школы, бросила своих учеников и занялась совершенно непонятным для нее делом. Зачем? Ради денег? А хоть бы и так.
Она вздохнула и взяла первый аккорд. Си-минор. Шестая ступень, ми-минор... Нагромождение звуков, настраивающих на размышление... И никакой мелодии...
Она играла и думала о том, что испытывали мальчики, когда на них набросилась собака, как вдруг почувствовала рядом с собой чье-то прерывистое хриплое дыхание и какой-то раскатистый, булькающий звук... Она повернула голову, и волосы на ее голове зашевелились: прямо рядом с ней, по левую руку, стоял мощный и свирепый ротвейлер с налитыми кровью глазами и массивным крепким лбом... Темно-коричневая грудь его вздымалась... Он тихо и злобно рычал, словно предупреждая об опасности... Вся пасть его была вымазана в крови...
Руки ее продолжали играть, а глаза, округлившиеся от ужаса, продолжали смотреть на эту страшную зверюгу...
Животное вспотело, от него резко пахло псиной и потом... Черная короткая шерсть лоснилась.
– Чего тебе? – спросила Наталия, содрогаясь при мысли, что ее сейчас раздерут на части... Понимая, что это всего лишь
Пес вздохнул и улегся возле ее ног. Положил морду на лапы и закрыл глаза. Он устал. Он выполнил свою страшную работу и устал.
– Знать бы, кто твой хозяин... – прошептала она и взяла последний аккорд. Опустила руки на колени и осторожно посмотрела туда, где только что лежал ротвейлер. На паркете виднелось влажное пятно и несколько капель крови.
Она быстро поднялась и выбежала из кабинета.
– Игорь, я только что видела его... Пойдем скорее... Там остались следы...
Логинов, который к тому времени уже крепко спал, подложив под голову газеты, открыл глаза. Он сразу понял, о чем она говорит, встал и, не задавая лишних вопросов, пошел за ней в кабинет. Каково же было его удивление, когда он действительно обнаружил на полу следы мокрых и грязных собачьих лап и следы крови...
– Как ты думаешь, если мы сейчас пригласим сюда экспертов, они смогут взять отпечатки лап с тем, чтобы использовать их в следствии?.. – спросила Наталия, в душе, конечно, уверенная в том, что несет полную чушь.
– Знаешь, раз здесь творятся такие дела, то почему бы и нет? Подожди минуточку, сейчас я позвоню Манджияну и попрошу его заехать за Мишиным... Если бы у него был телефон, то позвонил бы прямо ему...
– Мишин – это эксперт?
– Ну да...
– И что мы ему скажем?
– Скажем как есть... Он надежный парень... Тем более что это
– Я только боюсь, что, пока он будет ехать, все исчезнет... У меня так уже было... А вообще-то, Игорь, мне страшно... Ты себе представить не можешь, насколько мне страшно... Кстати, хотела тебе сказать: на теле Лари следов от кошачьих когтей-то не обнаружили... Чешуя есть, а царапин нет...
– Да уж, с царапинами и вовсе непонятно... В ранках найдены крупицы нафталиновых шариков... Я ничего не понимаю...
– Постой,
– Так я звоню Манджияну?
– Звони... Видишь, ничего не исчезает... Хотя все это попахивает сюрреализмом...
– Да Бог с ним, с этим сюрреализмом... Главное – найти хозяина этой собачки...
Но не успел Игорь взять телефонную трубку, как она взорвалась от резкого и настойчивого звонка. В тихой квартире он прогремел как гром. Из кухни выбежала даже Соня.
– Может, это Сережа? – спросила она, и Наталия сразу поняла, что же ее так беспокоило весь вечер: с ними не было Сапрыкина!
– А где он, кстати?
– Я думала, что вы мне что-то скажете... Он не звонил... – Соня была встревожена.
Логинов между тем взял трубку и, послушав, тотчас передал Наталии:
– Сара, – произнес он со вздохом. И сразу же, обращаясь к Соне, ответил: – Сережа занимается поисками Котельникова... Думаю, что он должен скоро вернуться...
– Умоляю, никуда не выходи из дома. Это очень срочно... – говорила она в трубку. – Мы сейчас будем...
Когда раздался звонок в дверь, Соня как по команде скрылась в своей комнатке, а Игорь ушел в спальню.
Наталия открыла дверь и увидела высокого крупного парня в коричневой замшевой куртке и цветной вязаной шапочке. За ним почти не видно было Сары.
– Ты, конечно, не одна? – Сара протиснулась вперед и, скрестив руки на груди, закатила глаза. – Пора прекращать эти коммунистические замашки... К тебе скоро невозможно будет прийти... для конфиденциальной беседы, в смысле...
– Проходите сразу ко мне в кабинет... Вас никто не увидит...
Сара, как всегда, старалась придать своему визиту особую значимость, а потому напустила таинственности, как всегда, когда речь шла об очередном состоятельном клиенте... Это был не Захарченко, возможно, кровью и потом заработавший свои доллары в далекой Сирии и теперь считающий каждый рубль.
Здесь пахло деньгами, и Наталия это почувствовала. Она понимающе кивнула и помогла клиенту раздеться.
В кабинете, где она для еще пущей важности заперлась, Сара усадила своего протеже на стул и, словно представляя воскресшего из мертвых, произнесла:
– Котельников... – и замолкла, ожидая реакции.
– Жорж? – Наталия сразу же оживилась и даже всплеснула руками: – Это ты? Жорж Котельников? Где ты был? Мы уж думали, что тебя нет в живых!
Он опустил свою рыжую кудрявую голову и всхлипнул, как большой и напуганный ребенок.
Сара широко раскрытыми глазами уставилась на Наталию.
– Ты что-нибудь знаешь о его деле?
– Да его же ищут по всему городу! Где ты его нашла? – обратилась она к Саре.
– Это я ее нашел... – наконец-то Наталия услышала голос Жоржа, – я прятался сначала у Сан Саныча... Вы же знаете его?
– Вы имеете в виду Бедрицкого? – Это был один из ее самых первых и очень влиятельных клиентов. Его рекомендация была гарантией успеха, и практически все знакомые этого крупного бизнесмена успели обратиться к Наталии по самым разным вопросам. И не были, надо сказать, разочарованы результатами ее работы.
Жорж разговаривал с Наталией так, словно понимал, что она в курсе всех его дел. Очевидно, этот мальчик был настолько испуган и так настрадался за эти последние пару дней, что, оказавшись наконец в безопасности, расслабился и был готов просто разрыдаться как ребенок. Фамилии Кауфман, Бедрицкий, равно как Монахов и Зименков, звучали в доме Жоры Котельникова довольно часто. Эти люди
