Однако, как сегодня осознала девушка, недостаточно быть сильной и свободной, ведь она не могла поступать так, как ей хотелось. Слушать свое сердце, прогнав прочь все сомнения, не хватало смелости. Или решимости? «Любовь – игра на риск, об этом помним, забывая, что рискуем, уже просто живя». И снова Эрик прав: чтобы добиться чего-то стоящего, нужно рисковать. То, что получаешь без усилий, просто плывя по течению, не ценишь и оттого быстро теряешь.
Неужели в ней нет и капельки дерзости, чтобы без оглядки на правила, привитые дома, сделать собственный выбор, доверившись сердцу? А если все-таки смелости нет, не пора ли проявить порядочность и окончательно объясниться с Киром, чтобы не мучился и перестал надеяться?
Лиля потерла переносицу и достала из сумочки ключи. Открывая дверь, она уже знала ответ.
– Бабушка! Я дома! – переступив порог квартиры, громко закричала младшая ведьма: ее совсем не прельщало застать Полину и Мирослава в недвусмысленной ситуации.
– Ну и чего ты расшумелась в два часа ночи?
Полина, в шелковом халате, зевая, прикрыла рот рукой, продемонстрировав идеальный французский маникюр.
– Мне нужно с тобой серьезно поговорить. – Лиля решила сразу взять быка за рога.
– До утра потерпеть не можешь?
– Нет…
– Хорошо, помой руки, переоденься и иди на кухню – я приготовила твой любимый плов.
Девушка невольно улыбнулась: кардинально изменилась внешность, но не бабушка. Она оставалась все той же строгой, но заботливой и любящей. Закончив поздний ужин (ели молча и не торопясь), Полина заварила кофе с кардамоном. Поставив перед внучкой чашку, тихо произнесла:
– Ты приняла решение и уходишь к своему волку?
Лилина рука вздрогнула, едва не расплескав напиток.
– Откуда?
– Странно было бы, если бы я не поняла. – Женщина спокойно сделала глоток и продолжила: – Я ведь знаю тебя всю твою жизнь.
Младшая Макарова немного растерялась, а потом собралась с силами.
– Хорошо, что ты сама догадалась, я не представляла, как начать этот разговор. Ты теперь не захочешь меня больше видеть? Отлучишь от рода? Можешь даже проклясть – мне все равно, как-нибудь переживу, а вот без Кира – нет, без него не жизнь, а так, существование, даже магия не в радость.
Девушка говорила быстро, твердо, убежденная в своей правоте, и поэтому, встретившись с насмешливо-добрым взглядом родственницы, растерялась.
– Я разочарую тебя, если скажу, что проклинать не стану? – Полина ласково погладила внучку по руке. – Милая, я одобряю и благословляю тебя. Я рада, что ты осмелилась последовать зову сердца, а не чужим указаниям. Теперь я за тебя спокойна.
– Но ты была против Кира, он ведь оборотень!
– Я приму в семью любого, даже демона, лишь бы он любил тебя.
Лиля недоверчиво смотрела на бабушку и не могла поверить, что ее отрицательное отношение – лишь маска, проверка чувств на прочность.
– Жестоко, – прошептала журналистка, думая о том, сколько нервов она потрепала себе и Кириллу.
– Возможно, – согласилась Полина. – Зато я уверена, что ты не совершаешь ошибку, связывая свою жизнь с нелюбимым. Каким бы расчудесным ни был Кирилл, он – оборотень, поэтому, окажись вдруг твои чувства надуманными, он бы скорее убил тебя, чем отпустил бы.
Лиля невольно поморщилась: в большинстве случаев Кир не проявлял собственническую натуру, оставаясь терпеливым и позволяя вертеть собой. Однако кто знает, как он поведет себя, получив право считать ее всецело своей?
– У меня просьба, Лиля. Надеюсь, ты послушаешься меня.
– Смотря о чем ты хочешь попросить.
Девушка украдкой бросила взгляд на настенные часы – три ночи, а затем с удивлением увидела, как Полина снимает с указательного пальца кольцо, с которым никогда не расставалась.
