Своего «Чародея» я посвящаю Линн Мартин, Тиму Стреттону и Франсис Филь, терпеливо и сочувственно следившим за медленным кружением автора в Звездном Танце.
Автор не забудет Элеонор, ушедшую из жизни в ту пору, когда мы обе были очень молоды.
Душа, мужайся, научись сносить Бессмертье — непосильный крест и щит. Оборонись в сверкающий шелом, С мечом в руке ступай на бой со злом. Пусть вражья рать могуча и славна, Хоругвью боевой осенена, Но коль в тебе — божественный огонь — Да пробудится в час сраженья он, Осилить колдовству не разрешит Исполненной решимости души! Эндрю Марвелл «Диалог между исполненной решимости душой и наслаждением» Пророчество о пришествии Разрушителя[1]
Настанет день, когда родятся Два чада, связанные кровью. Но кто рожден Крылом и Рогом, Невзлюбит названного Звездным. Горгрил, на Севере поднявшись, На Юг ведет бесплотных духов, И перед ледяной атакой И плоть, и поле беззащитны. Чтоб мир спасти от заблуждений, Освободиться должен Звездный, Успеть вернуть Тенсендор к жизни, Конец кладя войне и сварам. Коль Плуг, Крыло и Рог не сыщут Моста к взаимопониманью, Горгрил свое заслужит имя, Неся народам Разрушенье. Склони же слух ко мне, о Звездный,— Твоя тебя погубит сила, Коль применить ее напрасно, В пустом растратить поединке. И стражи за твою победу Сердец и душ своих лишатся; Очнувшись, девочка заплачет — И древняя волшба проснется; Со страстью распахнет объятья Жена в ночи убийце мужа; Развоплотившиеся души Над смертной запоют землею; И породит мертвец оживший Непредставимое исчадье, Самой природы оскорбленье. Тогда лишь сила, Тьмы темнее, Окажется отцом спасенья. Сплотятся воды в очи света, И Жезл светящийся исторгнут. Мне ведомо, внимай же, Звездный, Волшебный жезл тебе поможет Оборотить во прах Горгрила И лед его разбить в осколки. Но, даже силой обладая, Ты на стезе стоишь непрочно; Ведь на тебя замыслил худо Предатель, что с тобою рядом. Не позволяй любовной боли Тебя осилить — то погибель. Одна лишь ненависть питает Мощь Разрушителя, но это Его, а не твоя дорога — Во всепрощении спасенье Души Тенсендора народов. ПРОЛОГ: РУИНЫ ГОРКЕН-ФОРТА
В спальне опустевшего здания Горкен-форта стоял Горгрил — заиндевевшие клыки, ледяное дыхание, хищно суженные глаза. Он впитывал в себя атмосферу комнаты: воспоминания, эмоции. Нагнулся, провел рукой по кровати. Постельное белье трещало и рвалось под когтистыми лапами. Хозяев нет, но ненависть и
