12.
— Вы назвали себя повелителем Пунта, – медленно произнесла Татьяна, глядя в немигающие глаза старика. – Пунт – это очень древнее слово.
— А мне очень много лет, леди, – ответил старик. На этот раз он курил кальян – роскошную медную башню, изукрашенную лазурью и серебром. Все прочие декорации оставались неизменными – противно скрипящее кресло-качалка, длинная и низкая лачуга на заднем плане, разбросанные по песку пустые банки из-под пива «Миллер».
— Вы знаете легенду о потерпевшем кораблекрушение? Это тоже очень древняя легенда. Там Змей говорит человеку: «Я – повелитель Пунта». Знаете?
Старик ответил не сразу. Затянулся ароматным дымом кальяна, отчего его пергаментная кожа еще теснее обтянула костистые скулы. Потом медленно сложил худые руки на впалой груди и принялся мерно раскачиваться в своем кресле.
— Это смешная сказка, леди. За многие тысячи лет было всего три человека, которым удалось вернуться с моего острова живыми. Потерпевший кораблекрушение был первым из них. От него люди услышали сказку о добром Змее.
— А другие два? – Татьяна вдруг почувствовала, что готова поверить старику. – Кто они были?
— Одного звали Моисей, – отозвался старик. – Он был жрецом солнечного бога. Имя второго никому не известно, он никогда не рассказывал о встрече со Змеем и ушел из мира вместе со своей тайной.
— Ничего себе, – сказала Татьяна по-русски. Старик удивленно поднял бровь, и она снова перешла на английский. – А почему не вернулись остальные? Повелитель Пунта их убивал?
— Нет, леди. Они все делали сами.
— Почему? Из-за сокровищ?
Старик усмехнулся.
— Посмотри вокруг, – предложил он. – Ты видишь здесь сокровища? Ты видишь мирру, хекену, иуцнеб, хесаит, тишелс, шаасех, черную краску для глаз, хвосты жирафов, слитки ладана, бивни слона, охотничьих собак, обезьян гемуф, обезьян киу? Видишь золото и серебро? Видишь скрижали, на которых записана древняя мудрость погибших племен?
— Ничего я здесь не вижу, – сказала Татьяна с раздражением. – Одни банки из-под пива.
— Каждый видит то, что хочет видеть. Кое-кто верил, что остров Ка хранит все сокровища Пунта. Кто-то приходил сюда, чтобы получить власть. Иные приплывали, чтобы удовлетворить жажду мести. Но все они приносили свою смерть с собой.
Татьяна напряглась. Наступило время задать главный вопрос.
– Вы умеете предсказывать будущее? Как тот, легендарный повелитель Пунта?
Молчание.
— Вы сказали, что один из нас умрет в ближайшие два дня. Сегодня Оксана… подруга делового партнера моего мужа… получила очень сильный ожог. Рыба-камень, знаете? Бородавчатка. Вы ее имели в виду? Она умрет?
— Она умрет, – не стал спорить старик. – Как и все вы. Но я имел в виду не ее. Тот человек… он уже мертв. Это твой муж.
Несколько секунд смысл слов старика не доходил до Самойловой – ей даже показалось, что он перестал говорить по-английски и перешел на тот самый свистяще-шипящий язык, который так поразил ее в прошлый раз.
А потом она поняла – и вскочила на ноги, словно укушенная скорпионом.
– Что вы врете! – закричала Татьяна. – Вы все врете! Мой муж жив! Он сейчас вернется и вобьет ваш лживый язык вам в глотку! Старый мерзавец!
На старика ее крик не произвел никакого впечатления. Он приник к кальяну, просто перестав обращать внимание на женщину. Татьяна хотела бросить ему в лицо что-нибудь особенно обидное, но не нашла слов, развернулась и побежала обратно в лагерь.
