этого молодого человека в Японию на соревнования лучших бойцов через четыре года. И если он не победит, то я навсегда покину спорт. Я детский тренер по карате.
– По-моему, вы не по адресу. - Скорпион отвернулся, потеряв всякий интерес к незнакомцу.
С интересом рассматривал прилегающие к дому территории; вдалеке белой полосою виднелся мост через реку, сам Амур-Батюшка играл на солнце лазурью, отражая солнечные блики по всей ширине и полноте вод. Что этой большой реке до человеческих заморочек? А здесь какой-то японский тренер. Обронил:
– Я не занимаюсь восточными боевыми искусствами. Я славянин, родовер.
– Что-то я не встречал в Хабаровске секций по славянской борьбе.
– Скоро появятся, - усмехнулся Скорпион. - А пока и русская драка подойдёт. Благо желающих проверить способности хоть отбавляй.
Японец тяжко вздохнул, присел на парапет рядом с Сергеем. Рассматривая проплывающие облака и ленту реки, продолжил:
– Я в России живу и преподаю двадцать пять лет. С тех самых пор, когда слово “карате” впервые услышали в Советском Союзе. Со своими бойцами четыре раза бывал на соревнованиях в Японии. Соревнования проводятся каждые четыре года, в високосный год, во время цветения сакуры.
– Ближе к делу, - Лерка решила выступать в качестве менеджера-консультанта.
Скорпион недовольно глянул - перегибаешь. Лера отвернулась.
Японец совсем поник:
– Мои бойцы проходили отборочные туры, но до финала не доходил никто.
Скорпион оторвался от созерцания людской реки; день клонился на закат, и люди ехали с работы, толпой продвигаясь от автобусных остановок к своим домам. Спальный район. Сергей внимательнее разглядел поникшего деда. Остановив взгляд на глазах, спросил:
– Может быть, ваша система тренировок требует доработки?
– Моя система практически идеальна, бойцы руками-ногами ломают кирпичи, глыбы льда. На худой конец головой могут проломить стену…
Скорпион слушал восхваления японца с полуулыбкой, но где-то в глубине закрался верный ответ:
– Отборочные туры проходят по какой системе?
– Бесконтактный бой, - поднял бровь японец.
– А полуфинал и финал?
– Полный контакт.
– Кажется, я представляю, в чём дело. Говорите адрес, завтра зайду на тренировку. Может, чем и помогу. Вижу, вы человек хороший, не зря по крышам лазите. Запутались, наверное, немного…
Глаза японца загорелись, рассыпался в благодарностях:
– После того, что я видел на улице, возможно, изменю метод тренировок. Ты прирождённый воин. Тебя ждёт большое будущее.
– Слишком много слов, тренер. Слишком.
Токаява дал адрес и Скорпион спросил между делом:
– Вы тренируете только детей?
– До восемнадцати лет. Потом по спорту могу отмазать от армии. - Японец хитро сощурился.
– Что у вас за спортсмены, раз бегут от службы? Нет уж спасибо, у меня другие планы. Я приду к вам при условии, что буду тренироваться по своей системе без каких-либо обязательств. По желанию.
Глаза Токаявы засветились печальной добротой:
– Свободный воин - лучший воин. До встречи, - дедок проворно скрылся в шахте лифта, на прощанье загадочно кивнув.
По тому, с каким проворством он запрыгнул в шахту, можно было судить, что седые волосы надел слишком рано. Ловкости хватало. Темнит с проигрышами?
Скорпион воздел глаза к заходящему солнцу, светило окрашивало вату облаков во все оттенки красного и жёлтого, небо загоралось вплоть до синевы. С крыши заходящее солнце виднелось без примесей пыли, грязного воздуха. Только чистое небо.
Леркина ладошка легла на плечо, прервав поток мыслей:
– Твоя рубашка готова.
