– Навестим царя.
– Нет! Ты сказал…
– Четверо – уже достаточная сила. Суизин сильно побледнел.
– Никогда! Ты думаешь, царь оставит меня в живых, имея тебя и Аркелла для пыток? Это чушь! Я против.
Дмитрий резво вскочил и бросился вниз с горы сквозь кустарник, падая, но продолжая свой путь, увлекая за собой снежные лавины. Он страшно удивился, что добрался до подножия горы живым, хотя был весь в синяках, ссадинах, снегу и грязи. Его правое колено горело, как в огне, ухо было изодрано. Лежа в снегу, он слышал, как оба Клинка следуют за ним, но теперь был сильно измучен, чтобы попытаться снова бежать.
Да и не было необходимости. Не говоря ни слова, они помогли Дмитрию подняться и отправились через заснеженный луг. Дмитрий брел, прихрамывая, его долговязый Клинок – с выражением мрачной ярости на лице.
– Что будем делать? – потребовал объяснений Дмитрий.
– Ты пойдешь с докладом к своему монаршему дядюшке, – ответил Бомон. – Расскажешь ему, как ты славно провел время, представишь своего Клинка, а меня он и так уже знает.
– Я предупрежу его насчет бэлов. Бомон тут мило улыбнулся:
– А иначе ты и не сможешь объяснить здесь свое присутствие.
Очевидно, эти двое больше не собирались разговаривать. Неужели Бомон настолько безрассуден, что собирается отдать себя в руки царя Игоря?
Они шли по следам Аркелла, но вскоре потеряли их, когда побрели вдоль забора, огораживающего пастбище. Тем временем погода снова преподнесла подарок. Белые хлопья залепляли глаза, лица. Дмитрий довольно скоро потерял ориентацию, но Клинки быстро продвигались, пока перед ними не возник частокол. Он казался серым, размытым пятном. Теперь продолжили путь вдоль частокола.
– Вы в самом деле считаете, что зеркало спасет вас от псов?
– Я действительно надеюсь, что так и будет, – ответил Бо. – Как мне объяснил Великий Магистр, зеркало состоит из серебра, а его элементами являются земля, огонь, а также любовь. Вот почему мы видим себя в зеркале. Значит, заколдованные собаки, поглядев в зеркало, увидят себя такими, какими они должны быть на самом деле, а не такими, какие они есть сейчас. Если им однажды напомнить об этом, заклинание можно будет снять. Так думает Великий Магистр.
Похоже, шивиальские волшебники такие же сумасшедшие, как и скиррианские колдуны.
– А все остальное зачем? – спросил Дмитрий. – Свистки? Печенье?
– Его объяснения об использовании этих предметов не показались мне достаточно разумными.
– Удивительно!
– Что-то слишком спокойно в округе, – заметил Суизин. – Почему появление Аркелла не вызвало тревоги, переполоха?
– Если он просто отошел пи-пи, то я сел в лужу, – пробормотал Бомон.
– Ваше высочество! – обратился к князю Суизин. – Ради вашей собственной безопасности вы должны настоять на том, чтобы вашему Клинку оставили оружие.
– У царя никто ни на чем не настаивает, парень.
– Я буду драться, но меч никому не отдам.
– Я попытаюсь объяснить.
Солнце снова показалось из мглы. Они пробирались сквозь снежные заносы. Их заметили, и теперь со стороны селения доносились крики, слышно было, как засуетились люди. Над частоколом показались шлемы, пики, луки.
– Стойте! Назовите себя!
– Где Аркелл? – сердито спросил Суизин.
– Я доставил срочное сообщение для царя. Я князь Дмитрий, племянник царя.
После паузы прозвучал приказ:
– Ждите там!
Затем послышались переговоры еще большего количества людей, топот еще большего количества ног. Наконец раздался громкий звук трубы, призывающий весь караул. И когда Дмитрию уже стало казаться, что он промерз до мозга костей, раздался новый приказ:
– Пусть войдет тот, кто назвался князем Дмитрием, остальным оставаться на месте.
– Нет! Мой телохранитель входит повсюду, куда вхожу и я. А теперь впустите меня и доложите царю, что его племянник здесь, а на Царицын скоро нападут бэлы.
– Проходи. Мы опознаем тебя.
Визитеры подошли вплотную к воротам, чтобы можно было рассмотреть их через решетку. Сами ворота были из массивных бревен.
– Какого цвета было платье на княгине Елене в день именин царевича?
– О небо! Да откуда мне знать? – гневно закричал Дмитрий. – У нее сотни нарядов. Пустите меня или у вас будут крупные неприятности.
