Васильев пошарил взглядом вокруг: рабочая подсобка, никаких загадок и тайников. И Тани здесь нет, как это ни печально. Зато есть моток тонкой стальной проволоки.
Валерий оторвал руки страдальца от причинного места и скрутил их у бедняги за спиной. Обыскал. Добыча оказалась богатая: пистолет ТТ с запасной обоймой, нож-выкидушка, «труба», пачечка рублей, ключи и прыскалка от дурного запаха изо рта. Под низким потолком проходила полуторадюймовая труба. Васильев перекинул через нее проволоку, изготовил с помощью плоскогубцев затяжную петлю. Его пленник, частично оклемавшийся, взирал на приготовления без всякого энтузиазма. Он был прав. Закончив с петлей, Васильев накинул ее добру молодцу на шею, подтянул, вынудив сначала просто встать, а потом встать на цыпочки,– и закрепил второй конец на дверной ручке. Столь изысканный способ хранения военнопленных он придумал не сам – видел в каком-то фильме. Пленник стоял на носочках, и физиономия его была невосторженная. Последствия удара по тестикулам не проходят быстро. Бедняга страдал, но держался мужественно. Даже не ругался.
Васильев перевернул ведро, уселся напротив.
– Ножки скоро устанут,– добродушным голосом произнес он.– А петелька затяжная. Говорят, некоторые до трех часов так простоять могут. Как думаешь, на сколько тебя хватит?
Пленник молчал. То ли понимал, что вопрос – риторический. То ли придерживался известного правила: откроешь рот – потом не закрыть.
– А говорят: профессионалы умеют проигрывать,– продолжал Валерий.– Ты профессионал или любитель?
Снова молчание.
– Собственно, мне от тебя ничего не нужно,– жизнерадостно провозгласил Васильев.– Я все и так знаю. Тем более что хозяин ваш по кличке Горшок сейчас мирно спит под присмотром моего человека.
По мимолетной гримасе пленника Васильев понял: туз все-таки оказался козырным.
– А ты как думал? – усмехнулся Валерий.– Вы меня обижаете, а я горько плачу? Нет, братишка! Когда меня обижают, я не плачу. И не обижаюсь. Я убиваю, понял? – Он резко поднялся и толкнул пленника в грудь. Тот пошатнулся, с трудом удержал равновесие. На лице его отразился ужас, когда стальная проволока сдавила горло.
Васильев сжалился, ослабил петельку.
– Телефончик мне скажи,– ласково произнес он.– Хочу с дружками твоими потолковать. Будем ченч делать. Знаешь, что такое ченч?
– На меня они твою девку не поменяют,– хрипло проговорил пленник.
– Да кто говорит о тебе? – удивился Васильев.– Я же сказал: у меня ваш хозяин. Я, конечно, не считаю, что он стоит моей девушки, но сам-то он наверняка другого мнения.
Снаружи о дверь что-то лязгнуло.
Васильев прикинул: если подручные Горшкова вознамерились рвануть дверь, кто им помешает? Народ из подземного перехода удалить нетрудно, небольшой фугасик вынесет дверь запросто. И заодно размажет по противоположной стенке Васильева и его недобровольного соратника по заключению. Видно, такая же мысль пришла в голову и пленнику. Крутой, не крутой, а жить все равно хочется.
– Звони,– прохрипел он. И продиктовал номер.– Спроси Машину.
– Кого? – немного удивился Васильев.
– Машину.
Ради разнообразия Валерий воспользовался трофейной «трубой». Пусть неудачник платит!
Под дверью продолжали возиться.
– Как моя девушка? – поинтересовался Валерий.
Машина (судя по голосу – давешний собеседник) даже не спросил, с кем говорит.
– Мой начальник у тебя?
– Нет. У меня только твой подчиненный. А пахан твой – далеко. И под надежной опекой.
– Готов меняться,– сразу перешел к делу Машина.
– Ой ли? А я не готов! – Васильев засмеялся.– Кстати, там твои ребята не кумулятивный зарядец мастрячат?
– Обижаешь! Сейчас мы выжжем аккуратную дырочку…
– Погоди минутку…
Васильев открыл свой телефон, набрал номер Петренко.
– Сашок, слышишь меня? Если тебе не трудно, отрежь господину Горшкову правое ухо.
– Эй! Ты что? – обеспокоился Машина.
– Погоди минуту,– попросил Васильев. И, уже обращаясь к первому собеседнику:
– Скомандуй своим молодцам отойти от дверей и не делать резких движений.
– Если ты его убьешь, твоей девушке будет очень-очень плохо! – предупредил Машина.
– Кто говорит об убийстве? – удивился Васильев.– Просто мой друг обстругает его немного. Уши, пальцы, еще что-нибудь интересное…
– Имей в виду: то же самое сделают с твоей девушкой!
– Чему быть, того не миновать! – беспечно произнес Васильев.
Малейший намек на то, что его действительно беспокоит судьба Танюшки – и инициатива перейдет к противнику.
– Девушек, сам знаешь, много, а хозяин у тебя один. Вникаешь?
– Мы сделаем все, что скажешь,– сухо произнес Машина.– В разумных пределах.
– Вот и хорошо,– одобрил Васильев.– Для начала я хочу выйти. И имей в виду: телефон у меня включен. Малейший фокус – и мой друг начнет стругать чурку.
– Я понял. Жди.
Не прошло и минуты, как Машина опять взял трубку:
– Можешь выходить. Тебя не тронут.
Приятно иметь дело с предусмотрительным человеком.
Васильев похлопал своего пленника по щеке:
– Будь здоров,– сказал он.– Здоровье – это главное!
Пленник не возражал.
За дверью было пусто. Предусмотрительные ребятки перекрыли тоннель. У ограждения, поставленного над лестницей, дежурил старый знакомец, младший сержант. Впрочем, он сделал вид, что никогда с Васильевым не встречался.
Валерий перепрыгнул через стойку из желтых прутьев.
– Я наверху,– откомментировал он в трубку.– Иду вдоль железнодорожной насыпи в сторону центра. За мной наверняка наблюдают.
– Так и иди,– сказал Петренко.– Хрен с ними, пусть наблюдают.
– Тебя не запеленгуют, Сашок?
– Это в едущей машине? – Петренко засмеялся.– Вот прослушивать могут. Но это – на здоровье.
– Как наш пациент?
– Сопит в две дырочки.
Тут ожил конфискованный телефон.
– Твою девушку привезут через пятнадцать минут,– сообщил Машина.– Предупреди своих, пусть…
– Обмениваться будем на углу Дунайской улицы,– перебил Васильев.– Вашего хозяина подвезут, как только я увижу девушку. И имей в виду, что мои ребята стреляют очень метко.
Иногда не вредно и приврать. Тот же Машина, к примеру, назначая Васильеву «стрелку», вовсе не собирался отдавать Таню. Иначе не пришлось бы ее везти целых четверть часа.
Валерий достиг назначенного места, огляделся. По дороге один за другим с ревом и грохотом катились тяжелые грузовики. Явных «хвостов» не наблюдалось, но неявные присутствовали наверняка. Не важно.
Поднявшись на железнодорожную насыпь, Васильев присел на корточки и стал ждать, когда появятся основные силы противника. И они появились.
Ничего себе! Целая эскадра: два джипа и «мерс».
Остановились. Из джипов вывалили стриженые «быки». Шестеро. Один толкал перед собой Таню, со
