— О, как ты великодушна, Эди! Ведь ты только что дала своей сестре такую прекрасную рекомендацию, — воскликнул Тревор. — Ты выказала такое благородство, которое поможет нашим зрителям полюбить тебя.
Великодушна? На самом деле похвалы и уважения заслуживала Эди. Это она поручила Марли за приличные деньги тренировать Джулию и представила ее Эмме Голдстейн, и теперь Марли ведет колонку фитнеса в журнале «Свадьбы знаменитостей».
Чувствуя себя виноватой, Марли несмело взглянула в темные горящие глаза Кэша.
— Тревор… Я совсем не уверена, что мы с Кэшем должны участвовать в шоу.
Тревор рассмеялся. Она кинула на Кэша быстрый взгляд, мужчина не казался удивленным. Как только они выберутся отсюда, она все ему объяснит.
Глядя прямо в камеру, Тревор подмигнул.
— А Эди, оказывается, трусишка. Послушаем мнение наших зрителей в студии по этому поводу?
Раздались гудки и звуки труб, когда зрители нажали на кнопки, вмонтированные в подлокотники их кресел. Прозвенел колокол, и Тревор возвестил:
— Вперед, Эди! Вы с Кэшем оценены зрителями как «неудачники». Теперь ваш выигрыш удваивается и становится равен ста тысячам долларов!
Марли была ошеломлена. Ведь за такие деньги можно снять помещение для нового фитнес-клуба! Но выдержать целую неделю фантастических свиданий с Кэшем Шэмпейном? Это слишком! Она опять влюбится, ведь он такой обворожительный. И тогда свадебное проклятие Беннингов уже окончательно разрушит все ее будущее.
— Но, Тревор, — запротестовала Марли, — я знаю, что это не в обычаях шоу. Может быть, все же не поздно пригласить запасных участников? Любой за сценой скажет вам, что я пыталась отказаться. Я и вправду думаю, что…
— Стоп. Послушаем зрителей.
Снова послышались гудки. После того как прозвучал колокол, Тревор воскликнул:
— «Неудачники» дважды. Эди не хочет фантастических свиданий! Тяжелый случай. Если они все же придут к финалу лучшими, их приз будет равен двумстам тысячам долларов. Двести тысяч долларов для Кэша и Эди!
Марли едва не упала в обморок.
— Это огромные деньги, Тревор, но я не думаю…
— Кэш, — перебил ее Тревор. — Ты уроженец юга. Может быть, ты попробуешь убедить Эди помочь тебе выиграть этот мешок золота?
Сердце Марли пропустило удар, когда Кэш послал в камеру свою потрясающую улыбку. Он действительно дьявольски красив. Одетый в рыжую замшевую куртку, поношенные джинсы, остроносые ковбойские сапоги, он выглядел вполне уверенным и довольным собой.
— Несомненно, Тревор, — протянул Кэш, растягивая слова, — я могу быть очень убедительным с леди.
Убедительным? О, нет! Не имеет же он в виду…
Марли с ужасом наблюдала, как Кэш поднимается со своего места, наклоняется к ней и заглядывает в глаза. В следующее мгновенье он легко, как перышком, прошелся своими губами по ее губам. Поцелуй был преднамеренно звонким, и Марли представила себе, как звук его эхом разнесся по всей Америке.
У Марли потемнело в глазах.
Хлопая длинными ресницами, она не могла понять, что же произошло. Может быть, она уже в обмороке? Остается лишь надеяться, что Эди не увидит этого поцелуя, как зазвонил мобильник и раздался возбужденный голос матери:
— Я знаю, Эди, что ты не можешь мне сейчас ответить. Мы с папой смотрим телевизор! Ты говорила, что между тобой и Кэшем нет искр, но это совсем не то, что мы видим!
Да, и это видят все!
И когда Кэш с сияющим лицом сделал шаг в сторону, зрители завизжали от восторга. Тревор воскликнул:
— Теперь я не сомневаюсь, что Эди будет сниматься в нашем знаменитом шоу!
Глава 2
Сниматься в шоу? После такого поцелуя? Никогда! — думала после съемки Марли, срывая микрофон с лацкана жакета.
Кэшу еще повезло, что она не сбила его с ног, когда он так нагло целовал ее! Марли прекрасно знала приемы самозащиты, ведь она сама преподавала их женщинам в своем клубе. Но Кэш не знал этого, ведь он принял ее за Эди… Не глядя на Кэша, она протиснулась мимо него и устремилась прямо к двери, за которой только что исчез Тревор Майлейн.
О, если бы можно было все случившееся стереть из памяти! Она отгоняла от себя мысли о том, какую утрату почувствовала, когда пришла в себя после поцелуя Кэша, и о том, как вознеслась до небес во время поцелуя и растворилась в нем. Она была уверена, что никогда не испытает вновь такого блаженства.
— О, как все это нехорошо, — нервно прошептала Марли.
Пронесясь в дверь, она влетела в длинный холл, пошатываясь на высоких каблуках.
Беги, беги, беги, кричал ее разум, но ноги подводили ее. Острые каблуки застревали в густом ворсе ковра. К сожалению, почти все двери были закрыты, а ей просто необходимо поговорить с Тревором. Уж он-то сумеет исправить ситуацию. Ей показалось, что она заметила на одной из дверей в дальнем конце холла табличку с его именем. Ей во что бы то ни стало надо отказаться от участия в шоу. Особенно после… его поцелуя.
Ведь этот поцелуй свел весь предыдущий опыт Марли к нулю. Голова кружилась, и она машинально подумала о том, что прошел год с тех пор, как у нее были интимные отношения… Не удивительно, что ее охватил жар, когда Кэш углубил поцелуй. Она все еще видела его загорелые пальцы, сжимающие подлокотники ее кресла. А когда она удивленно вздохнула, аромат его тела проник в ее легкие, а Кэш дразнил ее губы…
Но все-таки кто же он, этот загадочный Кэш? Он едва дотрагивался до Эди, и именно поэтому Марли не верила ему. По правде говоря, мужчинам секс нужен как воздух, и поэтому политика Кэша «руки прочь от Эди» казалось более чем подозрительной. К тому же он не из Нью-Йорка. Кэш говорил, что он из Нового Орлеана. И еще он говорил, что приехал помочь другу открыть здесь клуб, но Марли была убеждена, что все это наглая ложь. Ей надо бы поиграть в детектива и сделать несколько звонков, подтверждающих или опровергающих его историю…
Внезапно она взвизгнула:
— Ух!
Он подбежал сзади и обхватил ее за плечи.
— Отпусти меня, Кэш!
— Как ты узнала, что это я?
Его ни с чем не сравнимый запах! О чем там говорила Эди? Этот мужчина неважно целуется? Да он весь пропитан страстью!
Вывернувшись из его рук, Марли резко повернулась к нему.
— Послушай, ты заблуждаешься!
— В чем?
Сейчас она сразит его наповал.
— Я — не Эди!
Она почти улыбнулась, поскольку явно смутила его. Наконец-то! С удовлетворением она смотрела на его меняющееся выражение лица и порадовалась, что на ней шпильки Эди. В этих туфлях она была достаточно высокой, чтобы смотреть прямо в его бегающие глаза.
— Ты не Эди?!
