выдержат истребители. Пятнадцать тысяч лет, как никак. На самом деле инженеры вообще не могли дать никаких гарантий ни на одно изделие, но 4g – это был тот минимум, при котором истребители успевали.
В открытом космосе подобраться к противнику незамеченным практически невозможно. Это может произойти лишь в том случае, если он слеп, глух, отключил радары и оптику, а экипаж, вместо того, чтобы нести службу, предается пьянству и разврату. Поэтому у них был один шанс – прибыть в расчетную точку встречи раньше и притвориться мертвыми телами. Мало ли в звездных системах крутится по орбитам вокруг центрального светила всякого мусора! Особенно в системах с разумной жизнью, которая уже вышла в космос. Конечно, разведка боем – это разведка боем, и обнаружить себя рано или поздно все равно придется, но лучше это сделать неожиданно для врага.
Пять истребителей атлантов подходили к расчетной точке, и совсем скоро нужно было отключать двигатели и ложиться в дрейф. Сатру Илек разбудил ее навигатор.
– Что случилось, штурман? – спросила она, глянув на часы. – Мне еще двадцать минут спать…
– Неопознанный объект прямо по курсу. – стараясь сохранить бесстрастность в голосе, доложил тот. – Явно искусственный. Даю максимальное увеличение.
Сатра глянула на обзорный экран и окончательно проснулась.
– О, боже! – выдохнула она. – Да это же…
– Я тоже обалдел, когда увидел, – согласился навигатор. – Очень похоже на нашу боевую стандартную станцию. Правда, я не помню, чтобы их запускали в этот район, но кто знает, что произошло после нашего отлета?
– А может, это человеческая? Похожа просто?
– Ага, человеческая, как же! Ты и сама в это не веришь. Посмотри на отражатель и ракетные пилоны. На боевой и жилой модуль посмотри. Заодно и на топливные баки. Все один к одному. Да и сказали бы нам люди, если бы что-то у них тут болталось.
– Так-так-так… – пробормотала Сатра. – Все наши ее видят?
– Все. Я уже сообщил.
– Будем причаливать. Если там сохранился боезапас…. Как же ее люди не заметили за все эти годы?
– По-моему, ничего странного. Они не так давно в космосе. А в эти области вообще редко заглядывают. Что тут делать? Вспомни, мы и сами-то дальше астероидного пояса редко совались. Пока война не заставила.
– Да, верно… – Сатра щелкнула клавишей дальней связи. – Алло, «Родина»! Говорит командир истребительной группы Сатра Илек. Докладываю. В намеченной точке встречи обнаружена боевая стандартная станция. Судя по всему, наша. Принимаю решение швартоваться. Прием, – и тут же переключилась на связь с истребителями. – Алло, это Первый. Все меня слышат?
– Второй слышит.
– Здесь третий.
– Четвертый слышит Сатру.
– Пятый весь внимание.
– Господа, нам снова везет. Причаливаем. Если на станции остался ракетный боезапас, который можно пустить в дело, то чужую эскадру ожидает небольшой сюрприз. Я уже не говорю о плазменных пушках. Но даже если станция мертва, – лучшего места для засады трудно придумать. Чужие наверняка тормознут, чтобы не оставлять в тылу непонятный объект. Тут-то мы и выскочим. А если там и системы жизнеобеспечения хоть как-то сохранились…. Не знаю, как вы, а я готова многое отдать за возможность помыться и хоть на время снять скафандр.
– Летят, – сказал Малышев, прикладывая ладонь козырьком к глазам и тут же становясь похожим на былинного русского богатыря. Правда, спешенного.
– Коня бы тебе еще, Миша, – сказал Валерка Стихарь. – Чистый Илья Муромец!
– Илья Муромец – это кто? – спросил Карл Хейниц.
– Это наш русский былинный богатырь, – пояснил Валерка. – Герой. Был похож на Мишу Малышева.
– Где? – спросил Дитц. – Не вижу.
– Не видите, что похож? – удивился Валерка.
– У нашего Миши зрение, что у твоего орла. – Пояснил Велга. Если говорит, что летят, значит, скоро и мы заметим.
– У меня тоже зрение, я тебе доложу, неплохое, – сказал Дитц. – А! Кажется…. Три флаера. Так?
– Так, – улыбнулся Малышев. – Четыре.
Валерка Стихарь засмеялся.
Настроение у всех в это нежаркое ясное утро было отличным.
– Нахал ты, все-таки, Валерка, – качнул головой Велга. – И язык без костей.
– Что делать, мама таким родила, – притворно вздохнул Стихарь. – Да еще и в Ростове-на-Дону.
– Можно подумать, твой Ростов чем-то лучше моего Гамбурга, – сказал Майер. – Тоже, между прочим, портовый город.
– Ты, Руди, натурально не понимаешь… – начал было Валерка, но Велга его прервал:
– Все, хватит. Чуть серьезнее, товарищи бойцы. Правительство как-никак. Мировой Совет!
