огромный бриллиант.
На самом деле это было скромное кольцо. Очень скромное.
Тони его одобрил. Молодой человек по крайней мере не подорвал свой бюджет и не залез перед свадьбой в долги из-за безделушки.
– В середине большой бриллиант, а вокруг него восемь маленьких – по числу лет нашего с Лили знакомства.
– О! – У Алисии был такой вид, будто она вот-вот расплачется.
– Ты хотела спросить о деталях, касающихся цирка, – вмешался Тони.
Но Алисия либо забыла про переулок, либо решила вообще не говорить о нем с Раулем и стала договариваться о том, чтобы встретиться с персоналом цирка на следующее утро. Тони ушам, своим не верил, но почел за благо отложить обсуждение создавшегося положения до того момента, когда они окажутся в машине.
– Объясни, почему ты все время поощряла этого парня?
– Что ты имеешь в виду? Разве это не самая романтическая история из тех, что ты когда-либо слышал?
– Мне все равно, романтическая она или нет. Почему ты ему не сказала, что проход невозможен?
– Потому что он возможен. У него есть разрешение.
– Как... – Тони запнулся. Мир сошел с ума. Алисия, видимо, тоже. – Мне наплевать на разрешение. Слоны не пройдут по этому переулку.
– Пройдут. Их дрессировщики проведут.
– А если слоны станут неуправляемыми? Вдруг какому-нибудь из них вздумается сделать шаг в сторону? Что тогда будет с машинами? С палисадниками? И во всем обвинят компанию и «Хартсон и Флауэрс». Нам предъявят такой иск, что мы все потеряем.
– Этого не произойдет, – уверенно сказала Алисия. – Ты слишком беспокоишься.
Она на редкость точно выбирала слова.
– Ты совершенно права. Этого не произойдет.
– Что ты имеешь в виду? – Алисия затаила дыхание.
Тони остановился на красный свет светофора и обернулся к Алисии.
– Мы не будем снимать этот сюжет.
– Не тебе решать. Это моя передача.
– Уже не твоя.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Алисия была чрезвычайно горда собой. Она не устроила истерики, хотя в сложившейся ситуации это было бы простительно. В душе у нее все кипело, но она стойко сохраняла спокойствие – до тех пор, пока они не приехали в мотель и она не заперлась в своей комнате. Впрочем, и оставшись в одиночестве, она не решилась дать волю своим чувствам, потому что за стеной, в соседней комнате, был Тони, который мог бы ее услышать.
Алисия хотела было позвонить Джорджии, но передумала: не стоит расстраивать подругу, Джорджия разволнуется, а это может отразиться на близнецах.
Немного успокоиться удалось после того, как в течение нескольких минут она изо всех сил колотила по ни в чем не повинным подушкам.
Тони не имел права ей указывать. Во всяком случае – морального права. Ведь он доверял ей все эти годы. Передачу к Валентинову дню они с Джорджией снимали уже в четвертый раз. Пора бы научиться доверять их... ее способностям и опыту. А он даже выслушать ее не желает.
Схватив пульт дистанционного управления, Алисия включила канал новостей ТВ, чтобы Тони не услышал через стенку ее разговор с Джорджией. Она не была уверена в том, что не начнет рвать и метать, хотя твердо решила не поддаваться эмоциям и говорить как можно спокойнее.
– Как прошла встреча с Раулем? Он все тебе рассказал? – поинтересовалась Джорджия.
– Невероятно романтическая история! – Алисия была полна решимости отснять сюжет, чего бы ей это ни стоило. – Он рассказал тебе, что они с Лили собирались удрать с цирком?
Алисия повторила рассказ Рауля, ни словом не обмолвившись о реакции Тони.
– А каково мнение Тони?
Ей не хотелось об этом говорить, но Джорджия слишком хорошо ее знала и сразу бы поняла, если бы Алисия стала сочинять небылицы. Услышав ответ подруги, Джорджия рассмеялась.
– Мы ему покажем!
– Я полностью за. Но как?
О том, что Тони отстранил ее от руководства программой и отменил съемки, Алисия умолчала. Джорджия все равно не могла бы помочь. К тому же Алисия была полна решимости не сдаваться.
– Раз переулок такой маленький, значит, и все остальное должно быть таким же маленьким, – заключила Джорджия. – Пусть это будут не взрослые звери, а их детеныши.
Вот это да! Ну разумеется! Откинувшись на подушки, Алисия закрыла глаза и радостно улыбнулась.
– Ты, как всегда, на высоте. Это же здорово. Просто идеально. Остается только узнать, есть ли у них детеныши.
– Есть. Я уже проверила.
Алисия так и знала, что Джорджия что-нибудь да придумает. У нее отлегло от сердца. Она даже почувствовала, что проголодалась.
В дверь постучали. Она решила, что это кто-то из ее команды. Поскольку Браунсвилл был как раз на границе с Мексикой, они уже заранее договорились, что сходят пообедать в какой-нибудь мексиканский ресторан.
– Кто там?
– Тони.
Вот тебе на! Этот может лишить аппетита. Алисия сползла с постели и не спеша открыла дверь.
Тони стоял в дверях, мрачный и невероятно высокий. Или ей так показалось, потому что она сняла туфли на каблуках и была босиком?
– Что тебе нужно?
– Я хотел бы обсудить второй сюжет. – В руках он держал папку, которую она передала ему в пятницу.
– Мы еще первый не отсняли.
– И не будем. Он абсолютно непроходной.
Алисия ненавидела это слово.
– И чье же это мнение?
Она решила затеять ссору, хотя всю дорогу от Хьюстона и во время встречи с Раулем пыталась избежать стычки. Однако отношения между ними накалились до предела, и словесная перепалка была совершенно необходима для разрядки.
– Мнение любого нормального человека, – довольно резко ответил Тони.
Ага, оказывается, он тоже способен на эмоции.
– То есть человек не творческий, не имеющий ни капли воображения, так?
– Тот, кто должен за все это заплатить.
– Но тот, кто должен за все это заплатить, будет платить теми деньгами, которые мы для него заработали, вот что я тебе скажу. – Это был удар ниже пояса, и она это понимала.
– Не надо кричать. – Черные глаза Тони горели.
Слава Богу, наконец-то она его немного расшевелила! Гнев Тони не пугал Алисию. Наоборот, она почувствовала прилив сил и словно бы нарочно подливала масла в огонь. Если он способен разозлиться,