– Держи, этот амулет предохранит от нежелательной беременности: ты должна состояться как маг, прежде чем станешь матерью.
– Магическое противозачаточное? – хмыкнула Лиля, рассматривая подарок.
Заводить детей, пусть даже и от горячо любимого мужчины, она пока и сама не планировала.
– И еще. Обучение в Лондоне у лучшей огненной ведьмы Европы, по всей видимости, отменяется. А жаль, я ведь с огромным трудом уговорила ее взять тебя в ученицы. Что ж, придется найти тебе наставника среди местных.
– И мне жаль, ба…
Полина отмахнулась, не став слушать неискренние сожаления внучки. У Лили глаза светились счастьем, и она нетерпеливо ерзала на стуле.
– Не дождешься, пока я закончу читать мораль? – усмехнулась ведьма. – К чему такая спешка? Неужели хочешь уйти прямо сейчас?
Лиля помрачнела. Если бы все было так легко. Но, увы, воссоединение временно откладывается. Придется ждать, пока Кирилл закончит свои дела, вернется в город, и лишь тогда она сможет увидеть его, попросить прощения. Какой же дурочкой она была!
– Нет, бабушка, не уйду – Кирилл на несколько дней уехал из города по поручению отца. Да и вообще, не могу же я вот так просто, посреди ночи, приехать к нему с вещами? Мне еще предстоит объясниться с ним.
Полина Ивановна не стала больше задерживать внучку, видя, как резко испортилось у нее настроение. И, пожелав сладких снов, Лиля ушла в свою спальню. Однако спокойно лечь в постель не удалось. Войдя в комнату, она сразу отметила отсутствие одной из сумок, той, где лежали книги по магии.
– Митрофаныч! – Огневичка подбоченилась и сердито огляделась в поисках домового. – А ну проявись- ка, маленький хозяин. Пожалуйста, не откажи в моей просьбе. – Последние слова прозвучали мягко и просительно. И домашний дух тотчас откликнулся. Хитро поблескивая черными глазками, домовой весело уставился на внучку хозяйки. – Верни, пожалуйста, мои вещи.
Домовой покрутил головой и исчез.
Лиля устало вздохнула и достала из ящика компьютерного стола кулек с конфетами.
– А если так? – Девушка зашуршала оберткой, разворачивая леденец – янтарного петушка на палочке. – Эй, Митрофаныч! Верни сумочку, а я дам тебе вкусняшку!
Посрамленная бабушкой за неумение обращаться с домашними духами, Лиля приложила усилия, чтобы найти общий язык с вредным домовым. Время от времени это получалось, особенно когда она задействовала подкуп: Митрофаныч оказался сладкоежкой и за молочную карамель или леденцы забывал о вражде. Правда, амнезия длилась до тех пор, пока дух точил в укромном уголке лакомство.
– Митрофаныч, ау! – Лиля помахала леденцом. – Хочешь конфетку?
Домовой затаился, выжидая.
– Ладно, не хочешь как хочешь. – Девушка наигранно загрустила. – Это последний петушок, берегла специально для тебя, но, если он тебе не нужен, съем его сама. Бедная моя фигура!
Ведьма медленно поднесла леденец ко рту – и тотчас вскрикнула – на босую ногу упала возвращенная домовым сумка с тяжелыми книгами.
– Ай, зараза! Митрофаныч, прекращай!
Пока Лиля осматривала полученные увечья, оставленный на столе леденец исчез.
– Не можешь по-другому, да? – пробурчала она, потирая ногу. – Делать магичек хромыми – дурной тон для порядочного домового. Все, я ложусь спать, проваливай из моей комнаты, понял?
Дух скромно промолчал, а может, получив желаемое, давно оставил ведьму в одиночестве.
Несколько часов просидев в Интернете, перед самым рассветом Лиля переоделась в ярко-оранжевую пижаму и успела задремать, когда бабушка бесцеремонно сдернула с нее одеяло.
– Вставай, живо!
В голосе Полины звучала неприкрытая тревога, и огневичка мгновенно вскочила с постели.
– Что случилось?!
