Госпожа Клио. Заходящее солнце

– Не знаю, где ваша Светка! Уходите, прошу вас.

И Женя вышел. В контексте «не знаю» прозвучало как «нигде», и это придало самой обычной фразе неожиданный смысл. …А, может, ее никогда и не было? – подумал Женя, – может, это такой же фантом, как Вовка Царев?.. Кругом одни фантомы и ни одного реального человека… Но Дашку-то я трахал! Я ж не дрочил в тряпочку! А сейчас мы это проверим!..

Женя зашагал к остановке, но по дороге ему попался киоск с пивом, поэтому он задержался, прикидывая заодно, где лучше искать Дашу, дома или на работе. Дилемма казалась неразрешимой, но выход нашелся сам собой – …а, вот, какой транспорт подойдет, на том и поеду…

Ехать выпало к работе. Зажатый между теткой с необъятным пакетом и парнем в бейсболке, Женя схватился за поручень и склонив голову, закрыл глаза – упасть все равно было невозможно. … Дашка… блин, а ведь перед ней тоже придется оправдываться, почему я тогда не пришел… Нет, вот, она должна понять, что я работал! Она нормальная, в отличие от остальных… В сознании расцвело что-то большое и яркое, поэтому двигаться дальше мысль не хотела. Автобус слегка покачивался, потом останавливался, с шипением открывая двери, а Женя растворился в радостном сиянии и чувствовал себя абсолютно счастливым.

Пробираясь к выходу, тетка толкнула его и пришлось открыть глаза, причем, как оказалось, очень вовремя – прямо перед окном уже возникло серое здание ЦУМа. Вслед за теткой Женя выбрался из автобуса. …Во, Дашка обрадуется!.. Или не обрадуется – в зависимости от того, какие у них с Виталием сейчас отношения… ладно, посмотрим… Поднялся на второй этаж, но пройдя его от начала до конца, не обнаружил магазина, который, как он помнил, торговал женской одеждой. Зато один из них был завешен белыми полотнищами с надписью «Ремонт». Увидев парня в комбинезоне, Женя остановил его.

– Слушай, а до ремонта что здесь было?

– Ой, тряпки какие-то, – парень поспешил дальше, а Женя вздохнул. …Закрылась лавочка… ну, так кризис – сейчас многие закрываются. Отрицательный результат – тоже результат… значит, она должна быть дома… блин, а, может, сначала позвонить ей?.. Женя пошарил по карманам, но телефона не обнаружил. …Рожа пьяная… дома забыл. Придется ехать…

На этот раз с транспортом ему повезло – подошла полупустая маршрутка, и Женя с удовольствием плюхнулся на сиденье у окна. …А ведь, блин, это те же инки, – решил он, разглядывая прохожих, – такая же серая масса и среди них один я – Найплам, и меня также никто не хочет слушать… А где же моя Ранча?.. Сейчас будет и Ранча…

Маршрутка остановилась возле рынка, и Женя вышел. Сначала в глаза бросилась вывеска «Рюмочная – Не проходите мимо», но у ее двери толстомордый сержант внимательно выискивал будущие жертвы. …Проклятый апу… – усмехнулся Женя, – не будем повторять ошибок предшественника… Он свернул за угол и дворами пробрался к Дашиному дому; подошел к подъезду, но на нем оказался кодовый замок, которого не было раньше. Подергав дверь, отошел и остановился посреди двора; поднял голову и вдруг увидел, что окна в Дашиной квартире разбиты, а над проемами заметны следы копоти. Из подъезда появилась пожилая женщина.

– Эй, послушайте! – Женя кинулся к ней, но, видимо, вид пьяного человека, заинтересовавшегося ее персоной, испугал женщину – она свернула с дорожки и прибавила шагу, но в это время из соседнего подъезда вышла другая женщина, помоложе, и Женя оказался прямо у нее на пути, – извините, вы не в курсе, сто восемнадцатая квартира… что там?.. А то смотрю… – он указал на разбитые окна, – я – друг Даши и Виталия. Давно, вот, не был… типа, пожар, да?

Знание имен возымело действие, и женщина заговорила.

– Не знаю, Даша там или не Даша – не знакома я с ними! Но они чуть весь дом не спалили! Взыскать бы с них ущерб, да нету их – даже милиция найти не может!

– Как нету?.. – растерялся Женя.

