– Ты еще жив, «Аэролайн»?! – кричал в наушниках инструктор. – Говори что-нибудь! Смотри на авиагоризонт!
– Не знаю, что это…
– Ах, да, – с печалью в голосе вспомнил инструктор. – Я тебя не научил… Впрочем, это уже не имеет значения. Все равно…
И вдруг мне стало так обидно, так горько, что инструктор уже похоронил меня – молодого и благородного. Я еще жил, еще потел, а он уже думал, как быстрее передать меня в фирму «Ритуал». «Дудки! – подумал я, прикусив язык, чтобы боль привела меня в чувство. – Я еще поборюсь! Я так просто не сдамся!»
– Христом богом прошу! Христом богом прошу!.. – молился на полу Амбал, ударяясь лбом о пол кабины.
– Эй, алло! – закричал я инструктору. – Я уже пролетел озеро! Подо мной лес! Впереди гора! Куда мне садиться?!
– Елки-палки! – заскулил инструктор и, как мне показалось, даже заплакал. – Ну что я могу с тобой поделать! Пойдем на второй круг! Давай РУД вперед до упора и штурвал тяни на себя! Изо всех сил, иначе твоя песенка спета!
Моторы дружно взревели. Я потянул штурвал на себя, и, когда мне казалось, что самолет уже начал набирать высоту, раздался глухой удар и по корпусу прошла дрожь. Я кинул взгляд в окно, но ничего, кроме облаков и неба, не увидел.
– Что это?! – крикнул позеленевший от страха Амбал.
– Не знаю, – ответил я, прижимая к себе штурвал, как спасательный круг.
– «Аэролайн», – совершенно измученным голосом позвал инструктор. – Сейчас ты наберешь высоту, облетишь озеро и будешь снова заходить на посадку против ветра.
– Усиливается вибрация… Нас трясет, как в трамвае!
– А ты закрылки убрал?
– Нет, но вы же не сказали!
– Я многое что не успею тебе сказать, «Аэролайн». Тебе не надо больше надеяться на меня. Твоя жизнь только в твоих руках. Есть вещи, которые… Впрочем, это философия.
Вдруг прямо перед моими глазами вспыхнуло красное табло с надписью: «ОСТАТОК ТОПЛИВА 150 КГ».
– Эй! – испуганно крикнул я. – У меня тут что-то с топливом.
– А что там с топливом? – отозвался инструктор.
– Остаток сто пятьдесят килограммов.
По паузе, которая возникла вслед за этим, я понял, что наше положение еще более усугубилось.
– Значит, так, – глухим голосом сказал инструктор. – Облет озера отменяется. Садиться будешь с попутным ветром.
– На сколько хватит топлива? – допытывался я. – Час? Полтора?
– Минут на десять, – ответил инструктор. – Делаем все быстро. Какая высота?
– Триста пятьдесят.
– Годится! Под левой рукой у тебя панель с колесиком. Дави на зеленую кнопку. Это включение автопилота. Затем стабилизируй скорость и высоту… Начинай разворот с креном в сорок градусов…
– Ты ведь сможешь, да, мужик? – глядя на меня небесно-голубыми глазами, спросил Амбал. – Правда, сможешь? Я тебе по гроб жизни обязан буду…
Самолет начал заваливаться в крен. Горы и облака пришли в движение. Я чувствовал полнейшее отупение. Запас эмоций, как и топлива, истощился.
– Разворачиваемся, – бормотал Амбал. – Умница. Я же говорю, что ты все умеешь…
Он хотел сказать еще что-то лестное, как вдруг где-то справа раздался громкий хлопок. Я вздрогнул. Амбал вскочил на ноги и стал крутить головой.
– Чего это? Чего это?
Рядом с индикатором топливомера вспыхнуло еще одно красное табло: «ПРАВЫЙ ДВИГАТЕЛЬ НЕИСПРАВЕН».
«Судьбу не обманешь, – подумал я. – Она нас приговорила. Бесполезно трепыхаться».
– Почему молчишь, тридцать один – семьдесят семь? – спросил инструктор.
– У нас неисправен правый двигатель! – крикнул я.
Инструктор закашлялся. Он несколько мгновений не мог произнести ни слова.
– Наверное, мы задели винтом верхушку сосны!.. Неужели это конец?!
– Все ясно, – сипло произнес инструктор. – Двигатель зафлюгировался.
– А что это значит?!
– Как тебе сказать… Вырубай его к чертовой матери! Правый рычаг РУДа вниз до упора! Быстрее, иначе он может загореться! И под ним найди стоп-кран – он выкрашен в красный цвет.
