– Что, что?
– Только до сих пор и не дальше.
– Я встречался с подобными девушками.
– Не сомневаюсь в этом. А с другими?
– С одной, или двумя.
– А я думала, что в твоей жизни была только одна девушка.
– Да, верно, но были еще просто знакомые.
Теперь они могли спокойно говорить о Шейле, хотя ее имя упоминалось редко.
Джерри легко умел говорить с девушками и покупателями.
Только с властями, чувствуя свою неадекватность, Джерри всегда говорил мрачно и неуверенно. Со временем он мог превратиться в отличного бизнесмена, и мистер Гордон это уже давно заметил.
Сарайчик оказался маленьким, пыльным, теплым и темным.
Вся мебель состояла из маленького стульчика, на котором и устроился Джерри, посадив Дафну себе на колени. Их губы встретились в нетерпеливом поцелуе.
Немного погодя она воскликнула:
– Нахал! – И хлопнула его по руке, одновременно несильно стукнув локтем по ребрам. Джерри автоматически ударил ее в ответ.
В темноте она мгновенно вскочила на ноги.
– Никогда больше не смей этого делать, – сердито сказала она. – А теперь уходи отсюда.
– Извини меня, Дафна, – попросил Джерри, стараясь усадить ее обратно себе на колени. Он среагировал не подумав. К счастью его удар, пришедшийся ей в солнечное сплетение оказался совсем не сильным. На мгновение он почувствовал прежнюю острую злость (ну, что я такого сделал?), но потом Джерри сообразил, что она просто дразнит его, а в его реакции была некая злоба, а это уже совсем другое дело. Хотя Дафна и не пыталась выскочить из сарайчика, она не давала Джерри посадить себя обратно на колени.
Тогда он схватил ее за щиколотку, дернул и поймал девушку, когда она, потеряв равновесие, начала падать. Но это уже было другое дело: в его движении не было злобы, и она рассмеялась.
– Мне уже скоро нужно уходить, – прошептала она. На самом деле Дафна никуда не собиралась уходить, и Джерри хорошо об этом знал.
Довольно быстро, к их взаимному удовлетворению, были установлены границы, которые Джерри не должен был переходить. Сам Джерри принадлежал к той категории парней, презиравших девушек, которые слишком быстро сдавались, и хотя он всеми силами давал понять, что сгорает от нетерпения, в действительности, Джерри не хотел, чтобы Дафна оказалась уж слишком сговорчивой. И она, несомненно, прекрасно это понимала.
По прошествии немалого времени, когда Джерри уже возвращался домой, он вдруг заметил:
– Это правда. Трое – уже толпа.
– Тут я с тобой совершенно согласен.
– Если бы у меня не было девушки, все было бы нормально.
– Я прекрасно понимаю твою проблему.
– Ну, и что ты собираешься по этому поводу делать?
– Ты же прекрасно знаешь все трудности.
Джерри начал смеяться.
– Это из тех вещей, из-за которых потом можно помереть со смеху. Когда-нибудь я расскажу про тебя Дафне и она мне ни за что не поверит.
– Точно, не поверит. Я уже успел убедиться в этом. Нет никакой необходимости верить в это, когда ты сам знаешь, что все правда, что это случилось с тобой. Я думаю, что даже если нечто подобное и случалось раньше, никто не мог представить никаких серьезных доказательств.
Однако, Джерри не интересовала проблема в целом. Он хотел лишь решить свой, частный вопрос.
– Я вполне смог бы пройтись по парапету небоскреба.
– Мне почему-то кажется, что второй раз это не сработает.
– Я никогда особенно не любил виски. Но если это поможет…
– Джерри, мне кажется, ты должен застать меня врасплох. Я никогда сам не выбирал путь, по которому уходил. В твоем случае это может оказаться очень трудным.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты думаешь, я недостаточно умен. Тебе кажется, что я никогда ничего не смогу придумать.
Это было правдой. Бодейкер тоже был лишен воображения, присущего Джуди и Россу, а они оба, после того, как приняли решение избавиться от Флетчера, проявили незаурядные качества, чтобы выкинуть его из своего разума.
Возможно, размышлял Флетчер, способ не так важен, как они все думали. Ни его хозяин, ни он сам, ни они оба вместе, не могли просто щелкнуть пальцами, чтобы чудо свершилось.
Однако после того, как хозяин принимал окончательное решение, все оказывалось совсем не таким
