ты сам видел, что мне удалось их «выключить» лишь на несколько минут. Если бы их было больше или они находились бы от нас дальше… э? Роман, ты спишь, что ли?
Роман Береза спал.
Мелодичный шепот эльфа плавно перетек в прекрасную музыку, мягкая трава превратилась в блестящий буковый паркет, солнце – в хрустальную люстру, а лес – в громадный дворцовый зал. И в этом зале он, младший сержант воздушно-десантных войск Роман Береза, при полном параде танцевал вальс с вилой Равиной, утопая в ее прекрасных бездонных глазах.
Глава XVIII
СКВОЗЬ ОКНО
Драконы спланировали к опушке леса и совершили мягкую посадку.
Место оказалось удобным.
Во-первых, из леса вытекала речка – источник воды и рыбы, а, во-вторых, на опушке росли высоченные сосны с громадными раскидистыми кронами, под которыми практически не было подлеска, так что и драконам, и людям, и прочим легко можно было тут спрятаться от случайного недружеского взгляда с воздуха.
Костров решили не разводить – отсюда было уже не очень далеко до Глубокой Долины, а всяческих припасов они взяли с собой достаточно – можно обойтись и холодным ужином.
Солнце уже опустилось на горную гряду на западе, но было еще довольно светло, когда драконов расседлали и сняли с них поклажу, чтобы они могли слетать в горы на вечернюю охоту.
– Эй, Лес! – позвала вила Равина, глядя, как все три красавца-дракона стремительно взмыли в воздух и на малой высоте направились к горам.
– Да, Равина! – отозвался царь леших.
– Как ты относишься к женским капризам?
– К женским капризам, как и любое нормальное разумное существо, я отношусь крайне отрицательно. Хуже женского каприза, по моему глубокому убеждению, может быть только мужское упрямство. А что?
– Мне хочется размять крылья, Лес.
– Хм-м-м…
– Почему драконам можно, а мне нельзя?
– Драконы, хоть и очень умные, но все-таки животные, а ты – разумное создание. Что если тебя заметят?
– Уже темнеет, Лес. И потом, я очень недолго и очень низко. Ты пойми, я привыкла доверять своей женской интуиции, а она, эта самая интуиция, подсказывает мне, что самое время размять крылья.
– Э-э… как вы считаете, друзья, – обратился к присутствующим Лес, – можно разрешить Равине полетать?
– Если нельзя, но очень хочется, то – можно, – из женской солидарности поддержала Равину Шурка Уварова.
– Только недолго, Равина, хорошо? – сказал Сиэтар.
– Будем считать, что ты вылетела на разведку, – подмигнул Гошка.
Рамсей, Жугр и домовой Макарушка лишь кивнули головами.
– Я скоро! – пообещала Равина и, выбежав из-под сосен на опушку, стремительно взмыла в темнеющее небо.
Равина летела низко и медленно, почти касаясь верхушек деревьев, и буквально через несколько минут оказалась над маленькой поляной.
Она сразу же увидела внизу Илувара с Романом и еще какого-то старика рядом с ними.
Бесшумно (вилы в воздухе – все равно, что эльфы в лесу) Равина скользнула к земле.
Все трое стояли к ней спиной и сосредоточенно разглядывали какую-то картину, написанную на холсте, натянутом между двух березок.
Вила коснулась ногами травы и сложила крылья.
– Ага, – сказала она негромко, – мы-то волнуемся, думаем, что они в плену, а они вон где прохлаждаются!
Эльф и Роман Береза подскочили одновременно, как будто неведомая сила подбросила их в воздух и развернула на сто восемьдесят градусов.
– Равина!! – радостно заорали они и бросились обниматься.
К лагерю вышли, двигаясь вниз по реке, когда на небе стали загораться первые крупные звезды.
Встреча вышла бурной и безалаберной. После объятий, нечленораздельных возгласов, поцелуев и даже всхлипов (справедливости ради следует заметить, что Шурке Уваровой быстро удалось справиться со слезами радости) взоры присутствующих обратились на Нуриона и пленного злыдня.
Время близилось к полуночи; сытые драконы уже вернулись с охоты; люди, эльфы и остальные разумные сидели у костра (его все-таки разожгли) и заканчивали обмен мнениями.
Появление Нуриона было расценено как чудо, и старика буквально забросали вопросами. Однако Нурион остался немногословен.
– Дети мои, – сказал он. – Я дал вам возможность прийти в этот замечательный мир. Что еще вам от
