Уолингфорд прерывисто, облегченно вздохнул.
– Джек, я все сказал. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь найти в своем сердце желание избавиться от ненависти, которую ты ко мне чувствуешь.
– Говорят, со временем все становится возможным. – Джек повернулся и вышел из каюты.
– Зачем ты солгала, Лорелея? – спросил Джастин, как только они остались одни в маленькой каюте.
Лорелея погладила его по щеке. Бедный, дорогой Джастин. Он похудел, глаза ввалились.
– Ты обо мне тревожился?
– Конечно, – сказал он и положил руки ей на плечи. – Я не мог ни есть, ни спать от страха, что может сделать с тобой этот монстр.
Ее охватило чувство вины. Он страдал, а она по большей части наслаждалась жизнью.
– Джек совсем не такой, как ты думаешь.
Джастин был ошеломлен.
– Как ты можешь так говорить?!
Она отвела взгляд. На сердце было тяжело: она не хотела обижать Джастина. Ни в коем случае. Но если сказать ему правду, это его убьет.
– Ты все еще хочешь на мне жениться? – спросила она.
– Конечно. Почему... – Щеки залила краска, голос потух. – Если он наложил на тебя лапы, клянусь, я его...
– Утопишь в крови?
Джастин посмотрел на нее убийственным взглядом. Она сдержала улыбку.
– Извини, Джастин. Просто я видела вашу дуэль, и хотя я все еще тебя люблю...
На него навалилось понимание. Ужас и недоверие засветились в глазах.
– Нет, Лори. Скажи, что это неправда.
– Хотела бы, но это так. Его я тоже люблю.
Лицо его потемнело.
– Настолько, что ради него отшвырнешь меня?
Сцепив руки, Лорелея уставилась в пол.
– Я не отшвыриваю тебя, Джастин. Просто...
Он прижал палец к ее губам:
– Ничего больше не говори. Я не желаю слышать. Я все понял в тот же момент, как увидел твое лицо, когда ты за него просила. Он знает о твоих чувствах?
Стараясь не встречаться с ним глазами, Лорелея пожала плечами.
– Тогда скажи, что он тоже тебя любит.
– Хотела бы, но не могу.
– О, Лори, – сказал он и обнял ее. – Ты знаешь, как я тебя люблю, но я бы солгал, если бы не признался, что испытываю облегчение.
Она изумленно уставилась на него.
– Да, облегчение от того, что он не причинил тебе вреда, и от того, что ты больше не хочешь выходить за меня замуж.
– Почему?
Он отодвинулся и посмотрел на нее с улыбкой.
– Я не тот человек, который тебе нужен. Я всегда это знал, но ты так хотела получить меня, что я не мог тебя разочаровать. По правде говоря, ты такая живая и милая, а я просто Джастин, которому нравится сидеть тихо, тогда как ты желаешь быть в центре внимания. Это неплохо, за это я тебя люблю, но со мной ты никогда не будешь счастлива. Я уверен, через некоторое время мой однообразный образ жизни исчерпает твое терпение.
У нее сжалось горло, она ласково улыбнулась ему:
– Ты замечательный человек.
– Недостаточно замечательный, – вздохнул он. – Ступай, пока я не передумал. Иди к своему пирату. – Он повернул ее к двери.
Лорелея заглянула ему в лицо.
– Спасибо.
У него были печальные глаза, но он дотронулся губами до кончиков своих пальцев, а затем прикоснулся к ее носу.
– Скажи ему, чтобы хорошо с тобой обращался, а не то нам придется столкнуться в кровавом поединке.
