Хейли схватила было махровый халат, но передумала: она в общем-то вполне одета – на ней был расшитый бусами и отороченный кружевами корсет, – а халат будет только мешать. Ни корсет, ни кринолин не просвечивали, а значит, ничуть не отличались от обычного платья без бретелек. Единственное, что беспокоило Хейли, это слишком большой вырез корсета, обнажавший ложбинку на груди.
Она чуть-чуть приоткрыла свою дверь и позвала:
– Джастин!
– Подождите минутку! – Он убавил звук телевизора и открыл дверь со своей стороны. – Что случилось?
– Помогите мне снять кринолин. Джастин замер.
– Это не предлог, – успокоила она его. – Я не могу развязать узел на спине.
– О! Конечно же. Дайте посмотрю. Стараясь выглядеть невозмутимо, Хейли пошире открыла свою дверь.
Джастин не сдвинулся с места, а только моргал в явном недоумении.
– Узел на спине, – пояснила она и повернулась.
– Пойдемте к свету.
Хейли повела его к лампе на письменном столе, и Джастин приподнял абажур.
– Да, узелок основательный, – протянул он. – А как называется то, что на вас надето?
– Вы имеете в виду кринолин?
– Нет, верх.
– Это что-то вроде корсета. Он носится под платьем. А что?
– Он… а… – Джастин сглотнул, – ничего себе, приятный.
– Приятный? – И это все, что он может сказать о ее женственных формах?
Джастин вздохнул, и его дыхание защекотало ей шею. А еще она почувствовала его пальцы на спине.
– Между прочим, мы с вами сегодня не обедали. Как насчет того, чтобы перекусить?
Хейли вдруг почувствовала, что страшно проголодалась.
– Согласна. Но только что-нибудь попроще.
– Гамбургер?
– Пойдет.
Хейли попыталась заглянуть через плечо.
– Стойте смирно. Готово. Обратите внимание: лента смялась. Будьте осторожны завтра, когда будете одеваться.
– Спасибо. – Она почувствовала, как разошелся обруч на спине, и едва успела схватить его за концы, чтобы вся конструкция не упала на пол. А еще она успела заметить, какое странное выражение лица было в этот момент у Джастина.
– Я… только… – Джастин попятился к двери.
– Я постучу, когда переоденусь, – сказала Хейли.
Джастин кивнул и скрылся за дверью. «Слава Богу, – подумал он, – вовремя ушел». На лице у него выступил пот. Вид Хейли в этом корсете навсегда останется у него в памяти.
Он чуть было ее не обнял. Он и сейчас этого хочет… хочет прижаться губами к тому месту на спине, которое оголилось чуть повыше ее трусиков, когда она поспешила удержать обруч.
Надо все это выкинуть из головы. Они просто идут перекусить, ничего особенного. Ему надо немного отвлечься от этой предсвадебной кутерьмы. Он, видимо, устал, раз вид женщины в старинном платье чуть было не вывел его из равновесия.
Может, в таких ситуациях помогает холодный душ? Надо сейчас же это проверить.
Они улизнули из отеля, не наткнувшись ни на родственников Хейли, ни на гостей, которые уже начали съезжаться на свадьбу, и отправились в кафе «Голубой город».
Словно сговорившись, они болтали о чем угодно, только не о свадьбе. В разговоре выяснилось, что Джастин более либерален, чем предполагала Хейли, а она оказалась более консервативной, чем ожидал Джастин.
Джастин смешил ее разными забавными историями из своей учительской практики, а она попыталась ответить тем же, хотя ничего особенно забавного в ее работе технического редактора не было, так что и рассказывать было в общем-то нечего.
– А что заставило вас податься в налоговую инспекцию? – спросила Хейли, пододвигая ему пакет с чипсами.
– Решил узнать дело изнутри и набраться опыта. К тому же корпорации охотно берут на работу бывших сотрудников налоговой службы.
– А когда вы решили, что хотите стать юристом?
– Я всегда это планировал. Просто шел к этому постепенно, шаг за шагом.
