неприятностями… Прости…
Я вытаращился на него.
— Что за хрень? Я-то тут при чём?
— Не могу сказать точно, у меня не хватает данных. Но ты, несомненно, как-то связан с Марсом. Там, в комплексе-«Андромеда»… И внутри моей прошивки… — Марсианин запнулся, губы пересохшие облизал, но всё же продолжил: — Ты же его видел раньше… Не просто видел… Ты его знал…
— Кого — его? Что это вообще за штука была?
— Это… Капсула личностной матрицы… Ею пользуются для того, чтоб прошить информационную копию в человеческий мозг. Или для того, чтоб извлечь копию из мозга…
Он говорил медленно, с трудом и был больше похож на мальчика Чу, чем на Сократа доморощенного. Да, похоже, болезненная эта процедура, если его до сих пор так трясёт… Мне даже стало стыдно дальше допрос с пристрастием продолжать. Но я всё-таки спросил:
— Но на Земле-то она откуда? Ты говорил, информационных копий здесь нет…
— Она могла со времён Войны за Независимость остаться. Тогда земляне пытались изучать нас, Сохранённых. Возможно, они сумели воссоздать наше оборудование по выкраденным образцам… Но что-то пошло не так, и комплекс был уничтожен. Это только предположение, но оно достаточно достоверно…
— Ну ладно. Допустим. Я какое отношение ко всему этому имею?
— Возможно — ты Сохранённый…
— У тебя совсем мозги зависли?! Думаешь, я бы не знал, если бы во мне какая-то тварь сидела?!
— При определённых обстоятельствах мог и не знать… Например, если бы тебе ложную личность прошили… Или ещё есть варианты…
— Да пошёл ты! — Я вконец из себя вышел. — Со всеми своими вариантами! Я — это я! И ничего, кроме меня, во мне нет!
— Почему ты всегда начинаешь кричать на других, когда тебе страшно? — поинтересовался Марсианин с убийственной безмятежностью.
Я собирался сказать ему всё, что думаю о его долбаной марсианской правдивости, когда в помещение влетел Зубастик.
— Джокер! Сваливаем! На Кладбище стража пожаловала!
Я вскочил на ноги, дёрнув за руку Марсианскую тушку.
— Где Призрак и Пончик?
— Здесь, — Пончик, с трудом переводя дыхание, высунулся из-за спины Призрака. — Я тут бутербродики…
— К чёрту бутербродики! Уходим живо — через отдушину и канализацию…
— Не-а, не выйдет, — раздался голос Дракулы. — Боюсь, канализацию они уже заблокировали.
— Как?! Разве они знают про отдушину?
— Похоже на то, Джокер… Похоже на то, что они вообще достаточно много чего знают, — Дракула улыбался во весь рот и говорил так спокойнёхонько, словно это не на его территорию вооружённые люди вторглись.
— Джокер! Надо выпнуть отсюда этого забагованного! — взвинтился Призрак. — Слушай, ты, Марсианин! Я не знаю, что ты там натворил, но ты понимаешь, что сейчас из-за тебя всем им, — он кивнул в сторону Дракулы и стоящего рядом с ним Малыша, — несдобровать! Они и так на птичьих правах существуют, а ты им ещё жизнь собрался усложнять?
— Только не надо нас бедными жертвами выставлять, ага? — сказал Малыш, зло глаза сузив. — Мы сами знаем, что делаем!
— Я и не выставляю! Но…
— Заткнитесь все! — рявкнул я так, что тишина в гробнице наступила прямо-таки гробовая. — Дракула, сколько их всего?
— Около трёх десятков — это тех, что наверху. В канализации — столько же. Вооружение — только парализаторы и сети. Так что вреда вашему драгоценному здоровью никто причинять не собирается.
— Ага, значит, прорвёмся. Дракула, ты со своими вампирами сможешь их отвлечь?
— Могу. Но у меня есть план получше. Отсюда есть ещё один выход, про который вы, детки, понятия не имеете. Поэтому, я думаю, там нас никто не будет поджидать…
— На что ты намекаешь?
