Как все высокопоставленные лица, английская королева Елизавета II имеет усиленную охрану. Созданы многочисленные, труднопреодолимые препятствия, чтобы никто не смог ей докучать или тем более угрожать. Для того чтобы поговорить с королевой, вначале нужно подать несколько заявлений и получить несколько разрешений. А канадскому радиолюбителю Пьеру Брассару из Монреаля, чье умение имитировать чужие голоса уже обмануло папу римского и Брижит Бардо, удалось с первой попытки поговорить с королевой. Он выдал себя за канадского премьер-министра Пьера Трюдо, нагло набрал номер Букингемского дворца в Лондоне и попросил соединить его с королевой. Никто не заподозрил обмана, Брассара тут же соединили. 20 минут он беседовал с королевой, которая даже пообещала ему выступить по канадскому телевидению. В конце разговора он поинтересовался: «Ваше величество, а как вы оденетесь на Хэллоуин?» Елизавета только рассмеялась. Когда выяснилось, что по телефону разговаривал не премьер-министр, а простой радиолюбитель, в придворных кругах поднялось сильное волнение. Основную ответственность за происшедшее нес личный секретарь королевы сэр Роберт Феллоус. Это он дал указание без дополнительной проверки соединить Брассара с Елизаветой II и даже слушал весь разговор по параллельному аппарату. И однако, как это ни странно, Феллоус не был уволен, потому что королева нашла эту шутку замечательной. Канадский посол в Лондоне почувствовал большое облегчение и заявил: «Королева вела себя превосходно».
Во французском городе Амьен было мало желающих сдавать кровь, поэтому два владельца кинотеатров придумали специальный рекламный ход: каждый житель Амьена, который покажет паспорт донора, получит бесплатный билет на фильм ужасов «Дракула». Каждый десятый зритель воспользовался этой возможностью. Кинотеатры были переполнены, а у Красного Креста снова появилось достаточно доноров.
27-летний итальянец из Касерты недалеко от Неаполя после автомобильной катастрофы позвонил в службу спасения. Спасатели не очень торопились и приехали на место катастрофы только через час. Это так рассердило легко раненного итальянца, что он избил обоих спасателей. Их пришлось доставить на автомобиле службы спасения в больницу. Машину вел «пострадавший».
Англичанин Джонатан Беннет был без ума от немецких автомобилей. Особенно он любил автомобили из Вольфсбурга. Чтобы продемонстрировать свою любовь, 26-летний механик из Вимаута решил изменить имя. Теперь его зовут Джонатан Фольксваген-Битл Беннет. Его подружка решила не отставать и называет себя теперь мисс Карман-Гиа Мерсер.
Элберт Бейкер из английского города Ноттингема всю свою жизнь любил пить пиво. Пивоваренный завод Мэнсфилда, чей ячменный напиток он любил больше всего, решил его наградить. В качестве награды за верность завод подарил Элберту надень рождения свидетельство с надписью: «Бесплатное пиво до конца жизни». К сожалению, щедрый спонсор не обратил внимания на дату рождения юбиляра: Элберту исполнялось 100 лет. Присутствовавшие родственники решили, что подарок имеет мрачный оттенок, и возмущенно обратились к прессе.
Жители английского городка Кастл Донингтон постепенно приходили в отчаяние. Они почти не спали и начали верить в привидения. Каждую ночь их радиобудильники начинали звонить и прерывали их сон в любое время, а не только в то, на которое они были заведены. Расследование длилось несколько недель, и наконец выяснилось, что радиосигналы, управляющие освещением улиц, полностью нарушали работу будильников.
Слишком рано, в возрасте всего 47 лет, умер британский солдат Стэн Ноулс. В своем завещании он попросил: «Похороните меня с четырьмя бутылками пива, пачкой сигарет и шариковой ручкой на случай, если на небесах играют в бинго[8]». Семья выполнила его последнюю волю.
Уэльсский город Ланрит-Уэлс насчитывал 617 жителей и считался самым маленьким городом Великобритании. Мэр потребовал, чтобы этот титул сохранился и впредь, и запретил жителям города заводить детей. «Звание «самый маленький город» приносит нам большие доходы от туризма, — сказал он, — но, если город будет расти и число жителей достигнет, скажем, 1000, мы потеряем и это звание, и эти деньги».
На соревновании поваров, проводившемся английской газетой «Сандителеграф», участники должны были доказать, что с помощью нормальных бытовых электроприборов можно прекрасно готовить. Первую премию получил англичанин Майкл Раффаэл за рецепт «морской язык в сливочном соусе на утюге». Он жарил на утюге рыбное филе, обернутое в два слоя бумагой для запекания, по три минуты с каждой стороны. Второе место занял лосось, сваренный в посудомоечной машине. Третье место: рис с кэрри, приготовленный при 99 градусах в стиральной машине.
В очень небольшом районе — всего несколько гектаров — в Сьерра-да-Арала, горах на севере Португалии, есть камень, который размножается. Он называется Pedra parideira, что означает «размножающийся камень». Это — биотит[9] с ядром из полевого шпата и оболочкой из гранита. В особенно жаркие дни такие камни начинают трещать и скрипеть. Потом они с силой выталкивают из себя содержимое ядра, производя при этом страшный грохот. Сила таких выбросов настолько велика, что они могут пробить даже гранитные плиты весом в несколько тонн.
В дискотеке «Пиг клабз» в английском городе Бат возникли сложности. Каждый вечер клуб был переполнен, посетители едва могли найти место у стойки, о танцах не могло быть и речи. В конце концов хозяин не смог придумать ничего другого, как дать указание швейцару: «С сегодняшнего дня впускать только худощавых посетителей весом менее 80 килограммов».
В связи с тем что люди пили слишком много водки, городской совет сибирского города Тюмени взял на себя распределение запасов водки. Теперь администрация решала, кто, когда и сколько может выпить. На свадьбу горожане могли купить 20 бутылок, на похороны — 40, иногда на пару бутылок боль-q ше, если хоронили заслуженного человека.
Один из самых известных предсказателей мира, житель Южного Тироля Франческо Вальднер, точно назвал своему другу час своей смерти. «Я приближаюсь к 10-м воротам моей жизни, — предсказал он. — Я умру завтра между 14 и 15 часами». Это было в пятницу. В субботу около 15 часов его нашли мертвым: отказало сердце. В течение многих лет Вальднер консультировал Map лен Дитрих, семью Круппов в Эссене, дирижера Герберта фон Карояна и персидского шаха, которому он в свое время предсказал свадьбу с Фарой Диба. У Франческо Вальднера было 12 сиамских кошек, он жил в Риме в саду, разбитом на крыше, на крыше и составлял ежедневно гороскопы для 30 миллионов читателей газет во всем мире.
Ирландский священник Роберт Хил л любил церковное пение, а так как он плохо слышал, его хор, состоявший из 40 человек, должен был петь очень громко. Соседи жаловались на шум, у некоторых начинали болеть уши. Они подали на священника в суд. Администрация распорядилась произвести замер уровня шума. Результат показал уровень, превышающий шум, возникающий при посадке самолета. Хор Хилла, вероятно, самый громкий в мире, решил судья и отправил священника на 3 месяца в тюрьму. До этого его уже семь раз штрафовали, но это не помогло. В камере Роберт Хил л сразу же начал петь, в ответ на что соседи стали яростно стучать в стену.
