Он оглянулся и увидел человека, стоящего неподалеку. Еще один сын его Родины. Надо спешить, если шаттл улетит без него, то капитана Кирка не будут интересовать никакие причины задержки. Человек, стоящий рядом, был одет в форму командира флагманского корабля. Он засмеялся над собой, когда поднимался в шаттл. Все утро он думал о Кирке.
Джим молча стоял в снегу, наблюдая за тем, как корабль поднимается в небо. «Кстати, – мелькнула мысль в его голове, – как это я умудряюсь быть одновременно и ИМ, и СОБОЙ? А кто-нибудь еще испытывает ощущения других людей? Интересно, сойдет ли кто-нибудь после этого с ума?»
И тут все изменилось…
ДОМ! О, ГОСПОДИ, ДОМ! Столько времени прошло. Она сидела в своем рабочем кабинете на базе на Аиа'Хнрихстей. Все было точно так же, как когда она уезжала, – золотистый стол, компьютер, а ее принадлежности все в том же порядке лежали на столе.
– Уезжала ненадолго? – спросил ее компьютер. Все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Она обошла стол и подошла к клавиатуре Микеля.
– Это точно ты, Оруан, Вулкан, Андор, Венсигеторикс IV, Терра… Есть какие-нибудь послания? О, господи, я столько хочу тебе рассказать. Мне так тебя не хватало… – Мне тоже тебя не хватало. Дитра спрашивал тебя.
Дитра! Есть ли хоть какая-то радость, которая не сбудется сегодня.
– Открой дверь, – попросила она. – Я ухожу. Мне нужно что-нибудь с собой захватить?
– Только себя.
Она практически выбежала из комнаты. Ее радость по поводу возвращения была сильной, почти болезненной. Она закричала, затем огляделась и остановилась – берег не был пустынен как обычно.
Ужасающие темные фигуры стояли вокруг нее – огромные статуи древних богов. Боги смотрели на нее. Затем медленно начали склоняться над ней с пугающим звуком скрипящих каменных глыб. Она смотрела на них и не могла пошевелиться, а они наклонялись все ближе и ближе. Их тени сомкнулись над ней, и стало темно.
Затем они замерли, и только одна фигура продолжала наклоняться, пока не коснулась ее. И величественный голос зазвучал внутри нее.
– Дочь воздуха, как случилось, что ты пришла к нам наяву, а не в мечтах?
Она покачала головой, не зная, что ответить. Они не могли причинить ей вреда. Это был мир, где реальность была обманом. И когда она как-то попыталась к ним прикоснуться, ее рука прошла сквозь них, словно те были призраками… А теперь мечты стали реальностью.
– Дитра, – сказала она. – Я слишком долго летала меж звезд. Я видела жизнь и смерть, и много удивительных вещей, но все равно моей мечтой было вернуться сюда, я грустила без вас, мой народ.
– Мы тоже скучали без Неприкасаемой, покинувшей нас. Теперь ты не уйдешь от нас, и ты уже больше не Неприкасаемая.
Она кивнула и коснулась рукой теплого камня.
Дитра выпрямился и последовал за остальными, которые уже скрылись вдалеке. Солнечный свет упал на песчаный берег. Она взглянула вниз и увидела нечто интересное. Солнечный свет, падавший на нее, отбрасывал тень, как будто огромная фигура все еще нависала над ней.
Джим стоял на берегу и наблюдал за девушкой.
– Великолепно, – сказал кто-то рядом с ним.
Джим оглянулся и увидел Спока, смотревшего туда же, куда и он, – на одинокую фигуру девушки, идущую по берегу к темному пятну в воздухе. Она прошла сквозь него, и дверь исчезла.
Спок взглянул на Джима, затем в другую сторону. Кирк тоже посмотрел туда. Огромная фигура повернулась в их сторону.
– Спок, – сказал Джим. – Если ты действительно реальный, а не плод моего воображения, подстегнутого инверсионным полетом, то у меня есть предложение убраться отсюда, и как можно скорее.