– Исчезли! Ни живой никто не появляется, ни в квартире никаких останков нет. Вообще, странная история: пожарные сказали – скорее всего, на плите что-то забыли, и пошло-поехало. Как это можно? Я, например, когда ухожу, всегда проверяю, и плиту, и утюг… значит, они дома были? А куда делись?.. Да и как это – просто бросить трехкомнатную квартиру, хоть и сгоревшую? Что за люди?.. – женщина пошла своей дорогой, а Женя обалдело уставился в пустые оконные проемы.

…Исчезли… так, может, их тоже никогда не было?.. Может, они тоже фантомы?.. Он опустился на ближайшую скамейку и обхватил голову руками; мысли метались из стороны в сторону, не находя выхода. …Но не может же быть, чтоб я жил в мире призраков – я хоть пьяный, но нормальный! Я классно разбираюсь в компьютерах!.. Сознание мгновенно потянуло за эту спасительную ниточку и нащупало узелок. …Вика! Они с ее мужем-вором, точно, люди! Надо ехать к ним, пока я не убедил себя, что сошел с ума!.. И тут Женю охватил такой страх, какого он не испытывал никогда в жизни. …А если приеду, и там нет никакой пристройки – есть только старый дом мертвой «перуанки»?.. Тогда что?.. А тогда конец! Нет, никуда я больше не поеду! Я знаю, что они существуют и ничего не надо проверять!.. Надо принять еще рюмку… и не одну, а завтра все нормализуется… блин, не зря там было написано «Не проходите мимо»! Надо было и не проходить, а я прошел… в какое-то другое измерение… блин, что я несу?.. Женя встал – резко как только смог, и целеустремленно направился к рюмочной.

* * *

– И где же обещанный роман? – Клио выглянула в приемную, где, кроме Кристины, сидела Настя, державшая у уха телефонную трубку.

– Без понятия, Муза Алексеевна, – Настя пожала плечами, – звоню, вот; вызов проходит, но никого нет.

– А, может, не писал он никакого романа? Наврал и все, а? – Кристина подняла голову от компьютера.

– Не похоже, – Настя покачала головой, – больно голос у него был восторженный; да и какой ему смыл врать?

– Есть роман, поверь, – Клио усмехнулась, – роман стоящий, только как же этот Прохоров достал меня своими фокусами!

– Попробую по электронке связаться, – Настя вышла, а Кристина, окончательно бросив работу, подперла ладошкой щеку.

– Муза Алексеевна, зачем он вам такой? Я тут с одним парнем познакомилась… – она потупила взгляд, – он очень хорошо пишет. Правда, с темами у него напряг – придумывает всякую ерунду. Может, вы с ним поработаете?

– Ох, хитрая ты девка, – Клио рассмеялась, – значит, говоришь, очень хорошо пишет? Запомни, нас всего девять[33] – тех, кто действительно разбирается в творчестве, и никому больше это не дано, так что, девочка, не твое это дело, авторов подбирать. А насчет Прохорова – не выработал он свой ресурс, поэтому придется пока его оберегать, холить и лелеять, – она хотела удалиться обратно в кабинет, но в дверях обернулась, – Кристи, не обижайся; работай и не пытайся прыгать выше головы.

– Ладно, – вздохнув, Кристина вернулась к компьютеру.

* * *

– Нет, ты понимаешь?.. Понимаешь, что эта сука сделала?.. – небритый мужчина в разорванной майке тряс Женю за плечо, и тот вынужден был повернуться, хотя ему совсем не хотелось лицезреть рожу соседа.

Он бы с удовольствием пересел куда-нибудь, но все пять столиков рюмочной и даже до блеска отполированная локтями деревянная стойка вдоль стены, были заняты. В тесном зальчике стоял гул голосов, в котором, как фонтаны на водной глади, взлетали смачные матерные фразы; окон здесь не было, и густой табачный дым скрадывал лица и убогую обстановку…

– Нет, ты понимаешь?..

– Понимаю! – огрызнулся Женя, – кинула она тебя, на хрен!

– Не просто кинула, – собеседник нетвердо погрозил кому-то пальцем, – она трахалась с моим шефом, понимаешь? Как мне теперь на работе мужикам в глаза смотреть!..

Женя слушал эту историю, наверное, десятый раз и его, прям, подмывало сказать, что с такими козлами