– Ты обещал просмотреть со мной книги с описаниями солдатской униформы.
– Действительно обещал, – нахмурился Рэп. Инос послала ему насмешливый взгляд – код просьбы «Объясни!» был знаком обоим супругам. Она чувствовала за этим что-то поважнее кукольного дома, и реакция Рэпа подтвердила ее догадку.
– Сразу, как мы с Гэтом перебрались через…
– В самый первый день, – добавил Гэт.
– Да. Ему было видение на пляже: он видел солдата.
Вскочив, Гэт забалансировал на одной ноге, подняв руку и отставив вторую ногу назад:
– Вот так! Всего минуту. И потом он снова пропал…
Безмятежность Инос куда-то испарилась. Почему Рэп не говорил ей? Потому что они редко виделись, конечно. Тогда почему же Гэт сам не рассказал? Но она даже Гэта видела не слишком часто.
– Солдаты редко танцуют в балете. И часто посещало тебя такое видение?
– Нет, всего один раз. – Гэт снова присел, не сводя с матери странного взгляда. – То был имперский солдат! Папа говорил, у нас где-то есть книги о легионах.
– Ты разглядел какие-нибудь знаки отличия?
– Кажется, да. На груди, поверх панциря. Звезда с четырьмя лучами.
– Такие звезды носят все импы! – фыркнула Кейди. – Это знак Империи. Должно быть, ты просто уснул на пляже.
– И круг из золотых листьев…
– Каких листьев? – резко переспросила Инос. – Лавровых листьев? Фиговых?..
– Ты знаешь! – сказал Гэт, вдруг разволновавшись, и уперся ей в лицо тяжелым взглядом.
Листья? Инос копалась в полузабытых воспоминаниях о Кинвэйле.
– Я не могу знать всей имперской геральдики!
– Но?.. – умоляюще сказал Гэт. – Да? Да? Но листья… Дубовые листья? Венок из…
– Дубовые листья! – крикнул Гэт. – Наследник престола! На что похож дуб?
Ну конечно! Но как ему удается вырывать из нее воспоминания, о которых она еще сама не знает? Неужели она сказала бы это вслух?..
Рэп усадил Ив рядышком и выпрямился в кресле, переводя взгляд с матери на сына и обратно.
– Наследник престола? Ты уверена?
Она кивнула, опуская брови: поговорим, об этом после!
– Ладно, завтра мы все выясним, – успокоился Рэп. – Куда спешить сегодня?
Гэт смотрел на него с очень странным выражением лица:
– Завтра? Мм… Некуда спешить, па.
– Что, ты можешь настолько заглядывать вперед?
– Нет-нет, я не вижу, что будет завтра. Просто… Просто какое-то чувство. Ничего особенного. – Гэт неуверенно закусил губу.
На счастливое семейство вдруг пали тени. Почему сыну Инос явился будущий император? Что случится завтра? Пропади оно все пропадом! Мир был бы куда лучше без всякого волшебства.
– Все, я умираю с голоду! – твердо заявила Инос. – Кто-нибудь, позвоните в колокольчик. Я бы сейчас кита съела, право слово.
– И я тоже, – поддержал ее Рэп. Грустная улыбка скользнула по лицу Гэта.
– Мы еще не скоро сядем за стол. Рэп насторожился:
– Что такое? Интересно, кому под силу не пускать меня поужинать? Нашествие врагов с Нордленда?
– Епископ.
В дверь постучали.
– Бог Пыток! – застонал Рэп. – И давно ты о нем знаешь?
– О… Кажется, с тех пор, как ты отправился принимать ванну.
– Тогда мы еще поговорим позже, молодой человек!.. Войдите!
В приоткрывшуюся дверь заглянул Прет, самый низкорослый етун королевства. У него было слабое сердце, спасавшее его от тяжелой работы, – ив трезвом состоянии он довольно ловко управлялся с обязанностями лакея.
– Его святейшество испрашивает аудиенции, сир.
– Проведи его сюда, – молвил Рэп, бросив косой взгляд на торжествующего Гэта.
Инос предостерегающе кашлянула. Она отлично знала, о чем он думает: «Я часами мог бы слушать старого болтуна, если бы при этом он не портил воздух!» Это высказывание Рэп считал одной из самых смешных своих шуток, но единственным человеком, с которым он мог ею поделиться, была Инос, – а она заявила, что своими руками оторвет мужу голову, если он еще хоть раз скажет про старика какую-нибудь
