касатики, вам нужны волшебная карта и компас, с которыми вы никогда не собьетесь с пути?
— Нужны вообще-то, — ответил Ворон.
— Только это не подарок, могу продать недорого.
— А как насчет того, что мы уже тебе помогли, бабуся?
— Так я вам тоже помогла — советом. Или вы думаете, что перевели старушку через ручеек, и она вам по гроб жизни будет обязана?
— И что же ты хочешь? — спросил Каин. Старушка хитро сощурилась на Ворона.
— Твою душу.
— Ого, бабуся! — воскликнул он. — Не жирно ли будет?
— В самый раз! — улыбнулась старушка. — Она у тебя чистая, наивная и к тому же — любящая. Разве я не говорила вам, что цена могущества здесь — душа?
— Нет… — Ворон был шокирован.
— Не говорила? Чертов склероз! Или маразм?.. А впрочем, один хрен… Так как насчет души?
— Нет!
— А компас и карта — хорошие! Ни за что не заблудитесь!
— Я сказал — нет!
— Не хотите отдавать всю душу, отдайте хотя бы часть.
— Как это — часть? — не понял Ворон.
— Обыкновенно — часть, — нетерпеливо произнесла старушка. — И волшебное зелье, заживляющее раны, дам в придачу. Но только плата с каждого! Согласны?
Каин и Ворон переглянулись.
— Давай! — шепнул Каин. — Часть души — это не вся душа.
— Согласны! — протянул руку Каин.
— А ты? — спросила старуха у Ворон.
Ворон молчал.
— А ТЫ? — повторила старуха.
— Д-да… -
— Что ж, кредит открыт! — пробормотала старуха и рассмеялась.
Она достала нож, подошла к Ворону и полоснула его по запястью. Не успел он ни возмутиться, ни испугаться, как она поднесла соломинку к ранке и высосала несколько капелек крови. То же самое она проделала и с Каином. Потом пробормотала что-то на непонятном языке и обернулась вокруг себя. Глаза ее вспыхнули красным огнем. На несколько секунд она утратила свое обаяние и стала похожа на ведьму. Затем она вновь стала прежней.
— Вот и все, касатики! — засмеялась старушка. — Видите, это не больно! Уговор есть уговор: вот вам карта, компас и зелье. Идите на север по этому компасу. И да пребудет с вами Шамбала!
Голова раскалывалась. В ушах стоял оглушительный звон. Павел выключил компьютер. Он потерял счет времени и не помнил, сколько длилась игра. Звон не умолкал. Голова сейчас разорвется. Что же это такое? Паша встал из-за стола. Его мутило.
Комната расплылась, на пару секунд исчезла, и Пашке показалось, что он все еще в игре и рядом кто-то есть. Кто-то враждебный.
— Доигрался! — пробормотал он. — Прощай крыша — хали-гали!
Обернулся, глянул в зеркало и похолодел… Его отражение было каким-то странным. Он вспомнил сцены из фильмов ужасов или из собственных кошмаров. Зеркало отражало труп. Лицо у двойника было мертвенно-серым, глаза закрыты. Из глаз и из носа стекали струйки крови. В висок иглой впилась боль. Видение долго не исчезало. В голове снова взорвался звон.
— Да это же в дверь звонят! — догадался он.
— Леха, ты? Кончай звонить! Сейчас открою!
Это действительно был Алексей, с которым они играли вместе в рок-группе.
Вид у этого Лехи был несколько ошалелый. В голове разорвалась очередная бомба.
— Да не ори ты так! — простонал он. — Я помню, что сегодня выступление. — Павел зажмурился.
— Я вообще-то молчу! — растерялся Леха. — Ты как? Что с тобой?
— Ничего! — со злостью ответил Пашка. — Все отлично.
— Все давно собрались! Тебя ждут. Ты хоть идти сможешь?
— Я же сказал, все в порядке!
Через полчаса они были на репетиции. Уже три года Павел играл в рок-группе, которую сам же основал. Он был талантливым гитаристом и автором почти всех песен группы. Группа состояла из четырех человек. Пашка играл на соло-гитаре, Леха — ударник, Стас из параллельного класса — на басу, вокалистка была Настя, та самая девушка, в которую был безответно влюблен Сергей. Она же исполняла партию флейты и клавишных. Постоянного клавишника в группе не было. Последнее время группу стали активно продвигать, и сегодняшнее выступление в клубе могло стать решающим в карьере юных музыкантов. Ходили слухи, что в клуб должны были прийти важные шишки со студии.
Когда Леха и Пашка пришли, Стас и Настя уже начали репетировать. Стас что-то тихонько наигрывал на гитаре, а Настя ему подпевала. У нее был очень красивый голос, глубокий и серебристый. Ребята играли негромко, но у Павла голова разболелась еще больше. В ушах, словно испорченное радио, зашептали несколько голосов. Павел испугался. Это уже не смешно!
Ребята замолчали. Стас кивнул в знак приветствия. Настя встревоженно посмотрела на Павла.
— Паша! Ты в порядке? — спросила она. — Ты же весь зеленый, на ногах не стоишь!
— Да что вы все заладили одно и то же! Все в порядке! — разозлился Пашка.
Хотя сердце у него колотилось как бешеное. Павел внимательно глянул на Настю.
Красивая она все-таки, раньше он этого не замечал. И что-то еще… Откуда-то появилось знание, что он ей небезразличен. Пашка чуть улыбнулся.
— Ну если все в порядке, может быть, начнем? — недовольно проворчал Стас.
Стас недолюбливал Павла, он завидовал ему, потому что тот был талантливее, пользовался успехом у девушек прямо как настоящая рок-звезда. Все это Павел понял прямо сейчас. Ему стало страшно. Казалось, он сходит с ума.
— Может быть, отдохнешь? — встревоженно спросила Настя. Павел мотнул головой и взял гитару. Кивнул Стасу и ребята стали настраиваться.
Репетиция прошла как обычно. Стас не попадал в ритм и ругался с Павлом.
Настя пыталась их помирить. Через два часа Павел, как лидер, был более или менее удовлетворен игрой группы. Пора было идти на сцену.
В зале начал собираться народ. Звукорежиссер настраивал аппаратуру.
Уже стоя за кулисами, Павел почувствовал непонятный страх. Ощущение было такое, словно загнали в угол и стены стали смыкаться. Раньше он ничего подобного не испытывал. Перед глазами, как живые, замелькали темные тени. Но вот ведущий объявил их группу, надо было взять себя в руки и идти на сцену. Полный зал народу, и все пришли послушать их выступление. Наверное, среди них были и те «шишки» со студии.
Снова удар в голову и мир пошатнулся. Яркий свет, крики толпы, выкрики ведущего — все это слилось воедино. Павел почувствовал, как океан мыслей и эмоций этой толпы накрывает его с головой, и он тонет в нем.
Стас незаметно подтолкнул его, и Павел через силу заиграл свою партию. Ребята начали свое выступление. Зрители танцевали возле сцены и подпевали.
Павел вспомнил старый клип своей любимой группы «Evanescence» — «Going under», когда толпа фанатов рок-группы превращается в монстров. Сейчас он чувствовал то же самое. Он видел насквозь их души, искалеченные и темные, молодые и старые. Вот группа подростков пьющих пиво. Такие юные и уже мертвые. Единственная их цель в жизни — хорошо оттянуться, не важно где, не важно как. Словить хоть
