— Они не будут его двигать, нет?
— Мое дорогое дитя, это уже не наше дело, — с досадой ответил Темар.
Внутри кареты было ужасно тесно, так как Джелайя прихватила с собой и Ден Бреннейна, и Ден Ферранда.
— Пожалуйста, садись сюда. — Ден Бреннейн попытался встать, чтобы уступить Аллин свое место, но упал назад, ибо карета уже дернулась.
Казуел протолкался к окну.
— Я должен увидеть, куда идет тот мужчина в коричневом.
— Кто? — Ден Ферранд посмотрел на быстро редеющую толпу.
— Тот, рядом с третьим сыном Ден Ренниона. — Казуел в досаде сжал кулаки, потому что карета свернула на дорогу к возвышенности.
— Это был Малафи Скерн, верно? — Ден Ферранд взглянул на Ден Бреннейна, ожидая подтверждения.
Его младший приятель неуклюже повернулся и смотрел в окно, пока здание не заслонило обзор.
— Верно.
— Кто он, и откуда вы его знаете? — с нарочитой беспечностью спросил Темар.
— Он был личным слугой покойного сьера Тор Безимара, — объяснил Ден Ферранд.
— Человек, который знал все и всех, — засмеялся Ден Бреннейн. — Так его называли, но несколько сезонов назад его отправили на пенсию.
— Тогда что… — начал Казуел, но умолк под строгим взглядом Темара.
— Так кто среди вас маг? — Пальцы Джелайи, сжатые на инкрустированной шпинелем ручке веера, побелели.
— Я.
— И я.
— Я имею такую честь. — Чопорные слова Казуела пали в ошеломленную тишину: Джелайя, Ден Ферранд и Ден Бреннейн попытались незаметно сдвинуться, оказавшись вдруг окруженными магами.
— Все трое. — Джелайя быстро обмахивалась веером. — Какое неожиданное удовольствие.
— Разрешите представить: Велиндра Ичейн, Аллин Мере и Казуел Д'Эвуар. — Темар поклонился всем по очереди.
— Мое почтение всем. — Отступление от официальности, казалось, немного успокоило Джелайю.
— Примите нашу благодарность, барышня. — Улыбка Велиндры источала признательность и обаяние. — Вы нас вызволили из опасной ситуации.
Темар видел, что и Ден Ферранда, и Ден Бреннейна распирает любопытство, но прежде чем кто-либо из них успел задать вопрос, Велиндра поднялась и настоятельно постучала по крыше кареты.
— Нам больше нельзя злоупотреблять вашим гостеприимством. Наше жилье недалеко, и Казуел может проводить нас.
Лицо у мага стало кислым, но, когда карета плавно остановилась, Ден Ферранд и Ден Бреннейн подвинулись с вежливыми улыбками, чтобы выпустить его. Казуел неохотно встал и, выходя, чуть не споткнулся о лакея, торопливо опускающего подножку.
Джелайя выглянула из окна.
— Другая карета позади нас. Вам двоим стоило бы позаботиться о своих сестрах, не так ли?
Эсквайрам явно хотелось остаться, но, уныло пожав плечами, они вышли вслед за Велиндрой из кареты.
— Зайди ко мне попозже. — Темар схватил Аллин за руку.
Девушка кивнула, немного краснея, когда оба молодых дворянина предложили ей руку, чтобы помочь выйти из экипажа.
Дверца быстро закрылась, и карета поехала дальше.
— Мы возвращаемся в твою резиденцию? — спросил Темар.
Джелайя кивнула.
— Думаю, ты бы предпочел рассказать эсквайру Камарлу свою версию этой истории, прежде чем молва бросит к его ногам какую-то сплетню.
— Я в этом не виноват. Просто все пошло наперекосяк. — Темару не понравилась жалобная нотка, которую он услышал в своих словах.
Джелайя снова обмахивалась веером, сжимая рукоятку, как оружие.
— Если тот лакей в грязных сапогах — домашний маг Д'Олбриота, то кто — твой? Одна из женщин? Толстушка?
Эсквайр пытался охарактеризовать эмоцию, вплетенную в ее слова, но не сумел. Решил только, что это не ревность.
— Ни та, ни другая. Я хочу сказать, что магов нельзя считать слугами.
— Которая из них использовала на мне магию? — Джелайя резким рывком выдернула перо из своего веера.
Юноша прикусил губу.
— Прошу прощения, но это был я.
Барышня была поражена.
— Но никто не сказал мне, что ты — маг!
— Я не маг. — Темар покачал головой. — Я просто владею парой незначительных эфирных заклинаний.
Джелайя посмотрела на свои колени, где ее руки ощипывали в клочья выдернутое перо, и резким движением смахнула пух, но он упорно лип к шелку.
— Ты знаешь этого Малафи Скерна? — поинтересовался эсквайр, дабы что-то сказать.
Девушка взяла себя в руки.
— О да. А что с ним?
— Кажется, он как-то причастен к этим тяжбам, которые свалились на Д'Олбриота, — осторожно сказал Темар. — Он и Файрон Ден Таснет.
— Вполне возможно. Скерн всегда в курсе всех сплетен и знает слабые места каждого. А у Файрона их полно, в конце концов. — Джелайя ступила на знакомую почву, и неуверенность в. ее глазах исчезла.
— Кому он служит? — спросил юноша.
— Вдове Тор Безимар, кому же еще, — пожала плечами Джелайя. — Ушел он на пенсию или нет.
Темар нахмурился.
— Но она не желает нам ничего, кроме добра. Она помогает Авиле, представляет ее, дает советы.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — сухо засмеялась Джелайя. — Ты — почти сьер. С тобой она с утра до вечера будет сама ласковость.
— А с тобой?
— О, она не склонна нянчиться с нами, меньшими побегами фамильных деревьев. Она вырезает нас при первой возможности. — Девушка с видимым усилием заставила свои уста молчать.
— Продолжай, — попросил Темар.
— Поклянись всем святым, что никому не расскажешь. — Джелайя наклонилась вперед, твердо глядя ему в глаза.
— Да выпустит на меня Полдрион своих демонов, если я проболтаюсь, — горячо поклялся Темар.
— Прошлым летом Дженти и Крев Тор Безимар по уши влюбились друг в друга. Он — второй сын сьера, и его готовят в назначенные. Это была бы прекрасная партия для Дженти, без сомнения, но вдова имела другие планы на своего драгоценного внука. Поэтому она обронила несколько намеков, но Дженти, вероятно, им не вняла, ты же знаешь, какая она. Ну, поверь мне на слово. Во всяком случае, после этого вдова пошла к ее матери и обвинила Дженти в попытках затащить Крева к себе в постель, чтобы заставить его жениться, ну а Дженти велела старой карге убираться в свою конуру.
Темар вздрогнул от гнева в словах девушки.
— Что было неблагоразумно?
Джелайя побледнела, и страх сдавил ей горло.
