Ательгар обратился к Изабель:
– А там и вы присоединились к этому опасному мероприятию?
– Я, сир? Нет, сир, – еле произнесла растерявшаяся Бель.
– Моя будущая жена была еще дома в Исилонде, ваше величество, – сказал Бо. – Моя будущая жена в тот момент…
– Я думал… – Король был недоволен допущенной фактической ошибкой. – Вы хотите сказать, что все это время никто из дам не сопровождал ее высочество? Вы везли ее все это время в исключительно мужской компании?
– Мы не смели никому открыть, кто она на самом деле. Она была переодета в мужской костюм.
Ательгар посмотрел на Бо с явным недоверием.
– Вы разрушили ее репутацию.
– У меня никогда не было ничего подобного в мыслях, сир.
Бель хотелось закричать. Да что же еще мог сделать Бо в такой ситуации? Бросить ее в лесу? Почему он не скажет это королю? Почему не расскажет об отважности Таши, о чистых, романтических отношениях во время всего этого путешествия?
– Я полагаю, для нее всегда находилась отдельная комната для ночлега?
– Это не всегда удавалось.
– Ты хочешь сказать, что вы находились вместе, в одном помещении?
Король побелел от ярости.
– Когда это было необходимо.
– А постель? – строго спросил инквизитор.
Бо посмотрел в его сторону с явным неудовольствием.
– Когда это было необходимо и когда эта постель вообще была. Зачастую спать приходилось на соломе.
Ательгар от услышанного лишился дара речи.
И тут тишину нарушил вкрадчивый голос канцлера:
– В этом нет ничего необычного, ваше величество. Терпение короля кончалось.
– Путешественникам часто приходится спать по пять-шесть человек в одной кровати, и также часто приходится спать рядом мужчинам и женщинам.
Ательгар не спускал глаз со стоящего на коленях Бомона.
– Вы можете поклясться нам, что между вами и ее высочеством не произошло ничего неподобающего?
– Могу я попросить ваше величество пояснить, что значит «неподобающее»?
– Думаю, каждый человек чести понимает шивиальский язык. Давайте начнем со слов нежности в таком случае.
Повисла долгая, тяжелая пауза.
– Итак, – проговорил король, – вы будете отвечать, если удалится ваша жена?
– Нет, сир, – со вздохом отвечал Бо.
– Не нужно быть царем, чтобы решить, как поступить с такой дерзостью. Здесь в Бастионе есть средства, которые заставят говорить и статую.
Бо ничего не отвечал.
И тут канцлер снова проявил смелость:
– Пытки и допросы – для случаев измены, ваше величество, а Совет должен решить, есть ли государственная измена.
– Великий инквизитор? – обратился Ательгар.
– В ходе расследования свидетель должен будет сперва сознаться в измене, а затем – ставиться на обсуждение.
– Капитан, расскажите нам о процедуре исключения из Клинков.
– Как глава Ордена, ваше величество, вы имеете право исключить любого по вашему усмотрению.
– Подготовьте указ на подпись. Обвинить Бомона в высочайшей измене и заковать в цепи в самой глубокой темнице Бастиона.
Король Ательгар направился к выходу.
8
Шивиальцы, по мнению Бель, не имели представления о настоящей еде. Хотя она высоко ценила гостеприимство Бэндейлов, то, что подавали к столу у них в доме, ей не нравилось, а мерзкая баланда, остававшаяся для заключенных, не годилась даже для свиней. Бо говорил, что от нее даже крысы дохнут. Большинству арестантов еду приносили друзья или родственники, и Бель тоже носила еду для мужа дважды в день – он сам не позволял ей приходить чаще и оставаться подольше. Он настаивал, что это место вредно
