Открылись ворота, и на площадь, словно в карнавале, высыпала целая орава придворных в самых разнообразных и разноцветных одеяниях. Тут были воины с пиками и щитами, царские оруженосцы, сановники под своими пайонгами, разные слуги, двое из которых несли золотые царские плевательницы.
Император сидел в высокой позолоченной карете, запряженной шестеркой лошадей. На каждой лошади, верхом, – слуга. Впереди – два кучера, сзади – пайонгоносец с желтым пайонгом… Одним словом, каждый мог видеть, как велик и могуч император Паку-Бувоно-Сенапати-Ингнаголого-Нгабдур-Рахман-Сай-дын- Панотогамо!
Резидент вышел навстречу почетному гостю на крыльцо. Оба «брата» медленно, церемонно и низко поклонились друг другу, после чего резидент взял императора под руку и повел в комнату. Ввиду того, что сусухунан приехал по делу, он приказал своим людям остаться и ждать на улице.
Едва «братья» очутились одни в кабинете, как поведение их сразу же изменилось. Старший брат, мгновенно потеряв всю свою важность, заискивающе посматривал на младшего, а младший, наоборот, отбросил лесть и деловито спросил:
– Чем могу служить вашему величеству?
– Я всегда рад навестить моего брата и покровителя, – сладко ответил сусухунан.
– Мне тоже всегда приятно видеть ваше величество, – безразличным тоном промолвил резидент.
– Через пять дней наш большой праздник – Сурах. Между прочим, я хочу показать интересный бой зверей. Думаю, вы не откажетесь посмотреть?
– Очень благодарен вашему величеству. Вероятно, это любопытное зрелище.
– Только вот… видите ли… не хватает немного денег…
– Как неприятно! – посочувствовал резидент.
– О, да. И я хочу просить вас выдать немного в счет моей пенсии, – закончил сусухунан и даже перестал дышать.
– А знаете ли вы, ваше величество, что все деньги за этот год уже выплачены?
– Знаю. Министр финансов как-то говорил об этом, – опустил глаза император. – Но я надеюсь, что вы не откажетесь дать вперед.
– Ваше величество! – с упреком покачал головой
резидент. – Вы всегда берете вперед. Так больше продолжаться не может. Должен же быть наведен какой-то порядок, установлена какая-то граница!
– Я все это знаю, уважаемый резидент, но так сложились обстоятельства. Дайте в последний раз, больше просить не буду. Признаюсь по секрету, что есть причина, заставляющая меня искать деньги во что бы то ни стало. Думаю, она касается и вас.
– Что за причина? – уясе с интересом спросил резидент.
– Не знаю, откуда пошли сплетни, будто у меня нет денег, чтобы отпраздновать Сурах. Эти сплетни подхватил Мангко-Негоро и даже отважился предложить мне продать ему тигра. Видите ли, он вместо меня устроит торжественный праздник! А что скажет народ? Ведь это подорвет мой авторитет, что, как я думаю, и не в ваших интересах! Разве не так, господин резидент?
В глазах резидента блеснула затаенная усмешка.
– Ваше величество должно было заранее предусмотреть такое положение, – сказал он.
– Правильно, – вздохнул сусухунан, – но я лишь недавно узнал о нем. Радан-Бого дотянул до последнего момента, и теперь иного выхода нет. Я уверен, вы не допустите, чтобы мой авторитет пошатнулся среди народа!
– Сколько же вам нужно? – спросил резидент, постукивая пальцем по столу и глядя куда-то в сторону.
– Тысяч сто…
– Нет, невозможно! Почти за два месяца следующего года?
– Не боитесь ли вы, что я не доживу до этого времени? – поморщился император.
– Все мы ходим под аллахом, – задумчиво ответил резидент.
– Быть может, хотя бы восемьдесят тысяч?
– Больше пятидесяти дать не могу! – твердо сказал резидент. – Даже это даю лишь в знак особого уважения к вашему величеству. Для поддержания авторитета!
– Пусть будет так, – словно с сожалением согласился сусухунан, а у самого сразу легче стало на сердце.
Перебросившись еще несколькими фразами, они направились к выходу, и как только переступили порог, резидент сразу опять сделался необычайно внимательным и ласковым. Вывел гостя на крыльцо и долго кланялся на прощание.
Дружина императора засуетилась, выстроилась в церемониальный порядок. Могуществом и величием веяло от всей персоны сусухунана!
И глядя на эту торжественную процессию, народ удивлялся славе и могуществу своего великого Паку- Бувоно – Сенапати – Ингнаголого – Нгабдур-Рахман – Сайдын-Панотогамо!
Задняя сторона сусухунанского дворца выходит в сад. Тут и была площадка, арена для боя зверей, обнесенная крепкой железной решеткой. В правой стене решетки такие же железные двери вели в помещение для зверей.
