Она вышла из такси, открыла багажник и вытащила оттуда рюкзак. Прислонила его к колонне и раскрыла «молнию» поясной сумочки, чтобы достать деньги и рассчитаться за проезд. Таксист заглушил мотор, широко открыл дверь, чтобы продувало салон, и с наслаждением вытянул ноги. Кататься по городу в самый солнцепек – удовольствие не из лучших. Все тело стало липким от пота, спина ноет. Сейчас бы залезть в море по шею и сидеть так целый час! Но не хочется упускать клиентуру. Вдруг попадется какой- нибудь богатенький Буратино, опаздывающий на самолет?
– Благодарю, – сказал он, получив от своей пассажирки щедрые чаевые, и быстро спрятал деньги в нагрудный карман рубашки.
Метрдотель, наблюдавший за женщиной, никак не мог определить ее кредитоспособность и потому долго не решался к ней подойти. Конечно, она не леди и не жена «нового русского». Косметики на загорелом и довольно измученном лице – ноль. Руки крупные, жилистые, привыкшие к физической работе. Но больше всего его смущали ее дешевые потертые кроссовки и хорошо заметная хромота. «Эта ничего не даст!» – решил он и все-таки медленно направился к ней. Сегодняшний день был неудачным, гостиницу наполовину заняла киносъемочная бригада, и суетливые люди в выгоревших джинсах не дали ему ни рубля.
– Помочь? – хорошо поставленным голосом спросил он у женщины и, не дожидаясь ответа, взялся за лямки рюкзака. Рюкзак не был тяжелым, и метрдотель, несмотря на свой профессиональный остеохондроз, без труда оторвал его от земли. – Хоть пятерочку подкинете? – совсем тихо добавил он, когда гостья резко повернулась к нему лицом.
– Не смейте это трогать! – вдруг зашипела она и, к его величайшему удивлению, толкнула его кулаком в грудь. – Когда на это будет моя просьба, тогда поможете!
Удивленный столь неадекватной реакцией гостьи, метрдотель пожал плечами и кинул рюкзак на то место, где он стоял. В нем что-то глухо стукнуло.
– Дерьмо! – завершила маленькое недоразумение женщина, закинула лямки себе на плечо и быстро пошла к парадному входу.
«Вот и со мной так же! – с некоторым злорадством подумал таксист, наблюдавший из машины за этой сценой. – Зверь, а не баба!»
Она зашла в вестибюль «Платана», купила несколько газет в киоске «Роспечати» и подошла к окошку администратора.
– Я хочу иметь номер на третьем этаже, и чтобы окна были на бульвар, – сказала она, протягивая паспорт. – Мне надо иметь здесь три дня проживания.
Администратор в это время разговаривала по телефону, но она привыкла делать сразу несколько дел. Прижав трубку к щеке плечом, она раскрыла паспорт, придвинула к себе клавиатуру компьютера и стала щелкать по клавишам.
– …Хорошо, милочка, я передам! – громко говорила она. – Ты знаешь, он теперь так поздно приходит с работы, что я сама толком не успеваю с ним поговорить… Вы из Эстонии?.. Да что ты! Он не пьет! Уже месяц, как в рот не берет…
Гостья, не ожидавшая, что в беседу со своей «милочкой» администратор может коварно воткнуть вопрос, обращенный к ней, продолжала читать «Памятку для приезжих».
– Женщина! – громче повторила администратор, чуть-чуть отстранив трубку от уха. – Я к вам обращаюсь! Вы из Эстонии?
Гостья взглянула на администратора и с легким раздражением ответила вопросом:
– Разве мой паспорт не имеет обозначения гражданства?
Она получила гостевую карту, поднялась на лифте на третий этаж и взяла у дежурной ключ. Прошла в самый конец коридора, остановилась напротив двери с номером 308 и пробормотала:
– Что-то мне это не нравится.
Открыла замок, толкнула дверь и сразу подошла к окну, завешенному шторой.
Через минуту она снова стояла у стойки администратора.
– Я просила дать мне номер, чтобы окна выходили на бульвар, а не во двор! – крикнула она, кидая администратору карточку.
– Тихо. Тихо, гражданка, – спокойно ответила администратор, твердым и уверенным тоном демонстрируя свою правоту. Она прекрасно знала, когда претензии клиентов справедливы, а когда нет, и разговаривала соответственно. – Я дала вам прекрасный номер с видом на море. Наши постояльцы дерутся за такие номера…
– Я прошу вас дать мне северную сторону! Я ненавижу море! – переходя на шипение, потребовала гостья. – Разве я имею плохую дикцию? Или мои слова звучат не по-русски?
Администратор, вскинув брови, небрежно зачеркнула на карте номер 308 и вписала: 313. Она кинула карту на стойку, даже не взглянув на эстонку. Повернувшись к своей коллеге, менеджеру по групповым заявкам, громко сказала:
– Сколько раз убеждаюсь, что людям нельзя делать добро! Обязательно нагадят в душу!
Гостья опять поднялась на третий этаж, зашла в номер и сразу же заперла дверь на ключ. Подошла к окну, раздвинула шторы и долго смотрела на улицу, вдоль которой шел ряд высоких и стройных пальм. Потом распахнула окно настежь, закурила и, оперевшись о подоконник локтями, уставилась на плоское, как коробка конфет, угловатое здание с большими тонированными стеклами. Вывеску на фасаде с неоновой подсветкой в виде чаши со змеей она видеть не могла, потому как здание стояло к гостинице торцом. Но гостья знала, что это частная аптека «Авиценна», торгующая дорогими и редкими медикаментами и средствами ухода за больными.
Она бросила вниз окурок, сплюнула и вернулась в прихожую за рюкзаком. Черный продолговатый кейс, похожий на футляр для скрипки, положила на кровать, открыла замки. На красном бархатном поле матово блеснули детали винтовки. Она взяла оптический прицел, сняла с линз защитные колпачки и снова подошла к окну.
Теперь она рассматривала аптеку в пятидесятикратном увеличении. «Прошлась» по плоской крыше с пирамидальным стеклянным конусом посредине, «спустилась» по боковому окну и остановилась напротив
