Путь в Вальхаллу

троечку выпрошу как-нибудь… – обрадовалась Даша, и когда счастливая Настя покинула аудиторию, уселась перед Колобком, эффектно положив ногу на ногу. Его взгляд тут же нашел предложенный для созерцания объект, и был он таким откровенным, что Даше стало неловко.

– Виктор Михайлович… – она спрятала ноги под стол.

– Да-да, Ситникова… О чем, бишь, мы? Послевоенная Британия… – он придвинул густо исписанный листок. Пробежал из угла в угол первую страницу, перевернул, но дальше читать не стал, – домашние заготовки? – Колобок недобро усмехнулся, – а обещала ведь выучить. Я ж предупреждал, что на экзамене будет совсем другой разговор.

– Что вы, Виктор Михайлович?!.. – Даша покраснела, и страх, преследовавший от самого дома, наконец догнал ее и стиснул сердце стальными пальцами.

– Или ты хочешь сказать, что все это написала сейчас, по памяти? – продолжал издеваться Колобок, – а если я задам тебе пару вопросиков? Вот, прямо по твоему тексту.

– Не надо!.. – Даша отчаянно замотала головой.

– Что ж мы будем делать, Ситникова? Отращивать «хвост»?

– Виктор Михайлович, ну, пожалуйста… Мне больше тройки не надо… с минусом… – она закрыла лицо руками, то ли от стыда, то ли боясь, что подступавшие слезы испортят билеты.

– Тройку тоже заслужить надо, – философски заметил Колобок и неожиданно добавил, – а я хочу, чтоб по моему предмету у тебя было «отлично».

– Виктор Михайлович, не мучьте меня – я больше, чем на тройку, все равно не знаю, – Даша шмыгнула носом, но вдруг поняла, что раз он так говорит, значит, есть какой-то шанс, о котором она пока не догадывается, и решившись играть ва-банк, призналась, – я ж два дня эти шпоры писала… по всему курсу… это ж тоже…

– …достойно уважения, – закончил Колобок, – вот, я и говорю – значит, в твоей прелестной головке должно хоть что-то отложиться – надо только покопаться получше. В данный момент ты и на тройку не тянешь, – Колобок ласково опустил ее руки и провел пальцем по щеке, стирая слезинку, – но преподаватель здесь я, и мне решать, кто какую оценку заслуживает, согласна?

– Да… – Даша кивнула, не понимая, куда он клонит.

– Не веришь? Вот, смотри, – он взял зачетку, написал название предмета и выдержав паузу, показавшуюся Даше вечностью, аккуратно вывел «отл». Потом, как положено, расписался и поставил дату, – видишь, как все просто? Я никогда не обманываю, особенно, красивых девушек. А в ведомость я ее перенесу только после нашей беседы, – он снова замолчал, – но тут возникает проблема: здесь сейчас Игорь Сергеевич будет проводить консультацию, а других свободных аудиторий нет.

– Так, может, завтра утром я подойду на кафедру? – предложила Даша и улыбнулась. Слезы ее моментально высохли – уж, чего-чего, а такой развязки она никак не ожидала.

– Завтра в восемь утра, милочка, ведомость должна лежать на столе у декана… а лучше, если сегодня. Я и так иду тебе навстречу. Поэтому сегодня мы все и закончим. Посидим, поговорим о мировой экономике… Ты не против?

– Нет, конечно, – обрадовалась Даша.

– Тогда продолжим экзамен у меня дома.

– Зачем?.. – Даша попыталась встать, но Колобок поймал ее руку и улыбнулся.

– А что? Почему на твоем лице такой ужас? Ты боишься?

– Нет, но… – Даша не могла сформулировать сути, поднимавшегося внутри протеста, кроме единственного абстрактного аргумента – это неправильно. Если б у нее было время на обдумывание, она б нашла слова, но натиск оказался слишком молниеносным; к тому же, Колобок говорил так естественно, словно каждый день принимал экзамены на дому.

– «Но» не считается, – Колобок снова улыбнулся, – значит, забираем ведомость и едем?

