– Нет, – произнесла Анна и отошла от меня. – Так нельзя. Мы будем притворяться, что ничего не случилось, что все прекрасно, будем фальшиво улыбаться друг другу и пить шампанское! Да?
Я отрицательно покачал головой. Анна стояла напротив зеркала, я видел отражение ее лица и только сейчас заметил слезы.
– Господи! – вздохнула она. – Хоть бы ты укоротил мне язык в наказание!
Кажется, я стал кое-что понимать.
– Ну, что ты молчишь?! – уже не сдерживая себя, крикнула Анна, повернулась ко мне и схватила за пиджак. – Ты же хочешь спросить, правду я говорила в особняке или лгала!
– Нет, – ответил я. – Не хочу. Мне все было ясно с самого начала. Я слушал тебя спокойно. А думал лишь о том, как бы ты не сфальшивила, как бы не прокололась на каком-нибудь пустяке. Но все получилось прекрасно. Это была талантливая игра, не более того.
Анна пытливо смотрела мне в глаза. Пришел ее черед выяснять: мои слова – это правда или талантливая игра.
– Ты не обманываешь?
Я отрицательно покачал головой и дал старт ее слезам. Две капли побежали по щекам, и, словно боясь, что вслед за ними потекут ручейки, Анна высоко запрокинула голову и залпом выпила.
Рюмка упала нам под ноги. Анна изо всех сил прижалась ко мне.
– Никогда, никогда бы я такого не сказала! – шептала она. – Просто я очень сильно вошла в роль, я представила на твоем месте другого человека… А потом, когда выстрелила, очень испугалась. Я подумала, что вдруг ты воспримешь эти глупые слова как правду, и чуть было все не испортила, чуть было не кинулась вслед за тобой… Да, Кирилл? Ты веришь, что это неправда?
Я кивал головой. Комок стоял в горле. Анна, вытирая полотенцем слезы, открыла холодильник, вытащила оттуда продолговатый сверток и кинула его в раковину.
– Надо щуку разморозить. Вы ведь сожгли курицу…
В этот момент в кухню зашел Влад. Для того чтобы быть похожим на Деда Мороза, он приклеил себе на верхнюю губу клок ваты и разукрасил нос помадой, но напоминал почему-то бомжа-алкоголика.
– Друзья! – сказал он. – Под елкой вас давно дожидаются подарки.
Он заметил, что глаза Анны блестят, и вопросительно глянул на меня.
– Пойдем, – быстро сказала Анна и взяла меня за руку. – Посмотрим, что он затеял.
Под елкой стояли три кожаных черных кейса.
– Опять! – в один голос вскрикнули мы с Анной.
Влад не ожидал такой бурной реакции. Отрывая из-под носа вату, он кинулся к кейсам.
– Да вы что, друзья! Открываю все! Показываю! Да вы что, за идиота меня принимаете?!
– Все, – обреченным голосом произнесла Анна, падая в кресло, и вдруг громко рассмеялась. – Несите шампанское! Как Новый год встретишь, так его и проведешь… Влад, ты просто чудо! Я думала, что все закончилось, а все, оказывается, только начинается!
Эти шутливые слова Анны оказались пророческими. Но тогда я этого еще не знал и, глядя хмельными и счастливыми глазами на Влада, который, сидя на полу перед раскрытым кейсом, пересыпал из ладони в ладонь золотые монеты, мысленно подгонял время, чтобы этот тяжелый от преступлений год побыстрее закончился и не повторился уже никогда.
