Кадарин горько улыбнулся:
— Я ни на что сейчас не способен. Дайан сбежал, прихватив матрицу Шарры. Без нее я столь же беспомощен, как и Лью.
Внезапно в кабинет ворвался Рейф Скотт. Лицо его прямо-таки окаменело от изумления, когда он увидел нас всех вместе — меня, Реджиса, Кадарина и Кэти. Но обратился он к Лоутону:
— Почему вы приказали запереть Тайру внизу?
— Вы что, знаете эту женщину? — резко спросил Лоутон.
— Это его сестра, — ответил Кадарин. Рейф прямо-таки кипел от ярости.
— Черт возьми! — взорвался Лоутон. — Такое впечатление, что все преступники на планете приходятся вам родственниками! Рейф! Она пыталась убить Лью Элтона, вот и все! Когда ее сюда привели, она бесилась и орала, как безумная! Так что я велел врачу вколоть ей седатив и отправил в камеру, чтобы остыла!
Рейф повернулся ко мне:
— Лью, с чего это Тайра вдруг…
Реджис грубо оттолкнул его:
— Оставь его в покое, ты!
— Не стоит затевать еще одну свару. Не надо!
Секунду он вырывался, потом пожал плечами и
сел на ручку моего кресла, с ненавистью глядя на Рейфа.
— А разве Каллина не с вами?
— Доктору пришлось и ее уложить. Она чуть не в обмороке. Совсем ослабела. Все время засыпает — буквально на ходу.
Неужели она опять впала в транс?
— Мне надо ее видеть!
— Но ты же совершенно не в состоянии что-либо предпринять, — заметил Реджис.
— А сам ты что здесь делаешь?
За него ответил Лоутон:
— Прошлой ночью я пригласил сюда Регента, и мы с ним беседовали до самого утра.
— Мы дошли до предела, Лью. Комину придется пойти на уступки. Даже дед понимает это. А если Шарра выйдет из-под контроля…
Меч Алдонеса лежал у Лоутона на столе. Кадарин подошел ближе и встал, возвышаясь прямо над ним.
— Это я выпустил Шарру на свободу, — заявил он. — Мой эксперимент закончился неудачей, вот и все. Но этот героический идиот, сидящий перед нами, умудрился еще больше осложнить положение. Это ведь он вывез матрицу Шарры из нашего мира, и за шесть лет его отсутствия все активированные Шаррой зоны полностью вышли из-под контроля. А теперь матрица у Дайана!
Он отвернулся, помолчал, потом продолжил:
—
— Значит, это он убил Мариуса, чтоб заполучить матрицу?
— По всей вероятности, да. Не уверен, но, к сожалению, я не проявил большого ума, выбирая себе союзника. А это, — он указал на меч Алдонеса, — наш последний шанс. С его помощью мы можем уничтожить Шарру. Уничтожить окончательно. Но это означает, что все, кто настроен на код матрицы Шарры, должны тогда погибнуть…
—
Кадарин рассмеялся резким, хриплым смехом.
— Лучше и не пытайтесь! После того, как он соприкоснулся с матрицей Шарры, даже я… — Он потянулся к мечу, но едва пальцы его коснулись рукояти, Кадарин с воплем отскочил назад. Он тряс рукой, будто обжегся. Потом посмотрел на Рейфа и предложил:
— Теперь попробуй ты.
— Ни за что! — Рейф даже от стола отошел.
Лоутон был вовсе не трус. Он протянул руку, взял меч и тут же в облаке синих искр отлетел в дальний угол, ударился о стену, упал, потом вскочил, потирая голову и явно с трудом соображая:
— Господи ты боже мой!
— Теперь моя очередь, — сказал я и нагнулся к мечу, упавшему на пол.
— Этого никто не может, — сказал Реджис. — Но я все же пока сохраню его у себя. — Он легко поднял меч и засунул себе за пояс. —
Значит, Дар Хастуров — это, по сути дела, живая матрица!
Реджис кивнул. Матрица наконец попала в нужные руки. Частота волнового излучения мозга и нервной системы одного из Хастуров совпала с ее собственным частотным кодом, и она наконец пришла в равновесие; в таком состоянии ее можно было контролировать. Никто другой, видимо, не мог бы владеть этим мечом, не мог бы даже прикоснуться к нему, не подвергая себя опасности.
А Шарра оказалась всего лишь жалкой, но очень опасной копией этой матрицы.
— Да, — тихо сказал Кадарин. — Я догадывался об этом. Вот почему твоя рука никак не заживала, Лью! Сама по себе рана была вовсе не опасной, но в руке у тебя была эта матрица, а человеческая кровь и плоть ее не воспринимают, отталкивают.
Внезапно из коридора донесся вопль Тайры.
Кадарин вскочил.
— Марджа! — я произнес это имя и чуть не зарыдал.
Кадарин резко повернулся ко мне. Никогда в жизни не видел я такого лица, ни раньше, ни потом.
— Быстро! Где она?
— В чем дело? — спросил Лоутон.
Кадарин пошевелил губами, но не произнес ни слова. Потом все же выговорил:
— Матрица у Дайана Ардиса…
— … и он не осмелится использовать ее в одиночку, — закончил я его мысль. — Он тоже знает, что произошло с моей рукой. Ему нужен еще один телепат, а Марджа — она же из Элтонов…
— Гнусный, грязный предатель… — В голосе Кадарина явственно звучал страх, но не за себя. Я смотрел на него во все глаза. Старая ненависть к нему вдруг ослабела. Реджис повернулся, вытащил из-за пояса меч Алдонеса и вручил его Кэти.
— Пусть побудет у тебя, — сказал он. — У тебя к нему полный иммунитет. Не бойся, ни один житель Дарковера не сможет без риска для собственной жизни отнять у тебя этот меч или причинить тебе какой- нибудь вред.
Он повернулся ко мне. Слов не требовалось, я и так понял, что ему нужно, и протянул пистолет.
— Что это вы… — начал было Лоутон, но Реджис резко перебил его:
— Это частное дело Комина, вам не следует вмешиваться. Каковы бы ни были ваши намерения, помочь вы все равно не сможете. Рейф, идем со мной!
— Болван, что ты стоишь? — хрипло сказал Кадарин. — Это же ради Марджи! Иди с ним!
