Лицо Ольги вытянулось от изумления. Было видно, что я задал ей вопрос, о котором она не задумывалась.
– Ты меня просто ошарашил, – растерянно ответила она. – Честно говоря, я об этом ничего не знаю. Мы с Марко никогда не говорили на эту тему. А почему ты спрашиваешь?
– Да так, – неуверенно ответил я. – Какое-то смутное чувство тревоги… Впрочем, наверное, я ошибаюсь.
Я подошел к двери и напоследок еще раз взглянул на Ольгу. Боюсь, что в моих глазах было слишком заметно сострадание.
– Ты, конечно, храбрая женщина, – сказал я. – И все-таки прояви благоразумие. Закройся и никому, кроме милиции, не открывай.
– Я так и сделаю, – пообещала Ольга, поднялась с кресла и протянула мне руку. – Спасибо тебе за все. Вот моя визитка. Звони, приезжай, если будет скучно.
Я взял визитку, посмотрел на нее и, отрицательно покачав головой, вернул обратно.
– Извини! – сказал я. – У меня вряд ли появится желание приехать к тебе.
Лицо Ольги мгновенно изменилось и стало жестким.
– Как хочешь, – холодно произнесла она и кивнула на дверь. – Тогда я тебя больше не задерживаю.
«Кажется, я ей понравился, – подумал я. – К черту! Не хватало еще, чтобы я занимался утешением вдовы».
С облегчением я вышел из комнаты Ольги. Вот чего мне не хватало для полного счастья – скинуть с себя чужие проблемы. Стараясь не думать о Лере, я спустился вниз, свернул к выходу и распахнул дверь. «Домой! Домой!» – мысленно поторопил я себя, но только перешагнул через порог и почувствовал на лице покалывание мороза, как путь мне преградила Лера. Она стояла на крыльце в своей нелепой шубе, почти достающей до пят, в цветастом деревенском платке и в сапожках на каблуках-шпильках.
– Увезите меня отсюда, пожалуйста, – тихо взмолилась она и подняла со ступени спортивную сумку.
Рано я радовался свободе. Лера с вагоном улик не входила в мои планы. Надо было решительно отказать ей, но я не мог найти подходящих слов.
– Ты сделаешь себе только хуже, – предупредил я.
– Я знаю, – ответила Лера. Боясь, что я откажу, она приблизилась ко мне почти вплотную и с мольбой посмотрела на меня сквозь очки. – Мне уже все равно. Но здесь я не могу оставаться. Пожалуйста, не оставляйте меня.
«Ну как ей откажешь?» – подумал я, чувствуя, что сердце предательски дрогнуло.
– Ты понимаешь, как твое исчезновение будет расценено милицией? – спросил я, доставая из кармана ключи от машины.
– Понимаю. Но лучше иметь дело с милицией, чем с Ольгой.
Я усмехнулся:
– Ты ее боишься, а она тебя. Что ж, мое дело предупредить. Пошли.
Торопливо, чтобы я не успел передумать, Лера засеменила по скользкой дорожке впереди меня. Прежде чем выйти на улицу и закрыть калитку за собой, я обернулся, кинув прощальный взгляд на угрюмый дом. И тут я заметил, как лицо дворника быстро спряталось за углом.
Это лишь подстегнуло мое стремление как можно быстрее смотаться отсюда. Не помню, когда я еще с такой радостью садился за руль своего джипа. Это была моя маленькая крепость, мой мир, наполненный привычными предметами. Лера, встав на подножку, принялась тщательно отряхивать сапоги от снега. Я завел двигатель и включил обогрев салона. Потом загнал в магнитолу кассету с концертами Вивальди и с блаженством взялся за руль. Вот теперь все в порядке. Я вернулся на свою орбиту.
Лера притихла на своем сиденье, прижимая сумку к груди. Я довольно бесцеремонно отнял ее и кинул на заднее сиденье.
– Замужем была? – спросил я.
– Нет, – ответила Лера и пожала плечами. – А почему вы спрашиваете?
– А в школе как училась?
Она не стала отвечать, понимая, что ее ответы меня совершенно не интересуют, что я попросту заполняю молчание. Со скрипом приминая снег, машина тронулась с места. Дать задний ход, чтобы вернуться к лесу, я не мог – «девятка» преграждала свободный от сугробов проезд. Пришлось отыскивать какие-нибудь объездные пути.
– А вот я в школе был отличником, – бормотал я, включая дальний свет фар. – И тоже носил очки.
– Это я временно, – сказала Лера. – Врач говорит, что скоро зрение восстановится… А мне как лучше – в очках или без них?
Я смотрел вперед и чувствовал, что настроение начинает портиться.
– Да в очках ты вообще как перепуганный лемурчик, – сказал я и надавил на педаль тормоза. – Вот же невезуха! Эта улочка оканчивалась тупиком. Свет фар уперся в глухой забор.
– Что? – забеспокоилась Лера.
– Застряли. Сейчас будешь выталкивать, – со злостью произнес я.
До чего доверчивая душа! Она уже открыла дверцу и выставила наружу ноги, чтобы спрыгнуть на снег и начать выталкивать полуторатонный джип. Я едва успел схватить ее за плечо, прерывая этот героический
