теперь ничего, получается само собой. Птенцы вопили и бесчинствовали, они проснулись еще на улице и где-то там, очевидно, сбросили платок, не попростужались бы. Один из них, цепляясь коготками, едва не вылез из корзинки. Пора им клетку покупать.
Сделала несколько шагов по коридору — и почти мгновенно, гораздо быстрее, чем ожидала и рассчитывала, уперлась в слепую стену, еще неровную, нештукатуренную, отсекающую свет, воздух, пространство, свободу. Надо будет повесить там зеркало, большое, во весь бывший проем. Вряд ли это поможет, но хотя бы так.
Анна свернула на кухню, поставила корзинку на стол и принялась кормить птенцов. Олег. Если он не вернется до завтрашнего вечера, мы должны ему позвонить. Забавно. И откуда мы, интересно, узнаем, вернулся он или нет? Опять выслеживать из-под стен соседних домов в поселке?.. А может, они думают, он сам объявится на горизонте, желая справиться о здоровье птенцов?!
Службист расспрашивал о нашем ремонте. Слишком много, чересчур подробно. И ведь он нас предупреждал.
Цепь. Двойного, тройного неразрывного плетения.
Нет смысла сейчас — об этом. Шестой час, и Олаф ждет. Если есть что-то прочное, надежное, не тронутое до сих пор тотальным разрушением, то это мы. Мы с ним. Что бы ни случилось.
В первый момент она его не узнала. Как и в прошлый раз. И дело даже не в пластырях, белыми крестами залеплявших лицо, к ним-то Анна уже успела привыкнуть — а вот без бороды Олаф казался совершенно другим человеком. Как будто у него отняли самое главное, то, в чем проявлялась и с чем идентифицировалась его мужская сущность. Когда-то мы почувствовали примерно то же самое, впервые увидев себя в зеркале — без косы.
Конечно, ерунда. Конечно, мелочь.
— Как ты?
Вопрос-пароль, вопрос — опознавательный знак. Всю жизнь мы задаем его друг другу по нескольку раз за день, при каждой встрече, в каждом звонке. Отзыв — «нормально». Все у нас нормально, всю нашу длинную общую жизнь. Не лучше и не хуже; и не надо.
— Нормально, — сказал Олаф, — собираются продержать меня здесь еще неделю. Я согласен максимум на два дня.
— А как же швы?
— Со швами вполне можно жить и работать. Потом подъеду на десять минут, и снимем.
— Врач говорит, у тебя подозрение на…
— За такую оплату я бы тоже всех подозревал. Что там дома?
— Более-менее. Стену уже почти довели, осталась косметика на фасаде, ну, и всякая мелочь…
Запнулась, завязла; слова подбирались с трудом, будто рассыпанные бусины в темноте. Олаф ничего не знал. Она не сказала ему даже о том, что ремонт заказал и финансирует неизвестно кто. И говорить теперь, запертому в клинике, по сути беспомощному, неспособному что-либо сделать, — бить его с размаху известием о разгроме и хаосе, о чужой стройке под нашими стенами… нет, не сейчас. Передернула плечами: как бы хозяйственный муж не повернул разговор в этом зыбком направлении. А потому поскорее свернем сами:
— Пожалуй, уже можно привозить мальчиков. Завтра, я думаю.
— Привози.
Олаф развернулся к стене, и, наверное, потому ответ прозвучал смазанно, глухо. Его кровать — шедевр медицинской техники, модернизированная и многофункциональная, удлиненная по росту, приподнятая в верхней части под оптимальным углом — застонала и скрипнула под гигантским телом. Надо поговорить о чем-нибудь еще, не уезжать же, не пробыв в палате и десяти минут…
— Мама тебе звонила? Как она там с ними справляется?
— А почему бы тебе самой ей не позвонить?!!
