«…Многомилостиве, нетленне, нескверне, безгрешне Господи, очисти рабу Твою Антонину от всякия скверны плотския и душевныя, и от невнимания и уныния ея прибывшую ея нечистоту с инеми всеми беззаконии, и яви ея нескверна, Владыко, за благость Христа Твоего и освяти ея нашествием Пресвятаго Твоего Духа, яко да возбнув от мглы нечистых привидений диавольских и всякия скверны, сподоби ея с чистою совестию отвести скверная и нечистая уста и воспевати всесвятое имя Твое: Отца, и Сына, и Святаго Духа, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь».
Антонина вслушалась и замерла. То были неоскверненные слова и, главное, сказанные с настоящею верой в их силу. Значит… Не тьма пришла к ней, а огонь. Значит, Владыка смилостивился, уберег от худшей участи.
«Назад пути нет», — подумала женщина и, собравшись с духом, открыла глаза.
— Не молись за меня, — прошептала она склонившемуся человеку. — Не крещена я.
— Я крещен, — спокойно сказал отец Егорий. — И Бог меня слышит. Можешь ли ты встать, заблудшая дочь моя?
Два дня провел отец Егорий во Всеволожске. Антонина была крещена, причастилась и получила от отца Егория благословение помогать болящим. Но без непотребной волшбы.
«Забыть прежнее ты не сможешь, — сказал иеромонах. — Но творить — не смей! Каким бы благом это тебе ни казалось!»
Ласковин тоже был с ними. Он, как и отец Егорий, не пил ничего, кроме воды. А рот открывал лишь для того, чтобы помолиться. Так велел Потмаков. К исходу второго дня мысли Андрея очистились, и ему разрешено было говорить. Но он предпочел помалкивать. За все это время их дважды навестил Степаныч — привез необходимое для крещения и свозил отца Егория домой, на пятничную службу. В воскресенье утром Потмаков отбыл, поручив Антонину присмотру здешнего батюшки. Ласковин же вместе с новокрещеной отстояли воскресную службу во Всеволожской церкви и по окончании ее Андрей уехал в Петербург.
За дни эти они с Антониной не сказали друг другу ни слова. И расстались с облегчением. Каждый, глядя на другого, вспоминал то, что вспоминать не хотелось.
«Терпи, Андрей, — сказал ему Потмаков уже дома. — Раскаяние твое угодно Господу, и доброе окончание дела сего — знак Его Милости». И Андрею стало полегче.
И только один человек не одобрил действий отца Егория. Отец Серафим. Он полагал, что с ведьмой следовало поступить так же, как с вампиром. Но высказать этот упрек прямо он не рискнул. Вместо этого подкинул Потмакову еще одно имя: Анатолий Иванович Пашеров.
Глава шестнадцатая
— Степаныч, — спросил Ласковин. — Как человек, вхожий в коридоры власти, что ты скажешь о некоем Пашерове?
— Скажу, что пахнет от него дурно! — ответил Смушко.
— А конкретней?
Смушко потер бровь, потом посмотрел на дверь, отделявшую комнату, где они расположились, от гостиной. Из-за двери доносился приглушенный бас отца Егория. Иеромонах беседовал с двумя новыми членами общины. Наставлял.
Ласковин понимал колебания Смушко. Степаныч — осторожный человек. Если решит, что откровенность может не понравиться отцу Егорию или, хуже того, подтолкнет Потмакова в опасную сторону, ничего Андрею не скажет. С другой стороны, Смушко знал своего пастыря: решив действовать, отец Егорий не отступал, пока не добивался своего.
— Мы хотим с ним встретиться, — сказал Ласковин.
— С Пашеровым?
— Да.
— Это трудно.
— Знаю.
Андрей действительно знал. Потому что вот уже неделю они пытались «выйти» на господина Пашерова, депутата, председателя двух комиссий, ответственного секретаря третьей и исключительно занятого человека, нигде не появлявшегося иначе как в сопровождении трех телохранителей.