– Сэр, у меня зародились такие же мысли. И если у вас нет возражений…
– Инверсионный прыжок завершен, – послышался голос Кет'лк. – Навигаторы, дайте подтверждение.
Лица людей, находящихся на мостике, были бледны, и Хеминг не был исключением, но его пальцы летали по клавиатуре с обычной скоростью.
– Взят курс на Малое Магелланово Облако, – сказал он чуть менее бодро, чем обычно. – Расстояние – тысяча сто двадцать световых лет. Координаты…
Никто его практически не слушал. Все уставились на экран.
– Мы на месте, – доложил Хеминг. Радостный гвалт прокатился по мостику и инженерному отсеку. Джим дал им возможность выпустить пар, а затем сказал:
– Ну, ладно, будет вам, – и подождал, пока все утихнет. – Кет'лк, докладывайте.
– Похоже, аппарат функционировал без сбоев, капитан.
– Я не так в этом уверен, – ответил Джим, растирая виски. Потрясение, связанное с тем, что он находился в теле женщины, было, в общем, не так сложно перенести – Джим уже побывал однажды в подобной ситуации. Быть Чеховым тоже неплохо. Поэтому, предположил Джим, головная боль была следствием того, что какое-то время он думал по-русски. «Ни в каком другом языке нет такого количества падежей».
– Что с вами, Кет'лк?
– Мне, кажется, тоже придется обратиться к доктору Маккою. Оказывается, мой вид устойчив к влиянию инверсии только до определенного предела. А я этот предел, по-моему, уже преодолела, – в позвякивающем голосе Кет'лк появились нотки задумчивости.
Джим на мгновение вспомнил свои ощущения. Ему еще повезло, что все ограничилось только людскими мыслями. «У нее, наверное, головная боль сильнее моей», – подумал Джим.
– Пусть Скотт освободит тебя, как только вы закончите проверку, Кет'лк. И скажи ему, что я собираю всех начальников отделов на совещание. Сегодня, в семь. Конец связи, – он оглянулся через плечо, – Передайте это остальным, Махази. И соедините меня с лазаретом.
В голосе Маккоя слышалось беспокойство:
– Несколько человек в критическом состоянии, капитан.
– Диагноз?
– Эмоциональное перенапряжение. Похоже на стресс, который вызван положительными эмоциями.
– А как там твои «подопытные свинки»?
– У обоих были галлюцинации. У меня есть результаты обследования, но черт его знает, что с ними делать.
Джим не сказал ничего. Он знал, что с этим нужно делать и решил рассказать все Боунзу чуть позже. Кирк взглянул на Спока, вулканец слегка кивнул головой и продолжил работать.
– Но Д'Хенниш оказался еще интересней, чем она. Во время инверсии у него не было потери времени. Видимо, есть что-то особенное в ощущении времени садрайцев. Так или иначе, анализ его характеристик скоро будет готов. Нужно срочно устроить совещание.
– Оно будет в семь.
– Замечательно! Это даст нам всем возможность слегка отойти. Еще какие-нибудь вопросы?
– Нет, работай. Конец связи.
Какое-то время Джиму нечем было заняться. Он рассматривал людей на мостике, которые занимались своей работой и выглядели совершенно обычно, как будто не ощущали никакого беспокойства или усталости. Кирк заметил, что они старались не смотреть друг на друга, как будто знали чьи-то сокровенные тайны.
Джим вспомнил аварии, которые терпел «Энтерпрайз» в прошлом, когда они пытались выйти за пределы Галактики. Не ясно еще, что на самом деле хуже – попасть в аварию или переместиться же в воспоминания другого человека. «Я не уверен, что не предпочел бы старое доброе сумасшествие, – подумал Джим. – Я не могу даже посоветоваться со Звездным Флотом», – Спок, – сказал он, поднимаясь с кресла. – Проверьте состояние корабля. Особое внимание обратите на двигатели и возможные повреждения, а также на внешние сенсоры. Не хотелось бы оказаться в этом месте с не правильной информацией извне. Люди, которым нужно поговорить с доктором Маккоем, пусть запишутся к нему на прием, и как можно скорее. Это