Его крик был таким внезапным и страшным, что Анна вскочила на ноги, отпрянула на несколько шагов. Но не удивилась, нет. Когда рушится все вокруг, этот процесс задевает и увлекает за собой всех, кто по несчастному стечению обстоятельств оказался в зоне тотального распада.
Значит, даже Олаф. Наш невозмутимый викинг, скала над морем, статуя на крепостной стене, мужчина, которого с детства учили, что проявление эмоций есть постыдная слабость, недостойная его мужественности. За все годы, что мы вместе, было лишь пару случаев, когда он повысил голос, поднявшись на полтона над уровнем неуловимо низких частот рокочущего прибоя. И каждый раз это означало катастрофу.
Но как-то же мы с ней справлялись. Каждый раз. Вдвоем.
Он уже взял себя в руки. Негромко выругался, ворочаясь на дорогом ортопедическом матраце. Анна снова присела рядом — но не касаясь, не протягивая руки. Сама по себе травма, клиника, выпадение из привычного ритма жизни и бизнеса вряд ли могли настолько вывести его из себя. Было что-то еще, другое, извне. Скорее всего, ему позвонили. Сообщили о чем-то. Если б узнать, кто и о чем. Но Олаф не рассказывает. Никогда. Обо всем всегда приходится догадываться самой.
Пробно, вполголоса:
— Ты слышал о проблемах в «Бизнес-банке»?
— Да.
— Для нас это очень плохо?
Олаф сел, обхватив колени руками. Совсем близко, лишь чуть-чуть податься вперед, смотрел в торцовое окно его безбородый профиль. Сильный, выпуклый подбородок. Наш мужчина, наша каменная стена — готовая вот-вот обрушиться под ударами волн. В окне расстилалось до горизонта море, гладкое и враждебное.
— Наши депозиты не там. Отдохнешь от своего Фонда, только и всего.
— Думаешь, надолго?
Откуда он может знать, одернула она себя. Об исчезновении Георга Пийлса Анна прочитала все, что нашла в сети, вывод вырисовывался туманный и в то же время однозначный: никому ничего не известно. За отсутствием оперативной информации и даже приличных сплетен новостийные порталы тиражировали краткую и сухую биографическую справку: родился, окончил, в таком-то году основал, депутат парламента… Между прочим, нашей бывшей родины. Что-то слишком много их оказалось в нашем поле зрения, тамошних депутатов.
И вдруг Олаф снова заговорил. Почему-то на нашем родном, чужом для него языке, с неискоренимыми ошибками и неуверенно-беспомощным акцентом:
— Надолго? Не будь глупая. Навсегда. Я уже не в бизнесе. Меня выполнили… исполнили…
— Использовали, — прошептала Анна. Беззвучно и почти без вопроса.
— Я не имею возможность сказать «нет», понимаешь? — голос мужа звучал ровно и глухо, на обычных низких частотах. — Я уже сказал «да», свернул лов. А теперь твой друг, он строит свой комбинат под окном нашего дома, и я обязан молчать, я не могу другое. Когда ремонт кончен, они не уйдут, не будь удивлена.
Она все-таки была удивлена:
— Мой друг?
— Виктор. Я его мало оценил. А ты не предупреждала.
Повернул голову, взглянул в упор. Анна опустила глаза:
— Я же ничего не знала о ваших делах. Ты никогда мне не рассказываешь.
Олаф молчал. Его молчание, тяжелое, как толща воды, не было наполнено невысказанными словами, оно просто нависало над головами давящей пустотой. Все проговорено, а остальное не имеет значения. Его просто не существует, остального, а потому и не будет озвучено никогда.
Она попробовала. Бесцветно, формально, без надежды и силы:
— Я люблю тебя.
Он пожал плечами, и молчание никуда не делось.
Анна придвинулась ближе, положила руку на его плечо. Осторожно прошлась кончиками пальцев по размашистой ключице, по изгибу колючей шеи, запинаясь на шершавых полосках пластыря, потом
