Раньше, угроза предстоящего скандала с кем угодно ввергала Чин-чина в панику, и заставляла немедленно капитулировать. Однако, это было раньше. Сейчас, внезапно открывшийся чудесный дар сделал его другим, изменил его отношение к людям.
– А какая тебе собственно разница, женщина? - внушительно сказал он. Главное, я являюсь твоим господином, и ты должна мне подчиняться. Беспрекословно. Если же ты посмеешь мне перечить, то не успеешь оглянуться, как окажешься, например, в центре вулкана или на самом дне марианской впадины. Как, нравится?
Явно не оставляя намеренья закатить скандал, женщина открыла было рот… Но тут, вдруг, что-то наконец осознав, бросила на Чин-чина испуганный взгляд и поспешно кивнула.
– Что ты хотела сказать? - требовательно спросил Чин-чин.
Ощущение победы его опьяняло. Кроме того, он знал основной закон любой войны. Захватить - трудно, удержать - в два раза труднее. А чтобы все же удержать, первым делом надо закрепиться на захваченных позициях как можно основательнее.
Женщина неуверенно помахала рукой, показывая, что все в порядке, но потом все же решилась, спросила:
– Ты не шутишь?
– А разве это похоже на шутки? - промолвил Чин-чин. - Оглянись вокруг, попытайся объяснить себе каким образом ты сюда попала, а потом еще раз задай этот же вопрос. Не покажется ли он тебе идиотским?
– Хорошо, я подумаю, - пообещала женщина.
– Пока думаешь, заодно приготовь что-нибудь поесть.
Чин-чин пер вперед, закусив удила, надеясь лишь на кривую, которая, как известно, иногда вывозит.
– А продукты? - оторопело спросила женщина.
– Сейчас.
Используя уже приобретенную сноровку, Чин-чин быстро снабдил женщину некоторым количеством продуктов, а также парой эмалированных кастрюль, каждая с одной ручкой, и облупившейся во многих местах эмалировкой. Правда, кастрюли были без дырок, не очень грязными, и значит, вполне годились в дело.
– Приступай, - скомандовал он.
– А плита? - спросила женщина.
– Ах, да…
Для того чтобы манипуляции женщины не отвлекали его от раздумий, плиту Чин-чин сотворил в соседней комнате. Как он и рассчитывал, электрическая плита работала без подключения к сети. Как и следовало ожидать, работала она из рук вон плохо. Рассудив, что последнее уже не является его заботой, Чин-чин вернулся в свое кресло.
Прислушиваясь к тому, как в соседней комнате женщина гремит кастрюлями, новоявленный волшебник вдруг сообразил, что так и не знает как ее зовут. Впрочем, она тоже не имеет ни малейшего понятия о его имени. И конечно, исправить это упущение недолго. Но стоит ли так торопиться? Возможно, эта женщина ему не подойдет?
И вообще, сейчас надлежало подумать не о всяких пустяках, а о вещах, гораздо более важных.
Каких?
Ну, например, у него было совершенно четкое ощущение, будто ему не удалось исчерпать все возможности открывшегося дара. Должно быть что-то еще. Какие-то новые выгоды, новые горизонты…
Над этим следовало хорошенько подумать. Благо, теперь ему не нужно было отправляться на обход мусорных контейнеров, и значит, свободного времени у него было выше крыши.
И Чин-чин додумался.
Он едва успел покончить с очередным желанием, когда появившаяся из соседней комнаты женщина молча бухнула перед ним на стол жестяную миску, наполненную каким-то варевом.
– Что это? - поинтересовался Чин-чин.
– Бигус, - последовало объяснение.
Бродяга принюхался.
Запах запросто мог вышибить слезу из менее привычного человека. И если это варево в самом деле было съедобно, то называться оно могло, действительно, только бигусом. И все же, за многие месяцы, это было первое горячее блюдо, которое ему удалось попробовать.
Покончив с ним, Чин-чин удовлетворенно потянулся и подумал, что сделал не так уж и плохо, материализовав женщину. Ее стоит оставить при себе, а значит…
– Мне нужны мои близкие, - сказала женщина.
– Муж? - моментально насторожился Чин-чин.
– Давно сбежал, мерзавец.
– Ну, хорошо, - успокаиваясь, махнул рукой бродяга. - Будут тебе близкие. Если, конечно, они не станут слишком мозолить мне глаза.
– Согласна, - промолвила женщина. - Только - сейчас.
Чин-чин удовлетворенно кивнул.
Эта женщина явно знала жизнь не с самой лучшей стороны и воспринимала окружающий мир без малейших иллюзий. Она знала, что появившуюся возможность что-то получить, не следует откладывать на завтра. Завтра, скорее всего, не будет ничего.
– Ну, так как? - спросила женщина. - Сейчас или когда-нибудь потом?
– Сейчас, - буркнул Чин-чин. - Иди в соседнюю комнату. Здесь, у меня, скоро будет важное совещание.
– Не надуешь? - поинтересовалась женщина.
– Нет. Иди и жди.
Она ушла, а Чин-чин попытался претворить ее желание в жизнь. Похоже, ему это удалось. По крайней мере, из соседней комнаты теперь доносились два голоса. И второй был старушечьим, скрипучим, очень недовольным. Потом раздался еще один голос. На этот раз детский. И еще - один. А может, это был все тот же ребенок?
Чин-чин хотел уже было отправиться в комнату женщины и устроить смотр своего, так неожиданно разросшегося семейства, но взглянув в окно, увидел подъехавшую к дому легковую машину и передумал.
Кажется, исполнялось желание, загаданное им перед тем как женщина принесла бигус.
Бродяга довольно улыбнулся.
Если только все получится точно так, как он пожелал…
Ага, как же…
Некоторое время спустя, Чин-чин убедился, что его надежды оказались напрасны. Конечно, не то чтобы совсем… но все же…
В общем, появившийся перед ним, молодой человек в безупречном костюме, как он и рассчитывал, принес заполненные согласно всем требованиям закона документы. Согласно этим документам, он стал владельцем банка.
Вот только… Ну да, ну да, все верно… Была и закавыка, портившая всю картину.
Принадлежавший ему банк оказался чуть ли не самым захудалым на свете. Доход с него был настолько ничтожен, что переезд в жилище, более комфортабельное чем предназначенный к сносу дом, в ближайшее время представлялся совершенно эфемерным. Мановением руки отпустив молодого человека, Чин-чин еще раз взглянул на лежащие перед ним бумаги, прислушался к тому как женщина в соседней комнате кого-то громко отчитывает и тяжело вздохнул.
Теперь, принцип действия чудесного дара был совершенно понятен. И значит, дальнейшее предугадать было нетрудно.
Абсолютно все его желания будут исполняться, вот только, с одной-единственной постоянной поправкой. Что бы он не захотел, чего бы не пожелал, он получит самый худший из возможных вариантов, такой, от которого с радостью избавился кто-то другой, более удачливый.
