— Ага, разогнались, поехали, — буркнул Луцис. — Вон дорогу уже перекрыли. Пешком ведь уходить придется, налегке. Или на плотах.
— В нашей читальне стали преобладать паникеры, — сказала Таня. — Маргарите Тихоновне было бы за некоторых стыдно…
— Да при чем здесь паникерство? — поморщилась Анна. — Я говорю, нечего за свою драгоценную шкуру дрожать.
— А никто и не дрожит, — мягко возразил Марат Андреевич. — Просто весь ваш разговор весьма некрасив по отношению к Алексею…
Возгляковы и Кручина потупились.
Все ждали моего слова.
— Я был инициатором переезда, и до сих пор считаю этот поступок правильным. Так планировала и Маргарита Тихоновна. Мне кажется, тревоги несколько преждевременны. В Совете никак не могли знать, куда мы уезжаем, разве кто-нибудь из читальни сообщил бы им эту информацию…
Все почему-то посмотрели на загрустившего Озерова. Он был единственный из троицы новых читателей, кто присутствовал на ужине. Гаршенин и Дзюба были в дозоре. Озеров деликатно избегал участия в беседе. Поймав на себе взгляды широнинцев, он побагровел, резко встал из-за стола, так что с душераздирающим скрипом отъехала лавка вместе с увесистыми Возгляковыми.
— Вы что же… — Озеров, набычась, стиснул кулаки, — считаете, что я или Дмитрий Олегович… что мы могли донести в Совет?…
— Женя, успокойтесь, — сразу вмешался Марат Андреевич. — Как вы вообще могли такое подумать?!
— Вы-то здесь ни при чем, — начал Луцис. — А вот Дзюба… Поймите, я никого не обвиняю. Но я, к примеру, хорошо знал лишь Латохина. И еще я могу поручиться, Дзюба не входил в число тех десяти бойцов, что помогали нам на сатисфакции…
— Точно, — согласился Сухарев.
— Ребята, — сказал Вырин, — вы же были там в Колонтайске, Алексей, Танюша. Вспомните хорошенько!
— Да там народу собралось под сотню человек, — нахмурился Тимофей Степанович. — Только колонтайских — почти три десятка. А они еще в закрытых хоккейных шлемах, даже глаз толком не видно.
— Я хорошо помню Веретенова, — признался я. — Мы у него останавливались… Ну, и Латохина, понятно. Насчет остальных ничего конкретного сказать не могу…
— Да… — озабочено произнес Кручина, — хорошенькая история… Евгений, а вот вы были знакомы с Дзюбой?
— Лично — нет, — озадачился Озеров, — но читатель с такой фамилией был. Вам бы лучше всего расспросить Гаршенина. Он более или менее близко общался с колонтайской читальней. Погодите, как вы можете Дзюбу подозревать? Он же ранен был!
— Это ни о чем не говорит, — Луцис прошелся по комнате. — Разве нельзя допустить, что настоящий Дзюба был убит и похоронен вместе со всеми, а с нами поехал кто-то другой?
— Наваждение прямо, — Озеров потряс головой. — Мы постоянно были друг у друга на виду! Когда бы он сообщил наши новые координаты Совету? Абсурд… Что же, паспорт у него попросить?
— Это все равно не имеет значения, — отмахнулась Анна. — Если Дзюба — наводчик, свою задачу он уже выполнил. Если нет — и обсуждать нечего.
— Вот я на сто процентов уверена, что Дзюба ни при чем, — Вероника стала собирать грязные тарелки. — Нормальный мужик. Спокойный, глаза не бегают. Предатели себя по-другому ведут. А у Совета и без него достаточно соглядатаев. Может, за нами кто в пути увязался и выследил, Николай Тарасович?
— Вроде нет, — сказал Иевлев, — я смотрел, хвоста не было.
— Ребята, — чуть смущенно сказал Марат Андреевич, — я уже и сам не рад, что поднял эту тему… Очень преждевременно утверждать, что Совет обнаружил нас.
— Каратели из Совета не церемонились бы, а напали, — усмехнулся Тимофей Степанович.
— А все-таки, кто тогда перегородил дорогу? — спросила Светлана. — И зачем?
— Непонятно, — согласился Марат Андреевич. — Поэтому я предлагаю расчистить завал.
— И чем быстрее, тем лучше, — добавил Луцис.
— Мы вдвоем с Кручиной за час управимся, — бодро сказал Николай Тарасович. — Тем более, у нас и «Тайга» имеется.
— А вот бензопилу я бы вам брать не советовал, — сказал Марат Андреевич. — Слишком шумный агрегат. Возьмите обыкновенную, столярную…
Взвыли собаки.
В дом, широко распахнув дверь, вбежал запыхавшийся Гаршенин:
— Ребята, тревога! — выдохнул он. — У нас гости!
Мы гурьбой бросились к длинному стеллажу, где были разложены доспехи. В круглых гнездах невысокой подставки стояли пики, цеп Анны Возгляковой и боевая коса Гаршенина.
— Что за люди? — быстро спросил я, надевая через голову тяжелый панцирь. Книга Памяти сразу перекочевала в стальной футляр.
— А пес его знает, Алексей Владимирович, — ответил Гаршенин, берясь за обитое железными полосами косовище. — Пять человек. Сюда идут. Мы, как только заметили, сразу сюда.
— Всего пять? — Марат Андреевич опоясался шашкой. — Не густо.
— Вооружены?
— Вроде нет. По крайней мере, в руках ничего такого не держат… У одного моток кабеля…
— Ремонтники?
— Разве поймешь? — с досадой сказал Гаршенин. — На них не написано. Вряд ли ремонтники. В лучшем случае — ворье, что провода на продажу режет.
— А в худшем случае — лазутчики Совета, — продолжил Игорь Валерьевич, привычно заворачивая в газету штык. — Во что они одеты?
— Обычно, по погоде. Телогрейки, сапоги кирзовые. Типичный колхоз.
— Очень подозрительно, — покачал головой Тимофей Степанович. — Ни топоров, ни лопат. Как пить дать — под одежкой ножики припрятали.
— Откуда они появились? — продолжал я расспрашивать Гаршенина.
— По дороге вышли…
— Вас с Дзюбой заметили?
— Не знаю…
— А где Дзюба?
— Остался возле ворот.
— Закрыть надо! — воскликнул Луцис.
— А зачем? — Анна вытащила из подставки боевой цеп покойной матери. — Пускай заходят. Поговорим, выясним, что им нужно…
Николай Тарасович взял с полки молот:
— Если это случайный народ, не хотелось бы их сразу пугать. А то разнесут потом молву…
Сухарев подумал и снял обшитый солдатскими пряжками бехтерец:
— Действительно, чего заранее шухер поднимать…
— Не дури, — строго сказал Кручина, — лучше накинь что-нибудь сверху. И кистень возьми. Береженого Бог бережет…
Вырин, тоже скинувший свою куртку, снова надел ее, а сверху набросил перевязь с саперными лопатками.
Гурьбой мы вывалили во двор. Возле прикрытых на одну створку ворот стоял Дзюба с кайлом на плече. Он успокаивающе помахал нам рукой.
Я смотрел на приближающихся к сельсовету людей. Они уже заметили нас и чуть сбавили ход. Гости действительно казались типичными деревенскими жителями. Они уверенно зашли во двор и сняли картузы. Впереди в длинном, почти до земли, брезентовом дождевике шагал их старшой — худощавый мужик, на вид