Наивное предположение отца Егория о том, что депутат должен встречаться с избирателями, не оправдалось. Да, у Пашерова был кабинет, а на дверях кабинета значились приемные часы. И в эти часы любой гражданин мог войти в дубовые двери этого кабинета. Но Пашерова за ними не было. Прием вел секретарь. А отец Егорий желал лично пообщаться с Анатолием Ивановичем. Два дня назад Ласковину удалось издали взглянуть на господина Пашерова, когда тот, окруженный тремя здоровяками, вышел из подъезда дома на набережной Мойки и проследовал в «мерседес». Все, что мог заметить Андрей, это то, что фигура у господина депутата непредставительная, полностью затеняемая могучими торсами охранников. Будь Ласковин снайпером, собравшимся пристрелить Пашерова, ему пришлось бы нелегко. Но Ласковин не был снайпером и не собирался убивать господина депутата, пока «суд» в лице Игоря Саввича Потмакова не вынесет ему приговор. Если вынесет.
— Я пытался выйти на него, — наконец изрек Степаныч. — Думал в благотворители его уговорить. Он же известный меценат: студию хореографическую спонсирует, выставочный зал, в прошлом году тысячу долларов пожертвовал Мариинскому театру. Шум был — будь здоров.
— Откуда ж такие средства у народного депутата? — осведомился Ласковин.
— «Совкомбанк», банк «Народный», инвестиционный фонд «Надежный». И в каждом господин Пашеров — первое лицо. Хотя и неофициально. Официально он только ходатай. Ходатайствует депутат ЗАКСа перед правлением — и правление переводит! — Степаныч усмехнулся. — Отчего бы и не перевести? Когда миллиарды отмываются, бывает, миллиончик-другой и брызнет в сторону. Поначалу-то я этого не знал, знал бы — и не пробовал. От нас ведь отдачи не будет: ни балериночек, ни картин на международные аукционы. Однако, — другим тоном продолжал Смушко, — не любят его крепко. Выскочка. За каких-то три года из ничего поднялся и просеку после себя оставил — будь здоров. Но удачлив: ни разу не прокололся. А теперь его разве что из гранатомета достать можно. Лучше уж вам колдуна какого-нибудь в оборот взять! — высказался он откровенно.
— Решать не мне, — ответил Андрей.
— Не прибедняйся. Попробуй спустить на тормозах, а я батюшку делами общинными развлеку. Глядишь, и образуется.
— Я понимаю, — согласился Андрей.
— Вот и договорились, — кивнул Степаныч. — Пойдем пивка выпьем, пока батюшка не видит! — И подмигнул — Не согрешишь — не покаешься! Ты, кстати, почему за зарплатой не ходишь?
— За какой зарплатой? — удивился Ласковин.
— Своей. Ты же у меня оформлен как секретарь-референт по специальным вопросам. Нравится?
— Да есть у меня деньги!
— Можешь обратно отдать! — сказал Смушко. — Но получить — должен. Иначе нас налоговые с требухой сожрут. Вот кто истинно слуги сатаны! — И рассмеялся.
Вторая дверь, со стороны коридора, открылась, и в комнату заглянул Сарычев.
— Ласковин? Тебя ищу! Стрелять поедешь?
— Вчера же ходили! — сказал Андрей, которому лень было на ночь глядя выбираться на мороз.
— Каждый день! — заявил Сарычев. — Каждый день тренироваться надо! Иначе рука отвыкнет!
— Езжай! — поддержал Смушко. — Толку от тебя никакого. Пиво пить со мной отказался! — сообщил он Пете.
— Это правильно! — одобрил Сарычев. — Ну давай, Андрюха, одевайся, я в машине жду!
— Езжай! — еще раз повторил Смушко. — Завтра отоспишься. У нас с батюшкой утром, — подмигнул, — дела!
«Дела» с умелой руки Степаныча растянулись на целых три дня. Первый из них Ласковин откровенно пробездельничал. Спал до десяти, до обеда провалялся с книжкой, поел, поболтал с охранником: дал пару