— Ты и сам понимаешь на что, не так ли? Как-то слишком быстро нас находят… Как думаешь, это случайно?
Вот тут у меня нервы сдали. Охранка сработала сама собой, Дракула так назад отлетел, что даже свой тронный стул опрокинул.
— Слушай, ты, нежить! Хватит уже! В моей команде предателей нет!
— Ой-ей-ей, — Дракула поднялся, потирая бок. — Осторожнее с антиквариатом — и со мной, и с креслом — мы оба очень древние и ценные предметы… А что касается предателей… Ты действительно так в этом уверен, а, Джокер?
Я посмотрел на тихоню Пончика, побледневшего и как-то разом похудевшего. Он всегда себе на уме, с детства был тихушником, лишний бутерброд мог закроить… Но предать? Невозможно.
Зубастик… Ну, тут даже и смотреть нечего — зубы преданно выставил, глаза обиженно выпучил, так что от малейшего подозрения в его адрес самому совестно станет.
Я повернул голову и встретился взглядом с Призраком Оперы. Он смотрел с вызовом: «Ну давай, скажи, что это я!» — говорил его взгляд. Я только головой покачал. Простой ответ на простой вопрос я нашёл ещё возле лифтовой площадки «Андромеды». И решения своего менять не собирался.
Оставался Марсианин. С его плохо стыкующимися бреднями и неочевидными целями. И всё же… Вот фиг знает: есть жизнь на Марсе, нет жизни на Марсе… Но в одно верил — Чу существует на самом деле. А он не умеет предавать.
— Уверен, — сказал я резко, ещё раз свою притихшую команду оглядел.
— Ну, раз с вопросом доверия мы разобрались, то пора на выход, дети мои. Малыш, выводи наших по пятому проходу, а я провожу дорогих гостей через первый.
— Но… — начал было вампирёныш, но в это время снаружи гробницы что-то ухнуло. И тут же в глазах потемнело, в ушах зазвенело, все приложения закрылись, и надпись «сбой системы» во всю голову выскочила. Рядом со стоном рухнул Пончик, Зубастик губы закусил чуть не до крови, Призрак, весь дрожа, опустился на корточки. Марсианин руками в голову вцепился, словно боялся, что она улетит. И только вампиры даже не дёрнулись.
— Ага, вот и глушилка сработала, — весело сообщил Дракула. — Значит, пора топать. Эй, вы, двухмозговые, передвигаться самостоятельно можете?
— Вполне, — сказал я, помогая Пончику подняться.
— Вот и хорошо. Те, кто снаружи, в эпицентре, только минут через десять перезагрузятся. Поэтому — вперёд.
И Дракула, махнув Малышу, двинулся в смежную комнату, толкнул саркофаг… Вниз уходил чудесный, мне не знакомый и ни на каких картах и планах не обозначенный туннельчик.
— Не «Андромеда», конечно, но у нас тут тоже свои секретики есть, — прокомментировал Дракула и первым сунулся в проход. Я протолкнул за ним всё ещё с трудом держащегося на ногах Пончика, потом помог пролезть Марсианину, Зубастика вперёд пропустил. Оглянулся на Призрака.
«Если хочешь, можешь уходить с вампирами», — хотел сказать ему я. И не сказал. Потому что если верить, то верить до конца. А если не до конца, то лучше уж вообще не верить.
— Давай, пошевеливайся, — это всё, что сейчас я мог сказать своему другу.
Коридор тянулся вперёд, унылый, безрадостный, освещаемый светом наших курток.
— Долго ещё идти? — спросил я нежить вампирскую, посматривая на Пончика. Воздействие «глушилки» сказалось на нём сильнее всего. Он всегда с осторожностью относился к новым прошивкам, особенно подпольного производства. Считал, что лучше обойтись без дополнительных функций, чем рисковать пожизненным зависанием кибер-мозга. Его опасения были вполне обоснованы — половина вампиров получилась из тех, кто любил играть с нелегальными программными продуктами. Но теперь ему
