вскочили от неожиданности. На большом камне стоял заросший загорелый мужчина в пиджаке с перекинутой через плечо винтовкой. Я узнал бригадира Датико. – Здравствуйте! – повторил он, спрыгнул с камня и подошел к нам.
– Датико-бригадиру привет! – осклабился Бежана, протягивая руку.
Датико не обратил на него внимания.
– Ты что, Сосойя, разучился здороваться?
– Здравствуй! – буркнул я и стал нанизывать на прут рыбы.
– А ты, девчонка?
– Я не вижу, не узнала, кто ты! – ответила Хатия равнодушно.
– Тогда, ночью, небось, хорошо узнала! Хатия не ответила.
– А этот? Кто он такой? – спросил Датико меня.
– Это Сосоин русский! – ответил Бежана.
– А-а-а… Это он, да?
– Он!
Датико не сводил глаз с Анатолия.
– В чем дело, Сосо? Здесь нельзя ловить рыбу? – спросил меня Анатолий, который принял Датико за лесничего.
– Да нет… Он спрашивает про тебя…
– А кто он?
– Он? Так, никто…
– Что он говорит, бичо?
– Спросил, кто ты такой.
– Что ты ответил?
– Что я могу ответить? Скажи мне, кто ты есть, и я отвечу…
Датико опешил. Подумав немного, он проговорил:
– Не его это дело…
– Скажи, что ты выполняешь правительственное задание, а то он принимает тебя за дезертира! – вмешался Бежана.
– Заткнись, болван! – прикрикнул на него Датико. Бежана пожал плечами.
– Дайте закурить! – потребовал Датико.
– Нет у меня! – отрезал я, хотя еще утром набил себе карман табаком.
– Что он говорит? – спросил Анатолий.
– Просит закурить.
– Так дай ему, есть ведь у тебя табак!
– Для него – нету!
– Дай, дай! – толкнул меня Анатолий.
– Сосойя, дай закурить, говорю тебе! – прохрипел Датико.
– Дай! – попросила Хатия.
Я достал из кармана табак, протянул Датико. Он быстро свернул цигарку, прикурил от головешки, глубоко затянулся несколько раз и сказал как бы про себя:
– Значит, это и есть ваш русский?.. Остался, значит, с вами? Кето его оставила?.. И ты его зовешь дядей, да?
– Шел бы ты своей дорогой! Вот пристал!
– На селе так и говорят: Сосойя, мол, на собственной спине приволок домой дядю! – съязвил Датико.
– Слушай! Катись-ка ты отсюда! – Я встал. Анатолий внимательно присматривался к нам.
– Да, так и говорят: Сосойя нашел бугая для своей тетки! – продолжал Датико.
Я подскочил к Датико, и тут же сильный толчок в грудь опрокинул меня навзничь. Анатолий подбежал ко мне, поднял на ноги.
– Кто этот человек, Сосо? – спросил он.
– Кто? Вор, бродяга, дезертир! Не видишь разве! – Меня душили слезы.
– Уходи! – сказал Анатолий Датико вполголоса. Тот, будто не расслышав, продолжал:
– Думали, сдохнет Датико без вас? Отвернулись от меня! Да нужны вы мне, как… Иди донеси на меня! Чего ты ждешь? Плевать я хотел на вашу милицию и вашу безопасность! Передай Володьке Джаши и Бадри Гугуа: не снести им головы, если не перестанут гоняться за мной! И вы все, берегитесь все! Не доводите меня до бешенства! Иначе запылают ваши дома, слово Датико!
– Наступит зима, выйдешь из леса! А нет, так сдохнешь с голоду!
– Не дождешься моей смерти! А тетке своей передай: или прогонит она этого русского пришельца, или умоюсь я его кровью! Так и передай!
– Что это он? Про меня, что ли? – спросил Анатолий.
– Про тебя и про тетю.
– Какое ему до нас дело?
– Что он болтает, бичо?
– Он говорит, что ты бездельник, и велит тебе убираться отсюда! Вот что он говорит!
Датико посерел, и глаза его налились кровью. Он медленно приблизился к Анатолию.
– Послушай, что я тебе скажу… Уйди ты с моей дороги! Не видать тебе Кето как собственных ушей, понятно? Она моя! А не уйдешь, так пеняй на себя! Супса окрасится твоей кровью, понятно?!
Анатолий вопросительно взглянул на меня.
– Он говорит, что любит тетю Кето, и грозится убить тебя, если ты не уйдешь!
Анатолий рассмеялся.
– Во-первых, я не боюсь этого индюка, во-вторых, Кето я ни у кого не отбираю, в-третьих, уходить отсюда я не собираюсь, мне здесь очень нравится…
Датико весь напрягся в ожидании перевода сказанного. Я начал:
– Я и Кето, говорит, любим друг друга, и никуда отсюда я не уйду. И Кето, говорит, не пара такому бродяге, как ты. Не я, говорит, а ты сам убирайся отсюда…
Датико не дослушал меня. Он снял с плеча винтовку, взвел курок и стал надвигаться на Анатолия. Тот не сдвинулся с места.
– Стой, Датико! – крикнул я. – Я обманул тебя!
Но Датико был невменяем. Он подошел к Анатолию вплотную. Ноздри его раздувались, глаза сузились, он тяжело дышал.
– Опусти ружье! – сказал Анатолий спокойно.
– Повтори, что ты сказал!
– Опусти ружье!
– Убью! прошипел Датико, и я понял, что он действительно убьет его.
– Уйди, Анатолий! – попросил я.
– Сосоин русский, иди сюда! – повторил Бежана. Анатолий не двигался. Тогда Бежана сорвался с места и заслонил собой Анатолия.
– Ты что надумал, Датико? С каким трудом мы спасли человека, сколько на него ушло ворованного козьего молока, а ты хочешь теперь убить его? Хе-хе, шутишь, брат!
Но Датико не шутил.
– Эй ты, тронутый! Сгинь отсюда, иначе прихлопну тебя, а скажут, что я убил человека! – Он дулом винтовки отстранил Бежану и вновь оказался лицом к лицу с Анатолием.
– Опусти, говорю, ружье! – крикнул вдруг Анатолий, схватил винтовку за дуло и быстрым движением вырвал ее из рук Датико. Ружье отлетело на несколько шагов. Не дав Датико опомниться, Анатолий потянулся к винтовке, но тут же Датико схватил его за руки, сжал, привлек к себе.
Анатолий постарался вырваться из объятий Датико, но не смог. Датико ловкой подсечкой сбил его с ног, навалился на него и закатил сильную оплеуху. Анатолий плюнул ему в лицо. Датико взвыл и ударил Анатолия кулаком по лицу. Из носа Анатолия хлынула кровь, и он еще раз плюнул в лицо Датико кровью. Взбешенный Датико выхватил нож.
