На вашей совести...
Вера вспылила и дала Кириллу пощечину. Он подождал, пока утихнет звон в ухе, скатал в ладонях снежок и приложил его ко лбу.
– Я не хотел тебя обидеть, – сказал он. – Ну посуди сама: столько развелось всякой дряни, люди насторожены, никому не верят. Одни воры и мошенники сменяют других, и процесс этот бесконечен. И тут вдруг появляется твой брат, который берет заложников и требует большую сумму денег, но не для собственной наживы, а ради того, чтобы вернуть обманутым... Дай бог, чтобы суд поверил в эту красивую историю, очень похожую на сказку. Ничего не поделаешь, наступила эпоха циников и скептиков.
– А меня не интересует суд! – озлобленно ответила Вера. – Меня, может быть, волнует только твое мнение. – Она вдруг как-то странно взглянула Кириллу в глаза и спросила: – А если бы я сказала, что люблю тебя? Ты бы мне поверил?
Он отрицательно покачал головой.
– Почему?
– Потому что невозможно за сутки по-настоящему полюбить.
– Правильно. За сутки нельзя... Впрочем, ты бы и через год не поверил. Ведь наступила эпоха циников и скептиков, так? Во всем теперь можно обвинить эпоху...
Она молча встала и пошла в темноту.
Глава 64
СТАРЫЕ СВЯЗИ
Кирилл подождал, когда Вера зайдет за угол дома, где тускло светились окна кухни, и вынул мобильный телефон. Несколько лет назад, когда Кирилл перегонял из Анапы в Крым катер аферистки Милосердовой, начиненный взрывчаткой, его действия подстраховывал знакомый следователь из Краснодарской прокуратуры Пузырьков. Позже, когда Кирилл открыл частное детективное агентство, Пузырьков частенько консультировал его по вопросам уголовного права и даже пару раз оформил его незаконные оперативные наработки в соответствии с кодексом, в результате чего Кирилл избежал тюрьмы, а Пузырьков получил уникальные вещественные доказательства преступлений. Оба остались довольны таким сотрудничеством.
– Старина! – сказал Кирилл в трубку, когда отозвался далекий голос Пузырькова. – Мне нужна твоя помощь.
– Кирилл? – узнал его Пузырьков. – Я очень рад твоему звонку, но, черт подери, не вовремя! Я провожу допрос. Перезвони часа через три.
– Не могу, старина. Дело срочное.
Пузырьков, умница, хорошо знал Кирилла. Он понял, что фраза «дело срочное» на самом деле означает почти что катастрофу.
– Ну, давай! Я весь внимание!
– Ты помнишь дело о финансовой пирамиде «Титаника»?
– А разве можно забыть такой позор эфэсбэшников? Конечно, помню!
– Узнай, пожалуйста, не пересекались ли пути «Титаника» и Сергея Игоревича Земцова.
Пузырьков обладал не только блестящей памятью, но и слухом. Он никогда не переспрашивал, чтобы записать фамилию, адрес или телефон.
– Нет проблем! Тебе позвонит моя секретарша... А ты сам как? Где сейчас?
– В Эсто-Садке, катаюсь на горных лыжах.
– Завидую! Все, дорогой! Обнимаю!
Не прошло и пяти минут, как мобильник запиликал.
– Это Кирилл Вацура? – раздался в трубке женский голос. – Майор Земцов – старший оперуполномоченный оперативно-розыскного бюро. В тысяча девятьсот девяносто шестом году был включен в состав совместной с ФСБ следственно-оперативной группы, которая занималась расследованием ограбления «Титаника», но в операции «Черная метка» участия не принимал, был выведен...
«Вот и мотив, – подумал Кирилл, опуская руку с трубкой. – Так я и думал – встретились два бывших одноклассника: одна в роли преступницы, другой – в роли оперативника. Причем, если мне не изменяет память, в десятом классе у них была взаимная симпатия. Весьма взрывоопасная смесь... Белкин рассказывал, что Земцов предложил Ирине игру: найти отличие в двух стодолларовых купюрах. Она прекрасно поняла намек, что ему известно про украденные вклады. Вот она его и заказала. Да уж, поиграл кот с мышкой...»
Глава 65
МЯСО НА РАЗДЕЛОЧНОМ СТОЛЕ
Кирилл распахнул дверь и зашел на кухню. Вера стояла к нему спиной. Услышав, как хлопнула дверь, она повернулась и попыталась закрыть собой разделочный стол. Но она была слишком худа, а стол – слишком широк.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Кирилл, с удивлением заметив, что Вера торопливо вытирает руки тряпкой.
– Прошу тебя, – испуганно произнесла она. – Выйди. Иди в дом, я скоро приду.
Он приблизился к ней, взял за локоть и оттолкнул в сторону. На оцинкованном столе лежали нож и куски мяса.
– Что это?
– Баранина, – ответила Вера, глядя в пол. – Шашлыка захотелось.
– Ты всегда лжешь перед тем, как сказать правду? – спросил Кирилл, глядя то на стол, то на девушку с чувством легкой брезгливости, как если бы находился рядом с умалишенной. – Зачем ты это делаешь?
Он с содроганием рассматривал куски мяса, связанные сухожилиями, и торчащие из них обломки костей.
– Кирилл, – повторила Вера, по-прежнему не поднимая глаз. – Будет лучше, если ты уйдешь.
– Будет лучше, если ты перестанешь мне врать! – неожиданно вспылил Кирилл. – Ты уверена, что это баранина?
Теперь уже и Вера посмотрела на мясо с плохо скрытым ужасом.
– Ты что говоришь? – произнесла она, побледнев. – А что, по-твоему, это такое?
– Не знаю. Потому и прошу тебя сказать мне правду: зачем ты это делала?
– А какой смысл говорить тебе правду, если ты все равно мне не веришь? Я уже не хочу говорить тебе правду! Наступила эпоха циников и скептиков!
– Нет, ошибаешься! – Кирилл снова схватил девушку за руку и подтолкнул к двери. – Ты обязана сказать мне правду, иначе сядешь в тюрьму как соучастница убийцы. А если я тебе не верю, значит, ты не стараешься сделать так, чтобы я тебе поверил!
– Мне больно! – крикнула Вера, когда Кирилл толкнул ее на дверь.
– А ты слушайся меня, и тебе станет приятно!
Вера вышла во двор, но, заупрямившись, остановилась на тропе.
– Я никуда не пойду! – заявила она. – Я хочу побыть одна.
И кинула тревожный взгляд на ворота.
– Одна побудешь в камере следственного изолятора, – нехорошо пошутил он. – Не заставляй меня вести тебя силой... Кого ты ждешь?
– Не твое дело!
– Не разговаривай со мной таким тоном, – предупредил Кирилл.
Вера замолчала и насупилась.
– Вымой снегом руки. Они в крови, – посоветовал Кирилл.
– Что ты сказал? – произнесла Вера.
– Ты правильно меня поняла.
– Ну знаешь! – прошептала она и быстро пошла по тропе к дому.
Глава 66
ЗАКОН СОБАЧЬЕЙ УПРЯЖКИ
Люда лежала на диване, накрывшись одеялом. Белкин сидел у камина и словно гипнотизировал огонь. Ирина за столом пила чай с булочкой. Она скребла ложкой по стенкам неожиданно
