— Нас очень трудно любить, Ана.
Она погрустнела. Он подумал, что она решила, что он отталкивает ее, но потом понял, что принял сочувствие за печаль.
— Да, ты это уже говорил, но я не собираюсь влюбляться в тебя.
— Обещаешь?
Она озорно улыбнулась:
— Клянусь.
Он все еще чувствовал, что должен сказать «нет», оттолкнуть ее, усадить в самолет и отправить домой. Он был бы бессовестным ублюдком, если бы поддался примитивному собственническому инстинкту обладать, но ничего не мог с собой поделать, и если у нее не хватало здравого смысла уйти, у него не было сил заставить ее.
— Хорошо.
Она широко улыбнулась, как будто выиграла первый приз, хотя в выигрыше оказался он. Он непременно разочарует ее, и лучше бы и правда не влюбляться в него. Она встала на цыпочки и обхватила его за шею, но он отстранился.
— Но мы будем все делать постепенно. Я хочу утащить тебя в спальню и много чего сделать с тобой, но не сейчас.
— О…
Ее глаза расширились, и она покраснела.
То ли ее шокировала его прямота, то ли она правда не ожидала, что он может не найти в себе сил остановиться, если она снова начнет целовать его.
— Ладно, — кивнула она, не глядя на него. — Куда мы теперь?
— Ужинать.
— Ужинать?
— Да. — Он схватил ее за руку и потащил к двери. — Мы оба не ужинали. К тому же я за себя не ручаюсь наедине с тобой.
Уорд позволил ей сесть за руль. Он выпил больше, чем она. Многие мужчины считают оскорбительным для своей мужественности пускать женщину за руль, но только не Уорд.
Он предложил ей взять одну из его машин, и она долго стояла в гараже, размышляя. Только идиот предпочел бы видавший виды седан, взятый напрокат, имея перед собой такое разнообразие. Во многом вся ее жизнь была похожа на такой выбор. Она отказывалась от ухаживаний, ставила на разум, а не на чувства — ездила на седане, если проводить аналогии, и вот теперь столкнулась с непреодолимым искушением. Нет, она не строила иллюзий насчет серьезных отношений с Уордом, его сердце принадлежало другой. Но он хотел ее, в этом не было сомнений, и если это все, на что она могла рассчитывать, она удовольствуется и этим.
Пока ей удастся держать сердце на замке, она сможет наслаждаться близостью с ним. Разве могла она отказаться? Он наверняка был так опытен в вопросах секса, что вряд ли заметит, что она девственница.
Адреналин захлестнул ее, когда она села за руль одной из шикарных машин. Вполне возможно, что езда на самом лучшем автомобиле навсегда отвратит ее от остальных, но такой шанс выпадает один раз, и она намеревалась использовать его.
Ресторан находился между двумя домами, но попасть туда простому смертному было трудно: только надежная рекомендация могла провести внутрь, где было очень чисто и уютно. Хозяин — колоритный грек — немедленно подошел к Уорду поприветствовать его. Посетители посмотрели на них, но больше никак интереса не выказали — Уорд явно был завсегдатаем.
Ана улыбнулась, когда Уорд сел и его скамья отъехала назад. Очевидно, он просто не мог сидеть по- другому. Она вздрогнула, сев и столкнувшись с ним ногами. Развалившись на скамье, он снова занимал все свободное место, и она с трудом концентрировалась на меню, не говоря уже о том, чтобы решить, что заказать.
Она позволила ему заказать что-то для нее, и они ели, разговаривая большей частью о «Надежде Ханны» и Фонде Кары Миллер. Несмотря на это, атмосфера интимности никуда не делась, и это нервировало Ану. Она редко ходила на свидания, так как часто они заканчивались печально, поэтому не привыкла сидеть с кем-то в маленькой комнатке, сталкиваться пальцами над тарелкой с картошкой фри и подставлять подбородок с капелькой соуса под салфетку в протянутой руке.
Только в машине на обратном пути она отважилась задать ему вопрос, который не давал ей покоя уже второй день.
— Кара умерла от рака груди, — начала она и осторожно посмотрела на него.
Он замер, лицо ничего не выражало.
Она сжала руль и продолжила:
— Среди направлений, по которым работает твой фонд, нет ни одного связанного с раком: ни помощи выжившим, ни исследований…
— Она так хотела, — резко ответил он.
Похоже, она перешла черту.
— Прости…
— Ничего. Я… — Он выдохнул и потер лицо руками. — Я не умею говорить об этом. Я все время говорю о ней, но никогда — о ее раке. Она не хотела, чтобы он занимал какое-то место в ее жизни, она считала, что он просто украл несколько лет ее жизни, и хотела, чтобы ее смерть была только ее. Она мечтала помогать детям.
В этом был смысл. Почти всех своих друзей Ана встретила в группе поддержки раковых больных, для которых сама много сделала. Они все были замечательные, но рак был словно еще одним членом их общества, живым дышащим существом, которое они чествовали и которое повсюду было с ними. Поэтому Ана понимала Кару. Однако она заметила, что Уорду не слишком нравилось решение его жены.
— Но… — начала она.
Он бросил на нее взгляд:
— Что?
— Я просто… — Она пожала плечами. — Это было ее решение, но что ты думаешь об этом?
Она сразу же пожалела, что спросила. Это было слишком личное, она не имела права спрашивать и тем более знать ответ. Он пожал плечами, но выражения его лица в темноте салона она не разглядела.
— Это не мне решать. Кроме того, мне нравится работать с детьми, я чувствую себя полезным.
Остановившись на светофоре, она с удивлением посмотрела на него. Он чуть улыбался, выстукивая по колену несложный ритм.
— Ты часто общаешься с ними?
Это казалось более безопасной темой, чем все связанное с Карой, — снова переходить черту ей не хотелось.
— Не очень. Я слишком часто бываю в разъездах, чтобы позволить кому-то привязаться ко мне. Но иногда это случается, как с Рики.
Он сказал это так, как будто это имя должно было что-то сказать ей.
— Рики?
— Он забрел в «Надежду Ханны» вчера днем. Ему тринадцать, может, четырнадцать. — Уорд указал на приближающийся перекресток. — Он зашел спросить, как можно записать его мать на курс, который будет вести Омар. Он волнуется из-за ее рабочих перспектив.
— Это очень мило. — Ана сбавила скорость. — С другой стороны, многие мальчики из неполных семей заботятся о своих матерях.
— Я заботился, — согласился Уорд.
