте полета.
Так, заслуженный мастер спорта СССР Анна Ивановна Бодрягина в 1949 году достигла на Як-18 максимальной скорости полета 262,8 км/час, что было отмечено Международной авиационной федерацией (ФАИ) медалью Дуи Блерио. В 1951 году мировой рекорд скорости установила на самолете Як-18 мастер спорта, летчица Военно-морского флота, участница Великой Отечественной войны — Мария Григорьевна Дриго. Она была многократной участницей воздушных парадов в Тушине.
До 1965 года почти все женские мировые рекорды на реактивных самолетах принадлежали американской летчице Жаклин Кокран.
19 февраля 1965 года Розалия Михайловна Шихина — спортсменка, мастер спорта, кандидат технических наук — на спортивном реактивном самолете Як-32 установила мировой рекорд скорости — 755 км/час.
С 1965 по 1969 год советские женщины-спортсменки стали активно устанавливать мировые рекорды. Лидия Яковлевна Зайцева в марте 1967 года превысила мировой рекорд скорости на самолете МиГ-21. Инструктор Тамбовского аэроклуба Наталья Проханова в мае 1965 года на самолете МиГ-21 достигла динамического потолка — высоты в 24 336 метров, то есть превысила рекорд Ж. Кокран.
В 1966 году на самолете МиГ-21 побили мировые рекорды скорости полета летчицы ДОСААФа Марина Соловьева и Евгения Мартова. В 1977 году на самолете МиГ-25 Светлана Савицкая пролетела со скоростью 2683 км/час. Так быстро не летала ни одна женщина в мире.
В 1967 и 1974 годах наши женские экипажи завоевали мировые рекорды на самолетах Ил- 18 и Ил-62, которые не побиты до сих пор.
Марина Лаврентьевна Попович открыла свой счет рекордам еще в 1964 году. Тогда она стала мировой рекордсменкой по скорости и дальности полета на легком реактивном самолете Л-29. В 1972 году Марина Попович стала командиром воздушного корабля Ан- 22 — «Антей».
В 1983 году М. Попович была командиром экипажа, установившего 71 мировой рекорд на самолетах Ан-23, Ан-24, Ан-72. В общей сложности военный летчик-испытатель 1-го класса полковник Марина Лаврентьевна Попович имеет на своем счету 101 мировой рекорд. Ни одна женщина в мире не имеет такого количества рекордов!
Наши женщины успешно выступали и на чемпионатах мира по высшему пилотажу.
В 1964 году на III чемпионате мира в испанском городе Бильбао первое, второе и четвертое места заняли представители Советского Союза: Розалия Шихина, Людмила Васильева и Маргарита Кирсанова. А чемпионат мира среди женщин состоялся лишь в 1966 году. Галина Корчуганова стала абсолютным чемпионом мира, второе место заняла Таисия Пересекина, и третье — Маргарита Кирсанова.
Розалия Шихина трагически погибла в 1965 году.
Российские женщины успешно выступали на всех чемпионатах мира: в 1970, 1986 годах в Англии, в 1972, 2000 годах во Франции, в 1982 году в Австрии, в 1988 году в Канаде, в 1996 году в США, в 1997 году в Турции, в 2001 году в Испании.
Спортсменка Курганского аэроклуба Светлана Владимировна Капанина была четырежды абсолютной чемпионкой мира по высшему пилотажу (1996, 1997, 1998 и 2001 гг.), участвовала во многих показательных выступлениях (МАКС — Международный авиакосмический салон — 2001, 2006 гг.). Награждена орденом «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени, медалью А. И. Покрышкина. Ей присвоено звание «Почетный гражданин штата Оклахома».
Почетными медалями выдающихся авиаторов мира были награждены 6 женщин: А. И. Бодрягина — медалью Луи Блерио, Людмила Васильева — почетный член французского клуба «Леон Бианкотто», медалью А. И. Покрышкина, кроме Светланы Капаниной, были награждены — Нина Васильева и Раиса Дворянчикова, медалью Ю. Гагарина — Светлана Сергеева, много сделавшая по отработке методики невесомости для космонавтов, совершив при этом 368 прыжков с парашютом.
Летчика-истребителя 586-го полка Тамару Памятных, совершившую 191 боевой вылет, сбившую 4 самолета, а также за ее памятное воздушное сражение вместе с летчицей Раисой Сурначевской — две против сорока двух вражеских самолетов (Ю-88 и До-215) — король Англии наградил золотыми именными часами.
Женщины, ставшие авиаторами, не только были награждены памятными медалями и орденами, но их имена присваивались и планетам:
«Лидия» (1990 г.) — в честь первой русской летчицы Лидии Виссарионовны Зверевой;
«Екатерина Зеленко» (1990 г.) — в честь Героя Советского Союза, летчицы, летавшей на самолете Су-2, Екатерины Ивановны Зеленко;
«Галина» (1992 г.) — в честь Галины Богдановны Пясецкой, подполковника, парашютистки десантных войск во время Великой Отечественной войны, десятикратной мировой рекордсменки, совершившей более 1000 прыжков (последний в возрасте 83 лет в 1998 году!).
Более десяти женщин-авиаторов были делегатами XXV съезда КПСС и депутатами Верховного Совета СССР — Немкова Л. Г., Смагина Г. О., Овчаренко Т. И., Афанасьева Т. К. и др.
Женщины-авиаторы! Трудно перечислить все области, где они показали себя как новаторы, отличные специалисты (в Великой Отечественной войне и в мирное время).
Ни один воздушный парад, Мосаэрошоу, МАКС не обходились без участия женщин-летчиков. Так, Анна Ивановна Шмелькова — ветеран Великой Отечественной войны — участвовала в 16 воздушных парадах, Вера Федоровна Головань — летчик-инструктор ВВС ВМФ — в 5 воздушных парадах, а Халидэ Хусяиновна Макагонова — абсолютная чемпионка мира по высшему пилотажу — принимала участие в показательных выступлениях на авиасалонах 8 стран мира.
Даже в поисках самолета С. А. Леваневского, которые организовал американский летчик Р. Ширдаун, участвовала женщина-пилот самолета Ан-2 — Людмила Михайловна Петраш (рекордсмен по налету на Ан- 24, более 11 тысяч часов).
Бригада инженеров по обслуживанию самолетов «Боинг-737, -767, -777, -310» состоит из женщин, которую возглавляет инженер 1-й категории Любовь Алексеевна Потапова, выпускница МАИ.
Многие женщины «заболели» небом еще в детстве и начали летать и прыгать с парашютом. Так, Лия Москвитина (Кленц) уже в 16 лет начала прыгать и совершила 45 прыжков с парашютом, затем начала летать на самолете Як-18А.
Беспредельной любовью к авиации отличилась и семья Балуевых. Несмотря на то что в 2002 году погиб глава семьи на самолете Як-18Т, Валентина Михайловна Балуева и две дочери Воэла и Жанна продолжают работать в аэроклубе летчиками-инструкторами.
Три женщины побывали в космосе. Первой женщиной-космонавтом в мире стала Валентина Владимировна Терешкова — позывной «Чайка». По этим позывным мир 16 июня 1963 года услышал Валентину Терешкову из космического «далека». До нее лишь девять человек совершили полет вокруг земного шара по околоземной орбите. Она пробыла в космосе почти трое суток. Первые корабли серии «Восток» Гагарин, Титов, Попович сравнивали с консервной банкой: не только встать, но даже шевельнуть
