– Пользоваться умеете?
– Разумеется.
– Очень хорошо. Петя, выдай ему свой редакционный ноутбук. Если что сломается, найдёте в Волгодонске компьютер с подключением к Сети, в какой-нибудь местной редакции, например или в интернет-кафе…. Короче, не маленький, разберётесь. Вопросы?
– Есть парочка. На сколько дней командировка?
– Откуда же я знаю? Пока ситуация не разрешится. Тем или иным способом.
– Вот именно. Второй вопрос как раз о способах разрешения данной ситуации. Чего хотят террористы, сколько их, и что грозят учинить в случае невыполнения их требований?
– Это сразу три вопроса, – ухмыльнулся Иван Алексеевич. – Но ответы на них вы, разумеется, вправе знать заранее. Отвечаю. Сколько их, не знает точно пока даже ФСБ. По предварительным данным – несколько десятков. Хотят они всего-навсего двадцать миллионов долларов наличными, вертолёты и свободный воздушный коридор на территорию Грузии. Оттуда, вероятно, собираются в какой-нибудь Иран или аллах ведает куда…. Иначе обещают взорвать реакторы всех четырёх блоков. Предварительно расстреляв заложников. Это всё, что я знаю. Подробности вам расскажет Ковригин. И сами выясните по прибытии на место. Да, чуть не забыл. Поскольку дело экстраординарное и опасное, то вам будет за август начислен двойной оклад. Также обещаю повышенный гонорар на все публикации на эту тему, первую полосу и хорошую премию по возвращении. Командировочные получите также в двойном размере. Устраивает?
– Вполне, – я постарался скрыть облегчение от того, что главный сам ответил на незаданный мной вопрос.
– Тогда – по коням. И возьмите вот это. В самолёте изучите – пригодится, – он протянул мне с полтора десятка страниц распечатки в прозрачном файле. – Это данные о Ростовской АЭС.
– Спасибо, – я взял распечатку. – Так я пошёл?
– Счастливо, – он пожал мне руку. – И это… не геройствуй там особенно, Лёня, хорошо? Ты нам живой нужен. И по возможности здоровый.
На улицу я вышел с деньгами в кармане, ноутбуком в руке и в некотором ошалении. Уж как-то очень быстро и неожиданно всё получилось. Впрочем, в газете, а особенно у нас, в отделе происшествий, всегда так. Но всё равно – террористы, грозящиеся взорвать АЭС – это уже слишком. Прямо не жизнь, а роман в мягкой обложке какой-то. Я даже на некоторое время забыл о том, что со мной произошло вечеров в пятницу, вчера и сегодня утром. Но, уже почти дойдя до станции метро, вспомнил. А вспомнив, направился в ближайший двор, зашёл за металлические гаражи, огляделся, как человек, собирающийся справить малую нужду, и перенёсся в свою квартиру. Глупо терять час с лишним на дорогу, когда времени и так мало.
Уже дома, собирая дорожную сумку, я подумал, что мог бы таким же макаром попасть и в Ростов, но, поразмыслив, решил, что не стоит. Что-то мне подсказывало, что мою фантастическую способность нужно держать до поры до времени в крепкой тайне. И чем дольше, тем лучше.
Редакционная машина доставила меня во Внуково за полтора часа до отлёта. Я направился прямиком к кассам, выкупил заказанный билет и как раз прятал в карман деньги и документы, когда сзади меня негромко окликнули:
– Здравствуй, Лёня.
Разумеется, это оказался Саша Ковригин, заместитель начальника пресс-службы ФСБ.
– Привет, Саша, – обернулся я, заранее изобразив на лице приветливую улыбку.
С Ковригиным мы были на «ты», пару-тройку раз пили вместе водку и неоднократно встречались по служебным делам. Он хорошо относился к моим репортажам, а я нормально относился к его сволочной работе (впрочем, назовите мне хоть одну не сволочную работу!), старался войти в положение и редко задавал провокационные вопросы.
Мы пожали друг другу руки.
– До старта ещё час двадцать, – поправляя очки на полноватом лице, объявил Ковригин. – Иди регистрируйся, а потом мы тяпнем с тобой коньячка, и я тебе расскажу то, что пока могу рассказать.
– Надо же! – восхитился я. – Первый раз ты хочешь мне сам что-то рассказать. Да уж, по этому поводу, действительно, стоит тяпнуть коньячка!
– Ситуация уж больно неординарная, – объяснил фэсбэшник. – И мы заинтересованы в правильном её освещении.
– Вы всегда заинтересованы в
Странно устроен человек, а в особенности журналист. Казалось бы каких-то пару-тройку часов назад я искренне размышлял о том, что пора бросать газету и, в силу кардинально изменившихся обстоятельств, заняться чем-нибудь более серьёзным, основательным, возможно, интересным и – несомненно! – прибыльным, но, как только пахнуло острым и горячим, забыл обо всём и, словно хорошая охотничья собака, опять готов идти по следу хоть к чёрту на рога. Или это не азарт, а просто выработанный с годами профессионализм не даёт увильнуть в сторону и заставляет довести дело до конца? Но ведь тот же профессионализм пополам с опытом подсказывает, что за одним делом тут же следует другое, не менее важное – и так до старости.
Ладно, подумал я, подходя к стойке регистрации, ещё разок – и всё. В конце концов не каждый день террористы АЭС захватывают….
Народу в аэропорту, несмотря на ещё длящуюся пору отпусков, было немного. Мы сели за столик в пустующем кафе, заказали кофе и одновременно вытащили из внутренних карманов курток почти одинаковые двухсотпятидесятиграммовые, забранные в коричневую кожу, металлические фляжки.
– Во как! – восхитился Ковригин. – Приятно осознавать, что кто-то думает так же, как ты сам. Ну, за хороший конец.
– Во всех смыслах, – поддержал я.
