— Кайре! — строго сказала блондинка Лиадан. — Я же просила тебя за ним присмотреть!
— Ты просила меня привести его сюда! — повысив голос, ответила брюнетка. — Я его привела! И что?
— А то, что он сбежал, дура!
— Не ругайтесь, сестренки! — вмешалась Майра. — И не орите. Еще не хватало, чтобы девчонка решила, что у нас что-то не так.
— Что она может решить после твоего чайку? — фыркнула Кайре. — Она до завтрашнего утра собственные пальцы сосчитать не сумеет. А по поводу нашего конструкта: я думаю, мы все виноваты. Привыкли, что он послушен, и расслабились…
— Она расслабилась! — язвительно заявила Кайре, ткнув пальцем в сторону Лиадан.
— Может, я, а может, и ты! Кое-кто недавно слишком энергично дергал конструкта за узду, вот петля и ослабла!
— Считаешь, это я виновата?! — взвизгнула Кайре.
— Сестренки, не ссорьтесь! — снова вмешалась Майра. — Жаль, конечно, что такой совершенный продукт нашего творчества удрал, но мы сможем его найти, как только потребуется.
— А если он сдохнет?
— Если он сдохнет, Кайре, вернее, если выдохнется заклинание, поддерживающее его функции, то нам придется соорудить другой сосуд, попроще. Да можно вообще обойтись без сосуда — перелить жизненную силу девчонки напрямую. Методики есть. Если правнук не сумеет, поможем. Да и что сейчас спорить. Я предлагаю немного передохнуть, а завтра утром заняться поисками. До утра заряда в батарейке должно хватить! — Майра хихикнула. — К тому же что-то мне подсказывает, что наш конструкт очень скоро окажет нам услугу.
— Ты это предвидишь? — поинтересовалась Кайре.
— Скорее, предполагаю. Мозги мы ему сохранили, так что он не станет впустую болтаться по городу, а отправится на поиски союзников. И приведет их сюда. А мы их встретим. Логично?
Сестры кивнули, соглашаясь.
Лиадан подошла к дремавшей в кресле Кате, вгляделась в нее…
— Ну что? — спросила Кайре.
— Туман, — пропела блондинка. — Причем не наш, а какой-то чужой. Ничего не разглядеть. Может, это какой-то генетический феномен?
— Мутантка? — заинтересовалась Кайре.
— Сама ты мутантка! — засмеялась Лиадан. — Чистейший образец! Но… — Она подняла тонкий палец. — Пока нечитаемый. Думаю, у нас еще будет время его изучить.
— Пусть Лу отвезет ее в гостиницу! — внезапно предложила Майра.
Сестры вопросительно уставились на нее.
— Интуиция, — пояснила шатенка. — Лу, мальчик мой, ты слышал?
— Это обязательно? — недовольно спросил рыжеволосый ши.
— Я не поняла, — процедила Кайре. — Он опять пререкается! Нужен ли нам, сестры, такой помощник? Или лучше отправить его домой? По частям.
— Я бы сначала использовала его, — нежно улыбнулась Майра. — Например, для секса. А потом…
— Да ну вас, — фыркнул Лу, быстро покидая диван. — Увезу я ее в гостиницу, увезу! Кстати, о сексе: могу я…
— Нет! — хором отрезали ведьмы.
Лу пожал плечами и отправился вызывать такси. Не поленившись обойти по дуге застывшего в неподвижности Хищника. Замороженный-то замороженный, а нос шевелится. Это сестры для него — неаппетитная падаль, а такие, как Лу, — самый что ни на есть изысканный деликатес. Вдруг голод окажется сильнее заклинания? Так что, может, и неплохо, если Лу отсюда уедет. Чем дальше от этой вонючей твари, тем легче дышать.
Через полчаса рыжеволосый уехал. Катю в такси он перенес на руках, недовольно ворча по поводу сбежавшего Тэма. Конечно, для ши сотня фунтов — не груз. Но в носильщиках должны быть слуги, а не благородный Тилвит Тэг, причем даже с некоторой примесью высшей крови.
— Я ему не верю! — заявил Двалин. — Что значит — «сбежал»? Быть того не может! Это же мертвяк! Зомби!
— Умертвие — это уже само по себе гадость, — подхватил Гэндальф, — а уж покойничек, оживленный сестрами Морриган, это такая мерзость, что и описать невозможно. Оторви ему голову, Карлссон!
— Не надо никому отрывать голову в моем доме! — возмутилась Лейка. — Загадите квартиру — что я родителям скажу? А они, между прочим, скоро приезжают!
— Правда? — язвительно спросило прижатое к стене умертвие. — Ну всё, Лейка, конец твоей свободе! Тимур Фаридович мигом посторонних со своей жилплощади погонит!
Все с изумлением уставились на Тэма.
— Эй! — воскликнула Лейка. — Откуда ты знаешь, как зовут моего папу?
— А почему бы мне его не знать, если я с ним с трех лет знаком? Как-никак первый раз в зоопарк с ним вместе ходили. Забыла, да?
— Ну-ка отойди! — Лейка решительно пихнула Двалина (тот безропотно посторонился) и уставилась на Тэма, который насмешливо глядел на нее сверху вниз, поверх головы притиснувшего его к стене тролля. — Красавчик, ты кто?
— А ты догадайся! — предложил Тэм. — Как математику списывать — так запросто! А как старых друзей вспомнить, так — девичья память!
— Математику… Димка, что ли? — неуверенно проговорил Лейка. — Что-то ты совсем на себя не похож! Пластическую операцию сделал?
— Ага, — ответил Тэм. — В полном объеме. Так что я теперь уже не Димка, а, как метко определили нынешние хозяева, — конструкт.
— Тебе что, и пол поменяли? — озаботилась Лейка.
— Мне всё поменяли, — ответил красавец-брюнет. — Если хочешь, могу рассказать в подробностях. Только это не очень аппетитная история.
— По-любому выкладывай! Карлссон, а ты отпусти его! Не видишь, что ли, это наш Димка!
— От твоего Димки в этом существе осталось столько, что и на хороший суп не хватит, — проворчал Карлссон.
— Суп из него твои родичи уже пытались сварить, — напомнила Лейка. — Отпусти его, я сказала!
Карлссон повиновался. Но не забыл напомнить:
— Гляди у меня, эльфийская нежить! Если будешь шалить, от тебя и на супец ничего не останется!
Тэм отлепился от стены, встряхнулся, поправил одежду. Тут Лейка смогла оценить его в полной мере и решила, что эльфийская обработка определенно пошла Димке на пользу. Если бы не Карлссон, Лейка бы всё сделала, чтобы заполучить такого красавца. Живой он там или мертвый — плевать! Да и приодели его ши по-взрослому — исключительно в бренды. Тут Лейка вспомнила, что говорила ей Катя, проассоциировала того загадочного англичанина с Димкой-Тэмом и решила: немудрено, что у Катерины от него крышу снесло. Тут бы любая…
Лейка покосилась на Карлссона. Ее «жених» в сравнении с гламурным брюнетом безусловно и катастрофически проигрывал… Но всё равно Карлссон был — ее, Лейкин.
Однако что же все-таки произошло с Димкой? Вот Наташка после общения с сидами до сих пор дурнушкой выглядит, а Димку хоть сейчас в любой голливудский блокбастер. Такой готичный!
— Короче, давай рассказывай! — потребовала Лейка.
— Да, — поддержал Двалин. — Говори, умертвие! Что ты можешь сказать в свое оправдание?
