молча взявшаяся за ручки коляски, так бы они и маялись в подъезде целый день.
Потом оказалось, что снег-то со двора убрали, но не весь, а тот, что остался, был укатан до состояния льда, на котором колеса Ваниной коляски прокручивались без толку на одном месте. И снова Ташка молча взялась катить его. Олесе ничего не осталось, как ей помочь. Ваня, злой на свою беспомощность, молчал. Подружки молчали тоже.
А когда они втроем наконец добрались до входа в кафе, оказалось, что оно находится слегка в подвале, куда ведут ступенек десять, и не низенькие, как в подъезде, а высокие и крутые. Понятно было, что даже им обеим спустить вниз Ивана невозможно.
«Я же говорила, что это – плохая затея!» – чуть не сорвалось у Олеси. Иван тоже, казалось, готов был провалиться сквозь землю. А Ташка…
– Молодые люди! Молодые люди, помогите инвалида в кафе занести! – подскочила она к проходящей мимо группе парней лет двадцати.
Олеся чуть в обморок не хлопнулась от этого заявления. А Ваня даже понять ничего не успел, как парни безропотно подхватили его кресло и мгновенно спустили вниз в кафе. Довольная Ташка, рассыпаясь в благодарностях парням, поскакала следом. Олесе не осталось ничего иного, как последовать за ними.
– Давайте возьмем мороженое! Или вот эти пирожные. Я не знаю, что лучше. А вы что будете? А я хочу и того и другого! – трещала Ташка без умолку.
Сама собой неловкость прошла, и вот уже Олеся шумно обсуждала, что взять, а Ваня выбирал, с чем он больше любит есть мороженое.
– Какое тут уютное место! – продолжала восхищаться Ташка. – А вы еще идти не хотели. И цены замечательные. На все хватит.
– Ты сама нас изначально гулять звала, – улыбаясь, напомнил Иван.
– А мы потом и гулять пойдем! Главное – из дома выбрались.
Олеся же с интересом наблюдала за Иваном. За столом было не видно, что он в инвалидном кресле – напротив нее сидел вполне симпатичный парень в расстегнутой куртке, немного взлохмаченный и румяный с мороза.
Принесли меню, они сделали заказ.
– А это правда, что ты хочешь быть частным детективом? Это так здорово! Мне Олеся книжки давала почитать про детективов – это так интересно! – между тем расспрашивала Ивана Ташка.
Ваня немного смущался, но отвечал:
– Да, а почему бы и нет? Я хоть тоже, как и вы, в девятом классе еще учусь, но уже твердо решил, кем хочу быть. Я книги специальные читаю…
– Да? А есть специальные книги для будущих детективов? – перебила Ташка.
– Как сказать… Для детектива что самое главное?
– Что? – хором переспросили подружки.
– Логика! Ведь собирать улики и гоняться за преступниками каждый может. А вот понять логическую цепочку действий, спрогнозировать последствия – это не каждому дано. Вот я и читаю учебники по логике!
– Я тоже хочу прочитать учебник по логике! – заявила Ташка.
Олесе тоже стало страсть как интересно.
– И я! – присоединилась она.
– Хорошо, я вам дам, – пообещал Иван.
Принесли мороженое и горячий чай. Но не успели они приступить к еде, как…
– У меня идея! – неожиданно на все кафе закричала Ташка так громко, что за соседними столиками люди обернулись на их компанию.
– Какая?!
– А зачем нам ждать, пока мы закончим школу, выучимся в вузе, когда мы прямо сейчас можем открыть свое детективное агентство?!
Ваня с Олесей переглянулись. Олеся-то Ташку знала давно и давно уже привыкла к ее безумным идеям. Развеселило ее только это «мы» в подружкином заявлении. Как и Ваню.
– Мы? – улыбнулся он.
– Конечно. Мы с Олесей тоже хотим стать детективами. Попробовать, по крайней мере. Разве нет, Олеся?
Меньше всего на свете до этого момента Олеся думала о том, не стать ли ей, случаем, частным детективом. Но сейчас, когда Ташка озвучила эту мысль, прикинула: а почему бы и нет? Детективы ей интересны? Интересны. Представляет она, читая книги, себя в роли умного и справедливого следователя? Представляет.
– Ты же нас возьмешь в свое детективное агентство? – Ташка между тем преданно заглянула Ване в глаза.
– Конечно, – смутился тот. – Не один же я буду расследовать…
– Ты будешь Шерлоком Холмсом, а я – доктором Ватсоном, а Олеська… А давайте дадим ей подпольную кличку – Агата Кристи?
– Доктор Ватсон был мужчиной, – развеселилась от Ташкиного расклада Олеся, но та ничуть не смутилась.
– А само агентство назовем… А, тоже назовем «Шерлок». Да, «Шерлок», – она посмотрела на Ваню, – правда, Агата? – на Олесю.
– Ладно, Ватсон, – улыбнулся Ваня. – Будем для конспирации называть друг друга подпольными кличками.
– Только что мы будем расследовать? – решила прямо с этого момента начать мыслить логически Олеся.
– Элементарно! – И Ташка жестом фокусника вытащила из кармана сложенный вчетверо листок, который затем старательно расправила на столе.
Это было объявление Антоневича о пропавшей собаке Керри.
Ваня взял листок в руки и внимательно прочитал информацию.
– Собака… – разочарованно протянул он.
У Олеси в голове тоже при словосочетании «детективное агентство» возникали образы пропавших бриллиантов, картины загадочных убийств и таинственных похищений. А не собаки Керри. Собаки в большом городе теряются постоянно, и это совсем неинтересно: мелочь, недостойная внимания настоящих сыщиков. Ташка прочитала их реакцию по лицам.
– Эх вы! А я нутром чую, что за пропажей собаки стоит настоящее преступление. А животное – это всего одно из звеньев цепочки!
– Ну… – недоверчиво начал Ваня.
У Ташки был вид ребенка, которому показали конфетку, но не дали полакомиться. Олеся решила прийти подруге на помощь:
– А что? Иван, а ведь, может, Ташка права! И потом, если мы найдем эту Керри, то мы доброе дело сделаем. По крайней мере, один человек точно будет счастлив.
– Максим Антоневич, – пояснила, кто конкретно будет счастлив, Ташка, – Олеськин одноклассник.
– Ладно, пока других дел у нас нет, мы вполне можем взяться за это, – милостиво согласился Иван и тут же приступил к расследованию: – Итак, что мы имеем? Потерпевшего по кличке Керри.
– Порода – колли, возраст три года, окрас рыже-бело-черный, – включилась Олеся.
– Особые приметы: обожает макароны с сыром, – вычитала Ташка из объявления Антоневича. – Это мы что, будем бегать с кастрюлей и всех колли проверять на любовь к макаронам?
Все трое покатились со смеху.
– Это будет финальным этапом опознания! – заявил Ваня, отсмеявшись. – Спокойно! К сыску надо относиться серьезнее. Что там у нас? Обстоятельства пропажи. Пропала 14 февраля в пятнадцать двадцать на улице Краснофлотской рядом со строительным магазином. Была привязана перед входом – остался только поводок.
– Вот-вот! Вряд ли сама сорвалась. Это точно украли! – ввернула Ташка.
– А поводок зачем оставили? – резонно спросил Ваня.
