Не обращая внимания на Джастина, Росс направился к столику Хейли.
– Росс, – прошипел Джастин, но Росс не обернулся.
Джастину оставалось либо стоять столбом и глупо выглядеть, либо последовать за Россом и делать хорошую мину при плохой игре.
Он пошел за Россом.
– Хейли! Брайан! – пророкотал Росс.
– Вы все еще здесь, Росс? – удивилась Хейли, украдкой взглянув на Джастина.
«Что значит – все еще здесь?» – нахмурился Джастин.
– Да, я продолжаю впитывать. Я чувствую, что смогу вдохнуть новую жизнь в песни Короля. – Лицо Росса сияло. Садиться за другой столик он, похоже, не собирался.
– Был рад встрече, – сказал Джастин, намекая на то, что им пора идти.
– Да это просто подарок судьбы, – сказал Росс, игнорируя намек.
– Почему бы вам не присоединиться к нам? – предложил Брайан таким тоном, будто у него вырывали слова клещами.
– Замечательная идея! – с пафосом произнес Росс, словно какой-нибудь герой Шекспира, и тут же сел.
Хейли почувствовала, что попала в ловушку. И Джастин это понял.
Брайан делал героические усилия, дабы выглядеть довольным, но он не был таким хорошим актером, как Росс.
– Росс, – сделал последнюю попытку Джастин, – давай не будем мешать.
– А мы не мешаем, – безапелляционно заявил Росс. – Хватит суетиться. Садись.
«За этот глагол тебе придется поплатиться, дружок», – подумал Джастин.
– Принесите нам то же самое, – попросил Росс официантку. – А вы ешьте, ешьте…
С видимым облегчением Брайан принялся за еду, но у Хейли был немного озадаченный вид.
– Не робейте, – подбодрил ее Росс. – Просто заткните салфетку за… Да-а, похоже, что и заткнуть ее не за что, а?
Откинув голову, Хейли рассмеялась.
– Все в порядке. Однако здесь так жарко, что я, пожалуй, сниму куртку.
Росс одобрительно улыбнулся. Джастин сжал край стола.
Росс, который, совершенно очевидно, следовал тщательно разработанному плану, помог Хейли стянуть куртку.
По контрасту с черной курткой кожа Хейли казалась матово-белой. У Джастина даже заломило зубы.
Он в бешенстве посмотрел на Росса, но тот одарил его мудрой печальной улыбкой благородного философа, а потом перевел взгляд на Хейли – великолепную, восхитительную, страстную Хейли.
– Я правильно поняла, – начала Хейли, аккуратно отделяя косточку от мяса, – Росс получил работу на «Принцессе Миссисипи»?
– Да. Он произвел большое впечатление во время… свадьбы.
– Значит, его дела идут на поправку?
– Да. Я… э… закончил оценку стоимости ваших призов. Ярмарка невест согласилась посчитать часть ее как рекламу. Так что ваши налоги будут в два раза меньше.
– О! Спасибо, Джастин! – Хейли положила вилку и бросилась Джастину на шею.
Ее восторг был явно преувеличен, но ему было все равно. Главное – она так близко, что у него перехватило дыхание. Он крепко зажмурился, чтобы как можно полнее насладиться моментом.
Но момент прошел слишком быстро. Хейли разомкнула руки, потому что официантка принесла заказ Росса.
Далее обед проходил по схеме, разработанной Россом: Росс все время втравливал Брайана в разговор об Элвисе Пресли. Хейли тоже неожиданно воспылала любовью к Элвису.
Наконец обед подошел к концу. Хейли встала, и Брайан помог ей надеть куртку. Джастин не сдвинулся с места.
– Вот так. Твоя возлюбленная в объятиях друга, – пробормотал Росс и пропел несколько строчек из песни Пресли «Тогда у тебя заболело сердце». – Просто поразительно, – добавил он, как песни Короля подходят к любой жизненной ситуации.
– Прекрати, Росс, – предупредил Джастин, но тот лишь ухмыльнулся.
– Спасибо за прекрасный вечер, – поблагодарила Хейли.
Джастин хотел было что-то сказать, но Росс остановил его.
– Это не твое свидание.
Джастину пришлось смотреть, как Хейли и Брайан вместе покидают ресторан.