Скорпион посмотрел не на рубашку, сшитую белыми нитями, а на исколотые пальцы едва знакомой девочки, что так упрямо старалась, помогала… Дело далеко не в рубашке.
На руках тявкнул Живчик, напоминая о себе. Всё это время сидел спокойно, но теперь напомнил, что пора бы и домой идти. Мало ли всяких сенсеев ежедневно по крышам бегают?
– Благодарствую тебе, Лера, - Скорпион не выдержал, отвёл взгляд. Такого не случалось никогда прежде. Да что это с ним? Добавил, - пойдём по домам?
Лерка рассмеялась:
– Только если ты меня подсадишь в шахту. Там порог высокий. Я всегда долго выбираюсь.
Скорпион натянул рубаху, подхватил почти ничего не весящую Лерку на руки. После беготни по лесу с полным рюкзаком камней, действительно казалась невесомой. Лера в свою очередь выхватила из рук Живчика и Сергей аккуратно поставил обоих на порог. Запрыгнул сам, и вместе спустились с крыши.
Лера распрощалась и помчалась по ступенькам вниз, оставив Скорпиона у порога квартиры.
Едва зашёл домой, в дверях налетел Дмитрий. Подхватил за пояс, закружил по коридору, бормоча:
– Ты почему не сказал, что занимаешься восточными единоборствами? Тут твой тренер приходил. Сам Токаява Кебоши! Известный на всём Дальнем Востоке каратек, между прочим! Приятный и весёлый старикан. Чаю тебе зелёного оставил и записку.
Дмитрий помчался на кухню заваривать чай, а Скорпион медленно развернул записку. Ровный почерк гласил: “Есть вещи, что предначертаны судьбой. Есть люди, что встречаются раз в жизни. Но встречу этих вещей и людей определяешь только ты сам. Твой будущий сенсей, Токаява Кебоши”.
– Вот нахальный старикан, - усмехнулся Скорпион. - Посмотрим, кто ещё кому будет сенсеем.
Аромат чая перебил дальнейшие мысли, ноги сами засеменили в район кухни.
Автобус распахнул двери невдалеке от серого здания. Серый вход в форме киоска представлял один из двух входов в бомбоубежище, другой вход находился в торце здания. Сенсей устроил свою тренировочную обитель именно здесь.
Открыл дверь, и ноги вступили во мрак подземелья. Место вполне подходило антуражем для съёмок фильмов ужасов. От бетонных стен несло холодом и несокрушимостью, где-то внизу узкой полоской дребезжал белый свет.
Коридор, два зала; один большой и один поменьше, под старые тренажёры. Вдоль коридора тянулись капающие трубы, вентиляция. Из большого зала слышались шумы тренировки. Команды сенсея отзывались ритмичным повторением дюжины бойцов. Парни от восьми до четырнадцати лет, все в белых кимоно, бегали по залу и показывали удары с выкриками: “кий-йа”. Кто громче кричал, тот считался лучшим бойцом.
Глаза пробежались по залу: отделан деревом, на полу циновки и татами, в углу ринг. Видимо, остался от прошлой секции боксёров.
Скорпиона заметили. Сенсей подошёл сам, расплываясь в улыбке.
– Переодевайся в конце коридора. Хочешь устроить что-то сразу?
– Не слишком ли много бойцов, сенсей? Нужна пара-другая. Остальные для “мяса”? - Прищурился Скорпион.
– Понедельник, среда, пятница - мои дни. Я собираю новую команду. Вторник, четверг, суббота - дни моего заместителя. В случае чего, перейдут к нему. Там группы большие, тренирует ради денег. Со спонсорами не особо. Чтобы были деньги, нужны победы на соревнованиях. - Вздохнул японец.
Скорпион кивнул, в двух словах объяснил небольшой план сенсею и, разувшись, вышёл на татами. Переодеваться не видел смысла. Рысь научил быть готовым к битве всегда.
Вперёд вышел Токаява, гаркнул на весь зал:
