если она не знает, где центральная?! Лиля, прищурившись, всматривалась вперед. Ливень плотным покрывалом скрывал все вокруг. Куда же бежать? Возвращаться точно не стоило, за Кира она переживала, но боялась своим присутствием сделать его уязвимым.
Дождь лил, заглушая собой все звуки, поэтому рука, тяжело опустившаяся на плечо сзади, заставила ее завизжать.
Глава 8
Холодные тяжелые капли барабанили по крыше черного микроавтобуса, припаркованного в паре сотен метров от заброшенного завода.
Внутри спорили двое: Мирослав, глава Совета магов, и Алексей, правая рука Вождя Северной стаи веров. Третий, Эрик, смесок, дитя двух противоборствующих народов, наблюдал за перепалкой, не вмешиваясь.
– Пойми, Мирослав, – горячился брат Гоши, – мы потеряли одиннадцать наших братьев! Одиннадцать! Мои парни готовы, наплевав на сотрудничество, лезть туда хоть сейчас! Каждый рвется в бой!
– Это не война, Алексей, это небольшая вылазка по освобождению заложников. Мы должны думать в первую очередь о них, а не о мести. Чем больше народу туда отправится, тем выше вероятность, что кто-то напорется на магическую сигнализацию. И, как результат, Веласкес убьет Кира и Лилю. – Маг сдерживался из последних сил.
Какой демон дернул его согласиться на помощь оборотней? Нужно было промолчать о согласии Феликса пропустить добровольно на его территорию магов. Нет… он поступил честно, сообщил Вождю о своей удаче. Пускай Булат и лидер северных веров, но он также и отец. Томить его неизвестностью о судьбе единственного сына жестоко. И все-таки оборотни слишком эмоциональны. Они легко идут на поводу у своей звериной части сущности и не признают авторитетов тех, кто не доказал свое физическое превосходство. Естественно, маги не могут тягаться с ними в силе. Из всех знакомых оборотней лишь Кирилл и его отец отличались толерантностью к магическому братству: первый – в силу частичной принадлежности к этому содружеству, второй – из любви и уважения к жене-ведьме.
А вот Алексей, дядя Кира, считал, что шустрый оборотень при определенной доле везения с легкостью уложит на лопатки даже архимага. И с этим упрямцем ему приходилось вырабатывать стратегию! Какие, к демону, планы, раз сила есть, ума не надо! Расчеты, подготовка, слаженность действий – ерунда, если можно взять количеством, грубой силой и скоростью.
Мирослав горько улыбнулся своим мыслям. Что ж, как сказал один человеческий политик, имеем то, что имеем. Осталось только переубедить в этом Силача Северной стаи.
Алексей задумчиво пожевал губу и выдал:
– Хорошо, маг, в чем-то ты прав.
Мирослав с облегчением вздохнул.
– Но моих людей должно быть больше в несколько раз, – поставил условие оборотень. – Никто не желает сидеть за оградой, пока кто-то веселится, превращая клыкастых в прах.
Маг подавил клокочущее внутри нечеловеческое рычание. С этими верами сам в зверя превратишься!
Поймав сочувствующий взгляд смеска, благоразумно не качающего права, Мир кивнул:
– Ладно, двенадцать вервольфов и ты как координатор групп.
Алексей скривился:
– Так мало? Сколько же пойдет ваших?
– В каждой боевой группе будет по магу, которого должны слушаться твои парни.
Силач фыркнул, и еще четверть часа ушло на то, чтобы доказать необходимость такого решения.
– Ладно, проехали, убедил, – согласился оборотень. – А что ты говорил о роли координатора?
– В пятую группу войдем: ты, целитель, экзорцист и я. Мы не будем останавливаться для зачистки местности, а двинемся сразу к административному зданию, где, по словам Кирилла, находится Веласкес со свитой.
– Вы с ним поддерживаете связь? – изумился Силач.
– Да, подобные амулеты будут у всех.
– Понимаю, что экзорцист все-таки может пригодиться, а что делает здесь он? – Вервольф некультурно ткнул пальцем в сторону Эрика.
Смесок обаятельно улыбнулся и пожал плечами:
– Я здесь по уговору с Кассандрой. Провидица не объяснила свою просьбу, но ты, волк, можешь не беспокоиться: я не собираюсь отнимать у вас добычу. Я скромно постою за оградой. На всякий случай.
Алексея удовлетворил ответ музыканта, и он обратил свое внимание на Мирослава.
– Ты говорил о каком-то супероружии против материального демона.
Эрик за спиной оборотня с трудом подавил смех, маскируя его покашливанием.
Маг одарил хохотуна строгим взглядом.
– Вариант, что у демона кроме подвластного человека есть и своя оболочка, маловероятен, – мужчина на пару секунд замялся, – но откидывать это не стоит. Если твои парни сумеют справиться с одержимым, то с демоном в его исконном обличье они тягаться не смогут.
– А маги?
– Тяжело, но те, кого выбрал я, справятся. А если материальный демон будет ослаблен, то и прикончить его будет гораздо легче.
Мирослав перешел от слов к действиям и поднял с пола большую спортивную сумку. Вжикнула «молния», и Алексей задохнулся от возмущения:
– Это что, шутка?! Ты издеваешься, Даринский?
Маг невозмутимо покачал головой. Получив объяснения, оборотень скривился, но сдался: в данном случае содержимое сумки действительно супероружие. Не давая Алексею одуматься, Мирослав предложил сформировать группы. Первыми взялись за вервольфов. Взору мага предстал целый отряд мрачных, одетых в камуфляж здоровенных парней, выстроившихся в две шеренги.
Невозмутимо стоя под холодным дожем, они напомнили Мирославу утесы. Ростом под два метра, мускулистые, с горящими праведным гневом глазами, они не позволяли усомниться, что вампиры будут раскатаны в блин.
При виде колдуна веры недовольно заурчали, и Алексей обвел их хмурым взглядом. Парни мигом притихли: попасть в немилость к Силачу стаи сравнимо с самоубийством.
– Итак, план совместных действий с магами таков, – Леша сделал намеренную паузу, – разбившись на четыре группы, вы проникнете на территорию завода, после того как техномаг взломает внешнюю систему защиты. Напоминаю, что и внутри полно ловушек, датчиков и камер слежения, как магического, так и технологического происхождения. Поэтому каждую группу поведет маг.
Вервольфы переглянулись, кто-то из стоящих во втором ряду недовольно хмыкнул. Алексей поднял руку – и вновь воцарилась тишина.
– Ваша обязанность – переловить и обезвредить клыкоманов, которых потом передадите Совету. Кровососов же щадить не надо.
Удовлетворенные смешки и просветление на лицах. Сразиться с вампиром без дальнейших проблем в мирное время – для молодого оборотня нереально и заманчиво в плане испытания собственных сил.
– Маг, если нужно, прикроет группу «щитом невидимости», предупредит о ловушках и деактивирует камеры наблюдения. Из этого следует, что, если он скажет «стоять», вы будете стоять, а прикажет прыгать, вы запрыгаете, аки зайчики. Всем ясно?
Русоволосый вервольф поднял руку.
– Да, Стас, говори, – кивнул Алексей. Силач не любил, когда его перебивали, но этого парня он ценил, видя в нем вождя одной из малых стай.
– Выходит, маги – лидеры групп?
– Выходит, так, – чуть насмешливо подтвердил брат Булата.
Перекошенные лица молодых веров выражали возмущение и несогласие.
– Что еще входит в задачу магов? – поинтересовался Стас. – Если всю основную работу будем делать мы?
– А об этом расскажет глава Совета магов. Мирослав, прошу.
