– А чего они хотят? – поинтересовался Доктор.
– Они хотят поговорить с кем-нибудь из взрослых людей. Так они сказали.
– Хорошо, – вздохнул Капитан. – Идем. Доктор, ты со мной. Остальные ждут нас в кают-компании. И это… Умник… будь готов подать на стол что-нибудь повкуснее. Может, они голодные…
– Я всегда готов, – ответствовал Умник и неторопливо удалился в сторону камбуза.
Когда через пять минут дети в сопровождении Капитана и Доктора вошли в кают-компанию, стол уже был накрыт к чаю: посередине высился объемистый трехлитровый самовар с заварочным чайником наверху, а вокруг стояли пластиковые тарелки с разнообразным печеньем и конфетами, две большие пиалы с самым настоящим вареньем и расписные фарфоровые чашки на фарфоровых же блюдцах, которые вместе с чайником являлись остатками старинного чайного сервиза (кое-что побилось) на двенадцать персон, случайно обнаруженного много лет назад в трюме и так никем потом и не востребованного.
– Здравствуйте, – звонким голосом сказал мальчик и остановился, не дойдя до стола трех шагов.
– Здравствуйте, – повторила за ним девочка и тоже остановилась.
– Здравствуйте, дети – ответили на приветствие Штурман, Механик и Оружейник.
– Садитесь, – предложил Капитан. – Наш Умник, вижу, чай уже приготовил. А чай он, надо заметить, делает замечательный. Впрочем, как и все остальное.
– Спасибо, – наклонил голову мальчик. – Мы совсем не голодны.
– А кто говорит о еде? – удивился Доктор. – Это же просто чай и сладости. Для удовольствия и общения.
– Спасибо, – повторил мальчик и, как показалось Доктору, незаметно вздохнул.
Дети сели за стол, и девочка немедленно потянулась к варенью, а мальчик выбрал конфету.
– Что ж, – через некоторое время произнес Капитан. – Продолжим. Нам все-таки очень интересно, как вас зовут и откуда вы здесь взялись. Вы можете удовлетворить наше любопытство?
– Частично, – ответил мальчик. Выглядел он лет на тринадцать, не больше, но старался держаться степенно, по-взрослому. – Меня вы можете звать… ну, допустим, Мальчик. А ее, – он чуть повернулся к своей спутнице, – Девочка. Что же касается второго вопроса, то это совершенно не важно и не имеет к нашему делу ни малейшего отношения.
Капитан хмыкнул и беспомощно посмотрел на Доктора.
– Хорошо, – пришел тот на помощь. – Пусть будет Мальчик и Девочка. В конце концов, мы тоже зовем друг друга не по именам, а по должностям, которые занимаем на этом корабле. Я вот, например, Доктор. А это – мои товарищи: Капитан, Штурман, Механик, Оружейник и корабельный робот Умник. Он на самом деле очень умный, и я рад, что он был первым, кого вы встретили.
– Очень приятно, – сказал Мальчик, и впервые за все время на его губах появилась тень улыбки.
– Очень-очень, – повторила Девочка и вежливо добавила. – И варенье тоже очень вкусное.
Экипаж «Пахаря» рассмеялся, Мальчик с Девочкой тоже, и за столом, наконец, стало проще дышать и говорить.
– И нам приятно, – заверил гостей Доктор. – Тем не менее, хотелось бы…
– Извините, Доктор, – перебил Мальчик и решительно отставил чашку в сторону. Я прекрасно все понимаю, но у нас, поверьте, мало времени и мы не можем его тратить на соблюдение этикета и ответы на праздные вопросы. Поэтому…
– «У нас» – это у кого? – на этот раз Мальчика перебил Штурман. – У нас, экипажа данного корабля, принадлежащего Гражданскому флоту планеты Земля, времени достаточно.
– Странно, – Мальчик понизил голос и уставился в собственную, почти опустевшую чашку. – Казалось бы взрослые люди…
– Мы хотим знать, – неожиданно звучным хоть и тонким голосом сказала Девочка, – не у вас ли находится конструктор. И, если да, то получить его обратно.
– Конструктор? – переспросил Капитан.
– Да, – подтвердил Мальчик. – Конструктор. Это такая… как бы это сказать… ну, игрушка, что ли. Или головоломка. Она состоит из множества небольших разноцветных геометрических тел: шариков, кубиков, четырехгранных и трехгранных пирамидок…
– О, Господи, – сказал Механик. – Эта штука ваша?
– Вы ее нашли? – глаза у Мальчика нетерпеливо блеснули.
– Нечто похожее на то, что ты описываешь, мы действительно нашли, – сказал Капитан. – Но не кажется ли тебе, что сначала…
– Не кажется, – отрезал Мальчик. – Где она?
Люди переглянулись.
– Вы его извините, пожалуйста, – сказала Девочка. – Это я во всем виновата. Конструктор принадлежит Мальчику, а я взяла его без спроса и…
– Потеряла, – жестко закончил Мальчик.
– Да, – покорно согласилась Девочка, и присутствующим показалось, что ребенок сейчас заплачет. – Но это нечестно, ты меня уже ругал, а я попросила у тебя прощения.
– Верно, – сказал Мальчик. – Но если об этом узнает отец…
– Может быть, для начала я принесу эту… вашу игрушку? – неожиданно вмешался в разговор Умник. – И