Там все было по-прежнему. Оксана все еще не просыпалась, пятно на ее бедре приобрело нежно- розовый оттенок и было по виду неотличимо от солнечного ожога. Часы показывали половину пятого, мужчины ушли в море почти час назад. Татьяна ощутила липкое прикосновение страха. Старик, конечно, был обыкновенным сумасшедшим, пусть даже и знатоком древнеегипетского фольклора, и верить в то, что он действительно умеет предсказывать будущее, могла бы только какая-нибудь дурочка вроде Оксаны. «Но Олег и Максим уже должны были вернуться, – шепнул Татьяне мерзкий внутренний голос. – А их все нет…»
«Жаль, что Олегу нельзя позвонить на мобильный», – подумала Татьяна и едва не рассмеялась истерическим смехом. Привыкла, что в Москве муж доступен в любую минуту, даже на самом важном совещании никогда не отключает телефон, номер которого знает только она. У Олега не было от нее никаких тайн, он слишком дорожил их отношениями. Не позволял себе никаких мальчишников и сомнительных саун, стандартных грешков деловых мужчин. И был всегда доступен по мобильному телефону, где бы ни находился. Но то – в Москве…
«Вернись, – попросила Татьяна, глядя на неподвижное зеркало лагуны, – пожалуйста, вернись. Я никогда больше не оставлю тебя одного, я буду нырять с этим дурацким аквалангом столько раз, сколько ты захочешь, только, пожалуйста, вернись!»
Она смотрела на лагуну, боясь даже на мгновение отвести взгляд, как будто это могло разрушить что-то очень хрупкое и важное. Поэтому она не сразу обратила внимание на крики, доносившиеся со стороны «Хатшепсут». А когда наконец поняла, что матросы кричат по-арабски: «Беда, беда!» – целую минуту не могла заставить себя повернуться.
13.
– Мы потеряли друг друга в лабиринте, – с трудом подбирая слова, проговорил Кольцов. Руки его дрожали: наливая себе и Татьяне коньяк в пластиковые стаканчики, половину он разлил на песок. – Там… там сам черт ногу сломит. Я, как обычно, плыл впереди, потом увидел, что Олега за мной нет… вернулся к выходу… а его и там нет. Видимо, он повернул в какой-то из боковых коридоров. Я минут двадцать его искал. Ты же знаешь, по инструкции я должен был сразу вернуться на поверхность и ждать…
«Это правда, – тупо подумала Татьяна. – Кто только придумал эти людоедские инструкции для дайверов?» «Если вы потеряли вашего бадди под водой, ищите его не более пяти минут, а затем поднимайтесь на поверхность». Конечно, авторы инструкции исходили из принципа минимизации жертв. Но ей-то от этого не легче!
– У меня уже воздух кончался, когда я его нашел, – Кольцов выпил свой коньяк, как воду. – Он застрял в таком длинном узком кармане, там и развернуться-то было негде… Я надеялся, конечно, что Олег еще жив. Долго не мог поверить, Танюш… совал ему свой окто-пус… а он, понимаешь, он уже не мог…
Голос его прервался. Он схватил бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка.
– Прости, Танечка, прости… Олег – он для меня был как брат… Больше, чем брат…
«Больше, чем брат, – повторила про себя Татьяна. – А ведь правда, больше. Друг, старший партнер по бизнесу, бадди… Кто тебя вывел в люди, кому ты обязан всем, что сейчас имеешь? А что толку, если ты даже спасти его не сумел?»
– Прекрати, – сказала она неожиданно резко. – Прекрати, пожалуйста, у меня болит голова.
«Что я такое говорю? – изумилась Самойлова. – Какая голова? Олег погиб, муж мой, любовь моя, а у меня, видите ли, голова болит! Нет, это не я, это кто-то внутри меня говорит моим голосом, это какой-то паразит, забравшийся в мое тело… »
Максима, однако, ее слова совершенно не удивили. Он часто закивал и плеснул себе еще коньяка.
— Конечно, Танечка. Ты выпей таблетку и ложись спать. Я все устрою. Сейчас свяжемся с
