Руки Кайлеха обнимали Валентину, Они стояли на маленьком балконе любимой башни Магнуса. Это было единственное место, где, по мнений Уила, им удавалось хоть ненадолго уединиться.
— Когда ты собираешься на север? — спросила она.
— Ты уже успела обвести самых влиятельных людей Моргравии вокруг своего маленького пальчика. Надо отметить, что тебе прекрасно удается управляться с новыми обязанностями. Встреча со знатью прошла гораздо лучше, чем этого можно было ожидать, — весело сказал Уил.
Она удивленно покачала головой.
— Благодаря господину Хартли, вернувшемуся из ссылки и раскрывшему некоторые подробности преступлений Селимуса, все прошло отлично.
— Мы поженимся в конце лета. Тебя это устраивает?
Валентина угрюмо кивнула, зная, что сделать это раньше нет никакой возможности.
— Ты знаешь, мне хотелось бы быть рядом с Крисом, когда тот вернется в Фелроти, — продолжил Уил. — Мы вместе погорюем в Тентердине, и наши молитвы очистят его.
Королева ответила непривычно мрачно:
— Крис настолько увлечен Джорджианой, что, я думаю, он и не заметит твоего присутствия. Прости. Просто меня выводит из равновесия одна только мысль, что мы должны расставаться, пусть ненадолго.
— Знаю, — ласково ответил Уил и поцеловал ее в лоб. Ему нравилось, что он намного выше Валентины. Проклятию пришел конец. Теперь он до последнего своего вздоха останется Кайлехом. Если сравнить все те тела в которых ему пришлось жить, этот он предпочитал всем остальным, тем более и Валентина считала его неотразимым. — Мы постараемся больше никогда надолго не расставаться. Это я тебе обещаю.
— Как долго тебя не будет? Аремис сказал, что ты собираешься в Скалистые горы. Ты сам мне не мог сказать?
Уил засмеялся.
— Понимаешь, для тебя я Уил, но для остальных мне надо быть Кайлехом. Я должен вернуться в Горное Королевство и сделать для его народа все возможное.
— Собираешься попросить Лотрина вместо тебя управлять делами королевства?
Он кивнул.
— Это было бы прекрасно. Люди узнают, что я собираюсь жениться на королеве южан, и поймут, что мне хочется проводить рядом с ней как можно больше времени. Но отсутствие короля никогда не идет на пользу народу, поэтому управлять королевством фактически будет Лотрин. Уверен, у него это получится гораздо лучше, чем у меня.
— Там вроде есть еще ребенок, я слышала.
— Да, Кайлех был его отцом, но родила мальчика королю жена Лотрина. Он всегда считал Айдреха собственным сыном, а теперь с полным правом может его растить и воспитывать.
— Он станет королем?
— Да, у горцев незаконнорожденные дети признаются наследниками.
Валентина кивнула.
— Как хорошо, что теперь все опять приходит в норму, — задумчиво сказала она. — Я так рада за Элспит. Она прямо вся светится от радости. Кто бы мог подумать, что после стольких трагедий и неприятностей у всех нас наладится нормальная жизнь?
Уил повернул ее к себе и нежно поцеловал.
— Мне и в голову не приходило, что я смогу когда-нибудь заполучить тебя. Мне и того случая в Бриавеле хватало для счастья. Шарр оказался ко мне милостив.
Валентина прижалась к нему еще теснее и прошептала ему на ухо:
— Шарр оказался к тебе еще более милостив, чем ты думаешь.
Он отстранил Валентину и недоуменно на нее посмотрел.
— Не слишком ли ты глуп для короля, Уил Тирск?
— Что же я упустил? — засмеялся он.
— Женись на мне поскорее, потому что я беременна. Похоже, что первого наследника обоих тронов мы получим уже к зиме.
Она увидела, как светло-зеленые глаза северного короля наполнились слезами. И Валентина продолжала говорить, чувствуя, что от него сейчас не добьешься ни слова.
— Если это будет мальчик, мы его назовем Уилом. Мне надо привыкнуть все время называть тебя Кайлехом. Ты не возражаешь?
Наконец и у Уила прорезался голос.
— А если родится принцесса?
— Конечно, Илена. Какое еще имя лучше ассоциируется с мужеством и любовью в нашей жизни?
— Валентина… — Что бы он ни собирался сказать, ему помешали слезы счастья. Уил крепко обнял ее и покрыл поцелуями лицо и волосы любимой. — Если бы мне сейчас предстояло умереть, я знал бы, что счастливее…
— Не смей! Мы оба будем жить до старости, пока не понадобятся слуги, чтобы выводить нас из дома на прогулку.
Они засмеялись.
— Ну, хорошо, — сказал Уил. — Мы будем вместе стареть и дряхлеть.
— Пусть Аремис как можно скорее вернет тебя мне. Я верю, что ты в безопасности, только когда тебя вижу, — с жаром сказала Валентина. Уил ее понимал и пообещал себе быть очень осторожным с телом Кайлеха, пока они не поженятся, и он не станет королем Моргравии.
Валентина вздохнула, глядя на открывающийся с балкона вид.
— Здесь очень красиво. Я скучаю по своим вересковым пустошам, но здесь тоже прекрасные места. Мне кажется, что я вижу отсюда весь путь до Бриавеля.
— В этом-то все и дело. Башня построена с таким умыслом, чтобы отсюда открывался вид по всем направлениям, особенно на Бриавель.
— Теперь у этой башни будет другое предназначение. Я что-нибудь придумаю к твоему возвращению, король Кайлех.
Он улыбнулся, но вдруг заметил, что с ее лица сошла улыбка.
— Что случилось? — спросил он, прикрыв глаза рукой, чтобы посмотреть наверх.
— Не могу поверить, — пробормотала Валентина, вглядываясь в небо. — Неужели орел?
— Здесь они не водятся, да и слишком он большой.
Вдруг Нейв забеспокоился и, прижавшись к ноге Уила, громко залаял.
— Что с тобой, Нейв? — спросил Уил.
Но ответ ему дал голос, который он больше никогда не надеялся услышать.
— Что это? — спросила пораженная Валентина.
— Ты ни за что не догадаешься, любовь моя, — ответил Уил, не веря, что можно улыбаться шире, чем он это делает сейчас, и чувствовать себя счастливее, чем в этот момент. — Это Финч! Он жив!
— Где? — воскликнула Валентина.
— Прямо над нами, — сказал Уил. — Кто ты теперь?
От автора
