Ребекка шагнула вперед и улыбнулась ему. И он сразу же стал жертвой этой солнечной улыбки. Несчастный чувствовал только одно: каким отчаянно жаждущим он был. Конечно, леди испытывала неловкость, разрешая одевать себя, будто бумажную куклу. Но она заключила сделку и намерена держать слово. Физическая красота сочетается с сильной натурой. Да, этому трудно сопротивляться. Почти невозможно.
Но он сопротивлялся. Ребекка не похожа на особу, готовую быстро уступить и утолить их взаимную жажду. Ей нужны любовь, дом, семья и все поглощающий огонь в сердце. То, что ему не нужно. Он никогда не позволит себе страдать из-за подобных выдумок.
Смотри на это проще, Брюстер, приказал он себе. Как на Элисон и на всех других женщин, которые были рядом. Если эта леди пламя, так тому и быть. Он еще очень молодым стал понимать, что пламя погорит и погаснет, но ему не хочется обжечься.
И в данной ситуации ему стоит помнить об этом.
— Едем, — он решительно взял Ребекку за руку. И так же решительно подавил реакцию своего тела. Справиться с ней не столь уж трудно. Он способен это сделать. Во всяком случае, до тех пор, пока леди не двигается. Или не дышит. Или не говорит. О да! Особенно если не говорит. Ее губки доведут до бешеной жажды даже самого праведно настроенного мужчину.
— Куда мы поедем? — спросила Ребекка холодным, но в то же время необыкновенно сексуальным голосом.
— В одно местное, но особенное заведение. — Он крепче сжал ее руку. Почти незаметно, продолжая бороться с собой.
— Уж не в мой ли любимый универмаг? — Ее холодный тон был немного насмешливым. Логан позволил себе расслабиться и просто наслаждаться обществом девушки.
— Анжелик, несомненно, будет оскорблена, если мы хотя бы намекнем на сходство ее единственного в своем роде бутика с универмагом. Но ей придется извинить меня, — засмеялся Логан.
Анжелик начинала прокладывать себе путь, оставляя позади некоторые большие универмаги. Они познакомились, когда были еще за кулисами большой торговли. Тогда они оба боролись за место под солнцем. Дела часто приводили его в Элдору. Он годами следил за тем, как шаг за шагом добивалась успеха хозяйка бутика. И Логан знал, что Анжелик благодарна всем, кто тогда помогал ей. Сейчас она разрабатывала новый проект своего уникального магазина.
Ребекка тоже начала понимать, в какой бутик он ее ведет. Когда они вошли, она и глазом не моргнула при появлении хозяйки. Анжелик, закутанная в яркие шарфы, которые ей шли, старательно подчеркивала французский акцент, который ей плохо давался. Ребекка встретила ее самой очаровательной улыбкой, какую только могла изобразить.
— Логан заверил меня, что вы сможете придать мне элегантный вид, — сказала она.
— Логан? — Анжелик наклонила голову и пронзила его взглядом.
— Знаю, о чем ты подумала, дорогая, — покачал он головой. — Она и так выглядит элегантной. И это правда, — повернулся он к Ребекке. — Я просто хочу, моя любовь, чтобы Анжелик отдала вам должное.
— Так-то лучше, олух вселенский. — Улыбка преобразила круглое лицо хозяйки бутика.
Ребекка моргнула, а Логан засмеялся.
— Анжелик любит меня, — пояснил он. — Если бы она меня не обругала прямо на пороге, я бы решил, что попал в ее черный список.
— Именно так, сексуальное чудовище. А теперь приступим к делу, моя дорогая, — сказала она Ребекке. — Возьмем сантиметр и снимем мерку.
Логан громко втянул воздух и вскинул бровь.
— А ты оставайся здесь, — приказала она. — Я не хочу, чтобы леди ежилась под твоим взглядом.
— Уверена, вы не имели в виду, что он собирается наблюдать за нами. — Ребекка сделала восхитительную попытку затушевать неловкость.
— Тогда вы не знаете этого мужчину, — расхохоталась Анжелик. — Ему нельзя доверять. Даже зная, что он собой представляет, женщины предлагают ему себя, как роскошный десерт. Если вы думаете, что он не берет то, что предлагают, то вы еще более невинны, чем кажетесь.
