– Я не услышал ответа на свой вопрос?
Он решил повторить его, на случай, если хунган забыл, о чем шла речь:
– Где моя книга?
«
Да, теперь слова вернулись. Все равно здесь, в храме Легбы, им приходилось продираться сквозь завесу мутного липкого тумана, которым пытались покрыть сознание Лохлана духи Лоа, но слова, так или иначе, находили путь наружу.
«
Вряд ли ему расскажут о книге. Но он пришел сюда не за этим. Ему нужен тот черный, который только что вошел сюда и спрятался в храме. Тот убийца, разобраться с которым Лохлан обещал Джейкобу. Имя появилось само собой, кто такой этот Джейкоб, Флетт так и не вспомнил. Но вспомнил, почему бритый наголо темно-коричневый затылок показался ему знакомым – именно этот негр напал на него на Площади перед Замком.
– Книги здесь нет! – Голос хунгана прозвучал в тишине собора, словно выстрел, рикошетом отлетевший от каменных стен.
«Они не знают, что я ничего не помню», – понял Лохлан. Иначе хунган и слова бы не сказал о книге.
Настоятель сделал короткое неуловимое движение рукой, и в его ладони показался сверкающий в неверном свете свечей нож. Широкое и острое лезвие злобно уставилось на Лохлана. Словно призраки, из темноты собора стали появляться другие адепты Католического Вуду. Сколько их? Десять, пятнадцать? Лохлан не мог сосчитать – свет дрожал, смешивая тени и сбивая. Слишком много, чтобы справиться с ними. Безумно много, чтобы справиться с ними на их территории, под защитой их Традиции.
Появился и тот самый негр, следуя за которым Лохлан и попал в устроенную для него западню. Парень улыбался широкой и довольной улыбкой. Сегодня он сослужил своим духам хорошую службу.
«
Лохлан не пытался вспоминать слова. Они сами рвались наружу, разрывая все преграды, что пытался поставить для них больной мозг, разгоняя туман, которым окружали их духи Лоа.
Слова лились, их не остановить – никому, ни духам Лоа, ни даже самому Лохлану.
Такое уже было однажды. Сегодня или годы назад? Какое, впрочем, это могло иметь значение?
Даун Таун, «Солнечная игла», темная комната, допрос…
Именно там он впервые вспомнил это… заклинание? Нет, это были просто звуки, вибрации воздуха, порождающие Истину. Это было Слово.
О книге знали безы. И наверняка тоже искали ее. Странно, что он до сих пор не пересекся с ними. Вывод только один – те два олуха, что пытались захватить книгу, действовали по собственному разумению. СБА, как организация, отношения к фолианту храмовников не имела. Да и Мортенс, насколько мог судить Лохлан, не был особенно набожным парнем.
Лохлан сам не до конца понял, что сделал. Он резко двинулся вперед и совершил несколько отрывистых и экономных взмахов руками. В следующее мгновение хунган оказался лежащим возле ступенчатой тумбы, на которой стояло несколько десятков свечей, бо?льшая часть из которых посыпались вниз, заставляя настоятеля отвлечься от внезапного боя и заняться борьбой с вырвавшимся на волю огнем. А второй негр, улыбка с уст которого так и не успела сойти, уже лежал на холодном каменном полу, сжимая замершей рукой рукоятку ножа, клинок которого засел глубоко в его груди. Он был безнадежно мертв.
Дожидаться, когда адепты Вуду придут в себя, Лохлан не стал – спустя мгновение он уже бежал по улицам Эдинбурга, на которые стремительно опускались сумерки. Он понимал: сколько ни повторяй чудесные слова из книги, справиться с настоятелем в его храме не удастся.
Книги в храме на самом деле не было. Нечего ей там делать – маленький храм Легбы в Анклаве, где Католическое Вуду не пользовалось особым успехом, не мог воспользоваться тайнами чужой Традиции. Чужой и непонятной веры, которая хранила в строжайшей секретности даже саму суть – никто не знал, во что, собственно, храмовники верят.
