разумных рядом с ним, как нам необходима пища. Именно поэтому улемаги с помощью людей должны подготовить здесь все для его прибытия, а именно: вырыть глубочайшую шахту, чтобы Монстр через нее смог проникнуть в недра Земли-два. Шахта должна достичь обширных подземных пустот, местоположение которых мы давно определили. В эти пустоты и должен попасть Монстр Зла, когда мы его сюда доставим (теперь я надеюсь этому помешать), чтобы потом пробраться еще глубже – под кору планеты. Тогда для того, чтобы его уничтожить, понадобится уничтожить всю планету, а это, согласитесь, было бы очень трудно и очень печально…
Глава XXI
ЛОВУШКА И ЗАХВАТ
Незаметно опустился вечер.
Потрясенные рассказом Шимма, члены экспедиции некоторое время молчали.
– Что же это получается… – первым заговорил Рамсей. – Значит, как только вы с помощью околдованных вами людей закончите эту шахту, то доставите сюда Монстра Зла и… Что потом будет?
– Я могу очень хорошо рассказать, что именно будет, – жутковатая усмешка исказила и без того не отличающееся особой красотой лицо гоблина Жугра. – Вместе с Монстром Зла они притащат с собой всякие технические штучки Древних, и очень быстро вначале заколдованные, а потом и обученные ими люди превратят наш мир в подобие Земли-один. Потом, когда они будут уверены, что сил у них достаточно, будет предпринята попытка проникнуть на Землю-один с целью ее захвата. Очень соблазнительно, согласитесь: лететь никуда не надо, искать никого тоже не надо – вот она, под боком, целая планета с шестью миллиардами разумных и достаточно жестоких существ…
– Ты забыл, Жугр, – перебил его домовой Макар, – что люди с Земли-один не поддаются колдовству Монстра Зла.
– Это они сейчас не поддаются, – упрямо настаивал на своем гоблин, – а что будет, когда улемаги и люди овладеют научными тайнами Древних?
– Никто не знает, – тихо промолвила Равина.
– Да, никто не знает, – почти прорычал Жугр. – И не может знать. Мы знаем только одно: Монстр Зла сам по себе не остановится, значит…
– Значит, его нужно остановить, – закончил за гоблина эльф Сиэтар.
– Верно, – кивнул уродливой головой Жугр.
– Согласна, – сказала Равина.
– Я – только за, – подхватил Рамсей.
– Другого выхода не вижу, – пробормотал домовой Макар.
– Поддерживаю всем сердцем, – пробасил леший Лес.
– Драться так драться, – пожал плечами Илувар.
– Мы с вами, – обвел взглядом всю компанию Роман. – Опасность грозит всем. Как солдат и человек, я при таком раскладе не могу остаться в стороне. Думаю, что мои юные друзья меня поддержат.
– Еще бы! – в один голос высказались Гошка и Шурка.
– А ты, Шимм? – пристально поглядел на бывшего врага Илувар. – Ты, кажется, сказал, что с нами?
– Да, – просто и твердо ответил улемаг, и во всех трех его глазах зловеще полыхнуло закатное солнце. – Я хочу отомстить. И я хочу освободить своих товарищей. Я – с вами. Кто знает, может, если нам удастся уничтожить или как-то нейтрализовать Монстра Зла, то с помощью знаний Древних мы, улемаги, вернем себе способность к деторождению и возродим нашу расу… А? Как вы думаете?
– Я думаю, что это вполне возможно, Шимм, – ласково сказала вила Равина и погладила улемага по руке.
Утро началось безрадостно.
После завтрака все уселись обсуждать конкретный план дальнейших действий, и Шимм сообщил, что, по его данным, пробраться сейчас в Глубокую Долину нет никакой возможности.
– Все подходы к ней не просто охраняются, – рассказывал он. – Если бы так! Вокруг установлена специальная аппаратура, которая непрерывно сканирует местность, – буквально мышь не проскочит незамеченной.
– И что ты предлагаешь? – спросил Илувар.
– Не знаю, – совсем по-человечески пожал плечами Шимм. – Не представляю, как можно проникнуть в долину, чтобы нас не заметили. Разве что под землей…
– Рамсей? – вопросительно глянул на гнома Илувар.
– Что?
– Не знаешь, гномы никогда не копались в этих горах?
– Уже вспоминал, – буркнул Рамсей. – Не копались, это точно. Здесь нет ничего интересного для нас – голая порода.
– Думайте, – сказал Роман. – Нам даны головы, значит, нужно просто как следует пошевелить мозгами. Решение должно быть, и мы его отыщем. Так. По земле нельзя, под землей тоже нельзя…
– Над землей? – предложила Равина.
– Они сожгут наших драконов и нас вместе с ними в одну минуту, – безнадежно махнул рукой Жугр.
– М-да… – протянул Сиэтар. – А на вашей летающей машине нельзя? – обратился он к улемагу.