Ребекка заморгала. Но Логан не взял на себя труд опровергнуть обвинения хозяйки бутика. Хотя она была не права. Он всегда проявлял особую разборчивость в выборе женщин, с которыми проводил время. И никогда не связывался с невинными особами. А уж тем более с такими невинными, которые вызывали желание послать к дьяволу собственные правила. Он всегда помнил о них. Через несколько минут на пороге примерочной появилась Ребекка в облегающем фигуру платье цвета голубого льда. Платье оставляло открытыми ее восхитительные колени. Отчего она явно испытывала неловкость.
— Ты мастер, Анжелик, — похвалил Логан. И хозяйка бутика удовлетворенно кивнула.
— Голубой цвет создан для ее потрясающих глаз, а это... — она сняла с витрины длинное белое платье, — прекрасно подойдет к ее волосам.
— О, нет, — пробормотала Ребекка, глядя на изящные линии платья, оставлявшего открытыми шею и половину спины.
— О, да, — возразил Логан, глядя ей в глаза. — Вы сделаете его таким элегантным, как не сумеет ни одна женщина.
Логан посмотрел на Анжелик, она кивнула и скрылась в примерочной.
— Ребекка, оно не слишком открытое, — принялся убеждать он.
— Правильно. Но слишком дорогое. Когда вы сказали, что мне нужна одежда... я... Вы не можете тратить такие деньги на мою одежду, — возразила она.
Логан положил ладони на ее плечи и посмотрел ей в глаза. Как трудно удержаться и не провести руками по ее атласной коже. Лишь для того, чтобы почувствовать ее кожу... Но Логан постарался взять себя в руки.
— Ребекка, платье — всего лишь бизнес. Только бизнес. — Это, конечно, так. Он и нанял ее для ведения дел. Он и борется с искушением ради бизнеса.
В его отеле она будет выглядеть и чувствовать себя, как надо ему. И будет придавать «Дубовой роще» особенное очарование.
Она открыла рот. Чтобы запротестовать, догадался он.
— Бизнес, — еще раз подчеркнул он. — У нас контракт, который надо выполнять.
— Это ужасно дорогой бизнес, — вяло возразила Ребекка.
— Я могу позволить себе такие расходы. — Логан с удовольствием засмеялся. — Вы, леди, хорошее вложение. Очень хорошее вложение. Правда.
Она уставилась ему в глаза, будто решая, говорит ли он правду. Он уверенно выдержал испытание. Не моргая, не отводя взгляда, почти не касаясь ладонями ее плеч.
— Ладно. Бизнес, — вздохнула Ребекка. Потом покачала головой и широко улыбнулась. — Если вы хотите, мистер Брюстер, тратить деньги на мою одежду и превратить меня в безукоризненную управляющую отелем, я склоняюсь перед вашим желанием. — Она сделала глубокий реверанс. Логан обнаружил, что смотрит на макушку ее сверкающих волос. Затем заглянул в глаза, вдруг ставшие проказливыми. Они притягивали его больше, чем нежные холмики ее грудей. — Вы и я будем заниматься бизнесом, — согласилась она.
С этого момента Ребекка разрешила Анжелик творить свое колдовство. Дизайнер закутывала ее в шелка, парчу и бархат и подбирала аксессуары.
— И сейчас... — намекнула Анжелик. Логан понял, что подошла его очередь, и подошел к ее маленькому столу.
— Всего несколько деталей, Ребекка, — прошептал он. — Я сейчас вернусь.
Он видел, как она в ожидании равнодушно прохаживается среди вешалок и полок, наблюдая за другими покупателями. Он вместе с Анжелик выбирал последние аксессуары к купленным туалетам. И тут Логан услышал плач ребенка. В груди у него вдруг появилась непонятная тяжесть. Детский плач всегда возвращал его в прошлое. Его мать. Горькое детство. Необходимость всегда быть начеку.
— О боже, бедняжка, а мать в примерочной, — прошептала Анжелик. Девочка продолжала плакать. — Пойду найду мать и скажу, что ее малышка испугалась.