Отсюда было только два пути – порт, располагавшийся к востоку, и транспортный узел имени Роберта Стейна, дорога в который пролегала через раскинувшуюся на юго-западе территорию Sway. Корабли ходили слишком медленно, чтобы транспорт мог прибыть в порт относительно скоро. Поэтому Лохлан, ни секунды не сомневаясь, повернул туда, где из-за горизонта, почти полностью скрытого возвышающимися домами, взлетали в темно-фиолетовое небо яркие багровые лучи уходящего на другую сторону планеты светила.
3
Сотни картинок, тысячи слов, миллионы жестов. Весь Анклав как на ладони – бери и пользуйся, если сможешь постичь его.
Лиса помотала головой, пытаясь таким способом унять боль, которая все настойчивей стучала в висках. О ней можно не думать, но не замечать ее больше не получалось. Слишком много информации, чтобы принять ее всю и осмыслить. Для такого потока не хватит и триллиона триллионов нейронов, не то что какой-то жалкой сотни миллиардов.
Пятая за сегодняшний день ампула «синдина» зажата в дрожащих пальцах, через отломанный стеклянный носик наружу выбирается знакомый едкий запах, который щекочет ноздри и вызывает желание – что-то звериное, что-то, чему невозможно противостоять. Воля, сжатая в кулак, направлена на то, чтобы не раствориться в сети, чтобы оставаться вне ее, держа цифровую паутину под неусыпным контролем. Воли не хватает на реальный мир, ее недостаточно, чтобы остановить руку, которая тянет белый пластиковый поршень, с шипением высасывающий через маленькое отверстие скошенного под острым углом острия иглы остатки «синдина».
Все, ампула пуста. Ненужное стекло падает в сторону, разлетаясь фонтаном острых, сверкающих в свете люминесцентного света искр. Возможно, так же когда-то поступал Сорок Два, Пророк Цифры. Он работал здесь, в этой комнате с голыми бетонными стенами и толстым оптоволоконным кабелем, змеящимся прямо по бетонному полу, не стесняясь ничьих глаз и не прячась в красивые пластиковые короба. Сорок Два – человек, предавший Цифру.
Жгут затянут на плече слишком долго, пальцы уже занемели. Хватит ли этого, чтобы постичь непомерно мощный поток информации? Хватит ли сил, чтобы выжить после пятой дозы подряд? Кто-то выживал и после пяти, кто-то отбрасывал копыта после второй. Есть ли другие варианты решения, без «синдина»?
Раздумья текут сами собой, поршень давно уже выдавливает прозрачные слезы его обратно, наполняя прозрачной жидкостью темную, истосковавшуюся по кислороду венозную кровь. Совсем скоро «синдин» попадет в сердце, оттуда в легкие и дальше, через мощный левый желудочек, прямиком в мозг. Туда, где его заждались ненасытные нейроны, требующие еще и еще, терзаемые потоком нулей и единиц, желающие слиться с Цифрой.
Несколько сотен камер, разбросанных по всему Анклаву – те, что еще продолжали работать, – транслировали в сеть свои картинки. Просматривать те, что находились в наиболее людных местах, там, где сейчас происходили основные действия, труда не составляло. Но выбрать нужную из сотен, стоящих в каких-то подворотнях, кабинетах, складах, ангарах и прочих практически пустых местах, не было никакой возможности. Для обычного человека, но не для Лисы, чей мозг, усиленный высококачественным «поплавком» ручной работы и приправленный пятью дозами «синдина», работал со скоростью, вполне сравнимой с возможностями сервера, стоящего в «Солнечной игле».
Лисе не нужны четкие раскадрованные изображения, ее интересовали тенденции, общие направления. И она ловила их не хуже лицензионной аналитической программы, инсталлированной в компы на