Можно было, конечно, сказать «нет» …А вдруг для него это нормальная практика, просто я ничего не знаю? У всех же в голове свои тараканы, и в этом нет ничего странного…

Даша послушно встала и первой вышла из аудитории. У окна весело болтали Ромка с Настей, и где-то в подсознании мелькнула мысль: …что они сейчас подумают!.. Но, в конце концов, кому какое дело? Я-то знаю, что… а что я знаю?.. Почему мы едем к нему домой?.. Ответ, от которого она старательно уходила, напрашивался сам собой, но если принять его, то следовало немедленно развернуться и врезать Колобку по роже! …Да нет, я просто ужасная трусиха! Он неплохой мужик… Ну, ходят про него всякие сплетни, а про кого их нет?.. Про меня, вон, тоже болтают черти что…

– Ты что-нибудь поняла? – Ромка смотрел вслед удаляющийся паре, – куда это он ее?

– Может, застукал со шпорами? – предположила Настя.

– И что? Декана нет… Если только в милицию сдавать?..

– Исключено, – Настя засмеялась, – скорее, в койку потащит.

– О, как!.. А Дашка не против?

– Ты чего? Дашка не такая – она, вообще, еще девочка.

– Разве такие остались? Я думал, вы с детского сада… – Рома загородился от взметнувшегося Настиного кулачка, – все, все – не с детского сада!.. Ты, вот, сама-то?..

– Я-то?.. – Настя махнула рукой, – себя я исключила из этой категории еще в школе. Слушай, идем, глянем.

Они сбежали по лестнице, резко затормозив на последней ступеньке, потому что Даша одевалась перед зеркалом, а Колобок стоял в ожидании; потом галантно распахнул дверь, и они вместе вышли. Настя успела подскочить к окну и увидеть, как они садились в «Опель».

– Надо вечером позвонить, – Настя повернулась к Ромке, – а мы что будем делать? Может, отметим?

– Честно говоря, я не любитель отмечать, – Ромка почесал затылок, – я Дашке хотел поляну накрыть. Если б не она, поплыл бы я с тем Карлом Марксом в автономное плавание.

– Ну, на нет, и суда нет, – Настя развела руками, – будем считать, что тебе крупно не повезло. На консультацию придешь?

– Думаешь, поможет? – Ромка скептически усмехнулся, – я лучше опять с Ситниковой сдавать пойду – мне понравилось.

Когда, одевшись они вышли на крыльцо, «Опеля» на стоянке уже не было.

* * *

От скуки Даша планомерно изучала салон и не могла найти, на чем бы остановить взгляд. Разве что, на дурацкой собаке, монотонно качавшей головой?..

– Куришь? – Колобок выдвинул пепельницу.

– Нет.

– А я видел, – он погрозил пальцем, – стояла на крыльце с Викой Глотовой и курила. Зачем ты меня обманываешь?

– Это я так, балуюсь иногда. А вы, значит, следите за мной? – усмехнулась Даша.

– Не то, чтоб слежу, как-то само получается… а шампанское с конфетами любишь?

– Виктор Михайлович, какое шампанское? Вы о чем?.. – Даша отодвинулась.

– Не помню, кажется, полусладкое, – Колобок с улыбкой посмотрел на нее, – ты, правда, не понимаешь, как девушки, типа тебя, зарабатывают «отлично», или прикидываешься?

Несколько секунд Даша обалдело хлопала глазами, пока до нее наконец дошла суть вопроса. Первым желанием было, не говоря ни слова, открыть дверь и выпрыгнуть из машины, но она представила, как катится по асфальту и, в конце концов, замирает посреди дороги, разметав руки и безжизненно глядя в небо. Скосила глаза на спидометр. …80 км!.. Это только в кино после такого все остаются живы и здоровы… И что? В газете напишут – она предпочла умереть… причем тут умереть?!.. Об этом и речи нет – это я сама себя накручиваю!..

– Остановите машину, – попросила Даша.

– Если я сейчас остановлю машину, – Колобок говорил, не отрываясь от дороги, – то мировую экономику ты не сдашь никогда, а это, сама знаешь, стопроцентное отчисление. Вот, и прикинь, что ты теряешь в первом случае, и что во втором.

…Что такое первый случай, и что – второй?.. Даша пыталась систематизировать мысли, но ничего не получалось. То ли машину трясло на скверной дороге, то ли ее саму